Противостояние силы

— Готов! Санфар, отчего такой счастливый? Письмо из дома пришло? — вампир общался с бывшими друзьями ровно, приветливо, но уже далеко не с тем доверием, которое было раньше.

— Точно! — улыбка наследника демонического престола стала ещё шире. Он, действительно, был просто счастлив, излучая всем видом сияние, — Письмо от родителей. Они… в общем, они приглашают нас всех на каникулы после практики. И Лену с Гримэром с собой возьмём. Отец не против, наоборот рад будет познакомиться.

Демона качало и заносило. Он любил весь мир, в общем, и каждого встречного по отдельности. Принц вампиров недоверчиво на него покосился. С чего это правитель демонов собирается завязать знакомство с л'Эста? Они же кровные враги, причём испокон веков.

— Ну ладно, давайте встретимся завтра утром, в восемь, прямо в зале порталов, — светящийся от радости, наследник демонического престола выскочил в коридор.

Дракон вышел вслед за ним, а Тшех'ка вздохнул. Конечно, демон радовался не просто так. Скорее всего, он имеет виды на Лену, и его родители не против такого брачного союза. Интересно, как он смог их уговорить, или рассказал про её хадгар и некоторые удивительные способности. Может предупредить его, что далеко не всё так просто? Нет! Санфар не поверит. Посчитает, что бывший друг завидует и поэтому пытается отговорить. Нет смысла рассказывать собственные умозаключения. Придётся просто наблюдать за развитием событий, стараясь заставить замолчать голос собственного сердца.

Утром, в зале для перемещений собралась большая разношёрстная группа. Кое-кто из адептов первый раз выезжал так далеко. Крепость Фарзух — это же так интересно! Это рядом с южными лесами, а значит там всегда тепло. Прорицателей отдельно не прикрепили, принц драконов вполне преуспевал в этом виде магического искусства. Девчонки-целительницы с первого курса активно шушукались, надеясь на приятное близкое знакомство с наследниками Великой Тройки. Головной боли всей женской части адептов Академии в лице Лены Верли рядом не наблюдалось, значит, принцы будут свободны. Да и её жуткого спутника тоже — не придётся отворачиваться, скрывая своё отвращение.

В зал вошёл магистр Бирмин. Шушуканье, смешки и переглядывание прекратились, на лицах адептов появилась нарочитая серьёзность.

— Сейчас вам откроют портал на центральный двор крепости. Быстренько проходите, не задерживаясь сами и не задерживая других. Там, целители выясняют, что происходит с гарнизоном, при необходимости оказывают помощь. Боевые маги заменяют военную стражу, если её не будет хватать из-за странной болезни, и обеспечивают полную охрану. Магистры в этот раз с вами не идут, сами разберётесь и отчитаетесь.

Тшех'ка помрачнел. В прорицательстве он силён не был. Так, имел некоторые предчувствия, предупреждающие при опасности, но не больше. Так вот сейчас интуиция вопила в полный голос, что впереди не загородная прогулка. Он коротко выдохнул, собираясь с силами, и вошёл в портал вместе с остальными.

* * *

День потихоньку начал клониться к вечеру. Блуждание по тропическому лесу, по дороге известной одному л'Эста, тоже. Остановившись около огромного дерева, он скомандовал:

— Давай, пока отдохнём здесь, а дальше будет видно.

И начал собирать огромные семена, похожие на гигантские пушинки одуванчика, в большую кучу. Скоро место для стоянки было готово. Пошарив в поистине бездонной сумке, сумеречник вытащил излюбленные пирожки и флягу с кофе. Лена покосилась на доставаемую еду с подозрением. Пирожки почти горячие, недавно испечённые. Портал на кухню, что ли в сумку встроен? Прочитав её мысли, он усмехнулся. Не портал, но нечто вроде пересылки… Система, предложенная проводником Ксарнером во время путешествия на острова, работала исправно. Обед прошёл спокойно, никто в пределах видимости не появлялся. Почувствовав, что невидимый полог от подслушивания установлен, девушка с неприкрытым беспокойством повернулась к магу:

— Можешь считать, что сейчас творится в Академии?

— Готовятся к отправке. Завтра утром адептам создадут прямой переход. Архимаги явно беспокоятся, — Гримэр прикрыл глаза, считывая обстановку, — и магистра с группой отправлять не будут. Берегут своих учителей после прошлогодней практики. Бирмин до сих пор полностью руки не восстановил и магичит с большим трудом.

— Получается, что практикантов отправляют одних. В неизвестную крепость, с неизвестной болезнью и подозрительным будущим, — Лена тяжело вздохнула.

— Ты зря беспокоишься. Да, гарнизон почти полностью выбыл из строя. Но там будут три принца. Не забывай, что Тшех'ка, действительно, очень сильный воин и умелый маг. И если бы он не оказался под воздействием, особых проблем на летней практике не возникло. Тем более, что он сейчас, благодаря тебе, практически неуязвим к магии влияния. Не скидывай со счетов и дракона. Драконье пламя — очень хорошее оружие, и для того, чтобы его использовать, вовсе не нужно перекидываться.