Противостояние (СИ)

— Столько, сколько найдете. Начнется война и рыцари станут для нас решающей силой. Еще, пожалуй, проверьте всех стражников. Постарайтесь лично поговорить с каждым. В ближайшее время нам придется увеличить количество гвардейцев вдвое, а то и втрое. Пятое… Фодель, попрошу вас провести перепись всех первых сынов и дочерей в городе. И на всякий случай вторых тоже посчитайте. То же самое для вас Тид. Подготовьте аналогичные поручения для наших вассалов. Мы должны знать на что сможем рассчитывать.

— Но мы же предоставляли вам нашу перепись, — попытался возразить престарелый управляющий городом.

— Мне не нужны ваши старые учетные записи. Мне нужны фактические сведения. Многие от нас уехали. Больше особого оттока населения не предвидится. Только попрошу, не создавайте паники. Придумайте что-нибудь.

— Да что тут придумывать? Итак, всем понятно: скоро война, будут переписывать с тем, чтобы потом призвать, — охая, озадачился Фодель Маск.

В этот момент у меня появилась отличная идея:

— А что, если объявить, чтобы они сами к вам явились? Скажем, для получения подарка от княжества. Всем старшим детям выдать по золотому, а вторым по серебрянику. Для казны это не станет обременительным. Зато для людей небольшая помощь. Опять же это повысит авторитет княжества. Никто ничего не заподозрит.

— Отлично, Рей! Вот как нужно подходить к серьезным вопросам! — похвалил Даниэль.

Фодель Маск выдохнул с облегчением и тут же закряхтел, сетуя, что простолюдины сбегутся со всего города и разнесут ему префектуру. Но Даниэль уже не обращал на него внимания.

— Так, что еще я мог упустить…

На помощь брату пришел Иган Велни:

— Раз у нас появились такие невероятные возможности, я бы вернулся к планам покойного Трола. Он хотел создать в городе и в Висячем мосту укрепленные башни. В случае нападения они бы могли стать надежной защитой в обороне княжества. Имея много маны, мы могли бы их очень хорошо укрепить. Получилось бы не хуже стен Оршика. Опять же, можно было поставить защиту на Гнездовую скалу. Это самая высокая точка в городе. В случае нападения на город по ней ударят в первую очередь.

— Великолепная идея! — воскликнул брат и тем поддержал идею. — Нужно срочно пригласить архитектора. Ну того, что делал у нас колоннаду. Он изготовит башни, а мы своими силами укрепим. Сегодня же займитесь этим вопросом.

На лице брата появилась широкая улыбка. Это так редко случалось. В большинстве своем оно выражало лишь недовольство.

— На этом пока все. Совещание окончено. Работы у всех более чем предостаточно.

Честно говоря, я был впечатлен подходом к делу Даниэля. Не сомневался, к вечеру он еще что-нибудь придумает и всем подкинет добавки.

Все стали подниматься. Я продолжил сидеть. Пора было рассказать о том, что я держал в секрете. Мне нестолько хотелось рассказать, сколько услышать постороннее мнение. Главным образом из-за того, что вопрос касался не только меня, всех нас. Потому было бы неправильным принять решение самостоятельно, хоть меня и пытались убедить в обратном.

— У меня еще кое-что есть, о чем бы я хотел поговорить, — с тяжестью вздохнув и тем решаясь на разговор, сказал я.

Все остановились в предвкушении новой ошеломляющей новости. Вот только разговор касался не всех. Я попросил остаться маму и консильери. Все равно брат после будет с ним советоваться.

Неназванные вышли, а оставшиеся во главе с Даниэлем уставились на меня. По моему виду они догадались, что на этот раз речь пойдет отнюдь не о радужных вещах.

— Я виделся с предвестницей Ханной… — следя за реакцией каждого, начал я.

Все молча выслушали рассказ, а после наступила гробовая тишина. Радость и уверенность исчезли. Теперь на лицах застыл шок, граничащий с паникой.

— Мама, ну ведь Ханна может ошибаться? — спросил я у нее, так как в прошлом она не раз имела дела с предвестницами.

Даниэль переметнул взгляд на маму. Так же как и я, он хотел услышать что-то обнадеживающее. Мама растерянно дернула плечами.

— Иногда могут, наверное.

— Конечно, могут! — в отличие от нее уверенно воскликнул Иган Велни. — Я помню случай. Давно это было, лет двадцать назад. В одном щекотливом деле предвестница Анна посулила Тролу неудачу. Отменить встречу было нельзя. Договоренность была достигнута до этого. Трол только перенес ее на поздний срок. Он намеревался встретиться, поговорить, а потом сослаться на какое-нибудь обстоятельство и отказать. И вот когда встреча все-таки состоялась, по основному вопросу мы так и не договорились, однако всплыло другое дело. Оно принесло нам куда большую прибыль. А ведь Анна об этом Тролу даже не обмолвилась. После этого он больше не слишком доверял предвестницам. В своих видениях они многое видят, но далеко не все. Это называется — совершить ошибку. Верховный жрец не зря наслал на них гонения. Ошибки предвестников могут обходиться слишком дорого.

— Насколько понимаю, они просматривают различные ветви событий. Видят, что случится, если человек поступит так или этак, — находит объяснение мама.

Консильери продолжает: