Противостояние (СИ)

Тони рассмеялся себе под нос и, возвращаясь к исследованиям, расслышал приглушённые голоса, доносящиеся из коридора. Заинтересовавшись, он оторвал взгляд от стола и посмотрел на дверь. Что происходит? Обычно, в это время суток, Фьюри никогда не появляется в здании. Да и мог ли Бартон вернуться раньше срока? И если он прав, неужели произошло что-то серьёзное? Встревожившись не на шутку, Тони отложил инструменты, а затем поспешил к двери. Перешагивая через порог, он выглянул в коридор. Никого. Странно. Ещё минуту назад мужчина отчётливо слышал голоса, а теперь всё стихло. Внимательно изучив помещение взглядом, Тони поспешил вниз по лестнице. Возможно, нежданные гости скрывались именно там. Миновав дверной проём, он прошёл в тускло освещённую комнату. На одном из диванов, как Старк и предполагал, восседал Фьюри, а у окна стоял Бартон. Прищурившись, мужчина обратил внимание на то, как он держится рукой за бок, то и дело прикрывая глаза, словно что-то терзало, приносило дискомфорт и неудобство. Старк сильнее заволновался. Ну а когда его появление заметили, и Клинт опустился на соседнее кресло, мужчина и вовсе потерял остатки самообладания. Несомненно, что-то произошло, и ему, как всегда, до сих пор не рассказали об этом.

— А, Тони, — пробормотал Николас, жестом предлагая присоединиться к разговору, — а мы как раз собирались подняться наверх.

— Как же здорово совпало, ведь я оказался здесь, не так ли? — заметил Старк, недовольно поглядывая на друга, а затем, переведя взор на Клинтона, с подозрением спросил: — Что с тобой случилось, лучник?

В ответ Бартон угрюмо посмотрел на Тони. И по его глазам мужчина прочёл искреннее сожаление и едва прикрытую боль. Незамедлительно Старк ощутил, как у него засосало под ложечкой. Не зря они все собрались в гостиной посреди белого дня, и он был готов поклясться, что связано это было с наступлением на первую базу «Совета Нации».

— Твоя дочь постаралась, — не без иронии, поведал Клинтон. Он приподнял майку и показал мужчине перебинтованную грудь до самого живота. — Отправила в меня огненный шар. Брюс сказал, что я чудом выжил.

— Что? — переспросил Тони, не веря ни единому слову. — Не может быть. Анастейша никогда не причинит тебе боль.

— Но как видишь, это её не остановило, — напомнил Бартон, поправляя одежду.

— Что произошло во время операции? — спокойно поинтересовался Старк, в надежде разобраться в ситуации. — От тебя не было вестей, а этот лис ни о чём не говорил.

— Хочешь услышать об этом? — настороженно уточнил Клинт, поморщившись от боли.

— Да. Я желаю знать всю правду, какой бы она ни была.

Бартон взглянул на Фьюри и, припоминая события, неуверенно заговорил:

— Ана вышла из-под контроля. Я пытался её остановить, а она решила убрать с дороги. — Клинтон ткнул пальцем себе в грудь. — Никто не ожидал, что её помешательство на мести выльется в нечто подобное.

— Нет, не верю, — прошептал Тони, поражённый рассказом союзника. — Моя дочь не могла так поступить. Да она скорее испепелила бы себя, чем причинила тебе боль.

— От Анастейши, которую мы все знали, уже практически ничего не осталось, — с горечью заметил Бартон. — Её телом и разумом овладела тьма. Пустила корни слишком глубоко.

— Я не понимаю, — продолжил негодовать Старк, разводя руки в стороны, — что могло толкнуть её на столь опрометчивый поступок?

— Месть за тебя.

— Но я жив!

— Анастейша не знает об этом, — напомнил Клинт. — К тому же не думаю, что теперь её это волнует. Она помешалась на мести.

— Значит, мы должны что-то делать! — воскликнул мужчина, поглядывая на собеседника. — Ты же не сдашься, верно?

— Если бы речь шла об этом. — Бартон громко усмехнулся. — Я пытался поговорить, но она и слышать ни о чём не желает. Ана замкнулась в себе и подпускает только Паркера. Я уже готов признать, что это его влияние, ведь иных причин нет.

— Невероятно, — пробормотал Тони, а затем, опустившись на диван рядом с Фьюри, обратился к нему: — Почему ты не рассказал раньше? К чему все эти тайны?

— Всё под контролем, — заверил Николас. — Произошедшее на базе не имеет ничего общего с тем, что ты творишь наверху. Кстати, как обстоят дела с оружием Шмидта?

— Я воссоздал по чертежам, но до сих пор не разобрался с тем, как именно они его используют. Дело в том, что изобретение не работает. Не хватает одной немаловажной детали. Я понятия не имею, что Шмидт использует в качестве сопроводителя для трубок. Копии плохие, и я воссоздал то, что смог прочесть, а затем додумал уже самостоятельно.

— А что насчёт блокировки разума?

— С этим проблем не будет, — сообщил Тони, всё ещё с тревогой наблюдая за Бартоном.

Мужчина выглядел усталым и измотанным. Старк ощущал, насколько тяжело ему дались минувшие недели. Клинт был полностью опустошён и мрачен. Таким Тони ещё никогда не видел его прежде.

— Уверен? — уточнил Фьюри, стараясь получить от друга вразумительный ответ. — Ты же понимаешь, что от этого зависит вся наша операция?