Противостояние силы

Сам он никогда бы не поехал сюда, если бы три императора Великой Тройки не договорились между собой об отправке своих наследных принцев. Всем троим ставилась одна цель — посмотреть на своих сверстников и оценить их возможности с точки зрения сотрудничества или противостояния. Успехи в учёбе не интересовали никого из вышестоящих членов семьи. Главным считалось умение присматриваться, делать верные выводы, искать союзников или просто выгодные знакомства. Даже найти хорошего торговца редкостями или чем-то ценным, это уже считалось успехом. Особенно, если удавалось заключить с ним выгодный договор. Заодно посмотреть на девушек, которые могут стать супругами кого-то из знакомых, и к чему это может привести. В общем — чистая политика и дипломатия. В принципе, всё это было выполнено, и отчёты своему отцу вампир отправлял своевременно. Необременённый тяжестью заучивания, принц старался строго следовать тем наставлениям, которые ему были даны в семье. Но об одном он всё-таки промолчал — о сумеречнике и хадгаре, точнее говоря, даже о двух посохах. Эту информацию всё равно уже, скорее всего, доложили шпионы, которые были понатыканы на каждом углу. Тшех'ка перелопатил дома всю библиотеку, абсолютно всё, что касалось оружия различных видов. И сделал только один, но очень важный вывод. Несмотря на то, что считалось, что секрет изготовления боевых посохов-артефактов был утерян чуть более четырёх веков назад, ими не пользовалась ни одна раса, человеческая или нечеловеческая, существующая или упоминавшаяся в старых рукописях. Ни одна, кроме Хранителей мира! Это они изображались на рисунках и старых гравюрах, это они использовали редкое старое оружие. А значит, Имхап Гримэр л'Эста явно не из сумеречного рода. Да и то, что он показал на вступительных экзаменах… Три таланта к магическим наукам! Откуда это? Сам вампир стоял не настолько далеко и смог различить еле заметное мерцание остальных кристаллов. Зрение у него было куда лучше, чем у магистров, сидящих на приёме студентов. Дальше: пусть он хоть сто раз метаморф и в его крови слилось множество умений и возможностей, присущих различным расам, ни одно подобное существо с такой лёгкостью не летает и не выживает против прямого удара в сердце. Под крайне непривлекательным обликом скрывался кто-то другой, куда более могущественный.

А Лена? Внешне простушка, с непримечательной внешностью, просто милая и живая. Но выбравшая в спутники того же Имхапа, сразу и без раздумий. Абсолютно не замечающая его внешности, полностью доверяющая столь страшному существу с жуткой родовой репутацией. Что-то не так… Она абсолютно не интересовалась мужчинами, не пыталась завести подруг. Хорошо, пусть её не привлекали принцы. Родовая спесь и всё такое. Но Синаэль-тан, полуэльф? Девушка хорошо к нему относилась, они прекрасно сработались на первой практике. И ничего, кроме тёплого отношения. Откуда настолько тонкое знание придворных манер и речи? Столь совершенное знание танцев и бального этикета. Откуда всё это? Даже, если она на самом деле воспитанница деревенской знахарки… Нет, это явно прикрытие, девочка, попавшая в деревню в достаточно юном возрасте, не могла бы с такой точностью и лёгкостью следовать всем дворцовым тонкостям. Значит, о ней следует забыть, пусть не сразу, постараться относиться просто как к сокурснице, как бы тяжело это не было. Он, наследный принц вампиров, ей явно не пара. Именно он — ей, а не наоборот. И последняя находка в виде хадгара, подчинившегося ей, тому подтверждение. Гримэр — не её любовник, отношения не те, здесь можно даже и на связи не смотреть. Тогда кто? Заплетает её волосы, лечит, учит и охраняет одновременно. Единственный, кого она слушает и слушается. Или наставник, или верный слуга, иначе и быть просто не может.

Наконец, перестав ломать голову, Тшех'ка сделал первый мудрый вывод — детство и юность закончились. Пора прекращать делиться со своими знакомыми личными умозаключениями. Пора иметь собственные выводы и собственные тайны. Он практически возблагодарил судьбу за то, что именно на него было оказано ментальное влияние. Именно его полгода считали трусом и предателем семейной чести. Это сделало его одиночкой, но заставило думать. Обида была, да никуда и не делась. Так называемые дружеские связи разрушились. Он понял, что далеко не всегда и не всем, даже близким следует доверять и доверяться. Хотя, чего греха таить, его родители даже не соизволили обратить внимание на всяческие послания от Ковена и Академии. У вампиров-правителей всегда было собственное мнение и собственный взгляд на события, и если их сын поступил не самым лучшим образом, значит, на это были очень веские причины.

В дверь без стука и предупреждения ввалились Гельдр и Санфар. Демон сиял, как весеннее солнышко.

— Тшех, ты готов? А то мы будем уходить ранним утром, с восходом. В этот раз такая огромная группа, и ни одного магистра. Мы все пойдём совершенно самостоятельно, — Гельдр искренне радовался возможности выйти из надоевшей почти за полгода Академии.