Противовесы

— Мне нужен перерыв, — я поднял руку высоко вверх и упал спиной на траву. Глядя в синее небо, я думал о том, что сложно будет выполнить поручение Отшельника и постоянно работать, чтобы получить авторитет в собственном поселении.

Но нашел в себе силы оценить изменения. Два дня не прошли впустую. Бригады работали просто отлично, но лучше всех работал молодой жеребец, которого заставили перетаскать поближе к поселению десятки бревен.

Рядом с бараком лежала внушительная куча полностью очищенных и даже готовых к укладке толстых стволов. Вместо траншеи почти по всему периметру уже лежали камни, соединенные глиной с песком.

Причем здание подняли чуть выше, чтобы избежать раннего гниения. Я прикидывал, сколько сил и времени надо было потратить на это, и уже хотел испугаться, что башней никто так и не занялся, но обнаружил, что башня, в отличие от барака, уже обретает высоту.

— Кажется, вы тоже не спали всю ночь? — спросил я и зевнул во весь рот.

— Поспишь тут, — на корточки присел Конральд. — Хорошо, что ты быстро вернулся. Нас донимают дикие звери. Похоже, что запах кур привлекает хищников. Ты же привел с собой того Отшельника, о котором Аврон прожужжал мне все уши?

— Да, и он, кажется, сейчас разговаривает с Торном. Хищники? Кто?

— Дикие собаки. Их надо либо отравить, либо избавиться иным способом.

— Давай позже, мне надо хотя бы часа три отдохнуть. Пожалуйста, — я устало посмотрел на Конральда. — Вижу, что вы старались, но мои ноги гудят...

— Что, устал? — из огорода Торна вышел Отшельник и посмотрел на меня сверху вниз.

— Ноги. Спать не хочу, — тут же ответил я, предвкушая порцию полезной информации.

— Вот и отлично. Посидишь, передохнешь, заодно послушаешь меня.

И Отшельник приземлился рядом, активно работая шеей, чтобы посмотреть на все, что изменилось с его последнего визита.

— Что ж, в целом неплохо получается. Ты еще держишь ситуацию под контролем. По крайней мере, травник в восторге от тебя. Не знаю, что ему мешало создать огород там, где он жил раньше, но свобода в твоем поселении его дико радует. Травы пришлись ему по душе.

— А что насчет Фелиды? Той самой девушки, что без сознания.

— Травник сказал, что она уже пришла в себя.

— Сама?

— Тебя это так удивляет... Будто ты и не рад.

— Еще как рад. Ведь это же второй защитник будет. Она из Полян, но мне бы не хотелось ее отпускать из деревни.

— Увидим, захочет ли она тут оставаться, — решил Отшельник. — А пока что я могу тебе сказать... — и он еще раз осмотрелся. — Тебе повезло с людьми. Даже старики работают, — Отшельник указал на пожилую пару, возраст которых я не знал, но по обилию морщин думал, что им не меньше семидесяти. — Ветки носят. Потом отличные костры получаются. И бревна хорошие. У тебя качественный лес. Его можно продавать, если что.

— О торговле я думал, но пока надо обеспечивать самих себя, разве нет?

— Верно. Но не забывай, что у каждого человека есть своя роль и свои потребности. Пока что они неочевидны. Знаешь, почему?

— Потому что люди хотят безопасности и еды.

— Это базовая потребность. И в безопасность пока что входит одежда. Она защищает от холода и хищников. Не каждая дикая тварь способна прокусить толстую ткань или хорошую кожу. Я смотрю, что у большинства с этим проблем нет, но через месяц ты будешь активно искать себе либо специалиста, либо будешь покупать товары. Вероятно — втридорога.

— Но понадобится либо ткань, либо кожа... — начал я неуверенно, прикидывая, какие траты придется понести на начальном этапе. — Может, что-то проще?

— За месяц вырасти, — коротко отозвался Отшельник. — Человек до пятидесяти. Или ста. Чтобы у тебя разные специалисты жили, охватывая максимум базовых потребностей.

— Да кто бы еще пришел... — вздохнул я.

— Так были же, — заявил Конральд, который вернулся только что, отвлекшись от проверки башни — сейчас на нее укладывали уже седьмой ряд бревен и высота строения получалась больше двух метров. — Сделаем метра четыре в высоту. А то и не башня вовсе, — и посмотрел на Отшельника, что тот скажет.

— Военное искусство фортификаций мне незнакомо, но в целом по обороне могу предположить, что чем дольше защита держится, тем лучше для жителей. И высота башни длительность защиты только повышает.

— Мудрено сказал, но, кажется, я понял, — кивнул Конральд, и повторил: — были же еще переселенцы. С коровами.

— Были-были, — вздохнул я. — Но они не захотели у нас оставаться.

— Найти и вернуть, — Отшельник хрустнул пальцами. — И заняться нормальным распределением ролей. Фермерство. Строительство. Оборона. Чтобы всегда быть готовым и к атаке, и к новым жителям. Поверь, у тебя их скоро будет много.

— И мне все равно придется распределять роли?

— Да. Тебе или тем, кто отлично знает свое дело и видит «своего» человека. Это как когда ты набиваешься подмастерьем, тебя просят сделать что-то несложное. Собрать травы для алхимика или поохотиться на мелкую дичь. Либо поработать с деревом для плотника — и тогда он увидит, что у тебя прямые руки. Тогда они сами помогут в распределении.

— Может, есть какие-то формулы и отношения? Чтобы не было перекоса?