Протокол 91

Клеть звякнула и остановилась. Решётки со скрежетом разъехались и Стас погромыхал своими птичьими лапами по коридору. Следовало поторапливаться — выход намечен через восемнадцать часов, а ему ещё предстояло обсудить с Хвостом и Скрэблом варианты проникновения на Семнадцатый Уровень — основной и несколько запасных. И, разумеется, пути отхода — командир «Каракуртов» не планировал потерь. Прийти, сделать дело, перебив всех, кто попытается им помешать, и убраться восвояси с трофеями. Проще простого, было бы о чем беспокоиться…

Знакомый «ПИП» настиг Стаса уже на пороге зала для брифингов.

*** Новый уровень — «7». Поощрение за налаживание связей, способствующих успешному прохождению миссии.***

Бонус: достигнутый уровень является «несгораемым» и не будет потерян при смене персонажа. Подтвердить?***

— Сделано. –

Ну, хоть на том спасибо, граждане рептилоиды…

X

Пластиковый панцирь жукибера ничего не стоит раздавить каблуком обыкновенного сапога — не то, что когтистой стопой суперкиборга. Они десятками трещали под опорами — но на смену раздавленным лезли и лезли сотни новых. Безобидное с виду создание, размером с ладонь — если не знать, что каждое несёт по пятьдесят граммов пластиковой взрывчатки С-64.

На заключительном брифинге Стас, поддавшись на уговоры, согласился на третий из предложенных вариантов подхода к цели их миссии — по глубинным тоннелям, на рельсовой вагонетке. Два других, высадка с воздушного транспорта и проход по поверхности в пешем режиме, сулили некоторую экономию времени. Но Скрэбл так старался, убеждая командира, что новая, обновлённая конфигурация его блоков РЭБ особенно эффективна в замкнутых объёмах, что в итоге было решено идти на Семнадцатый Уровень под землёй. И вот теперь приходилось расхлёбывать последствия этого решения.

— Командир, Хвост попал! Огнемётом их, огнемётом!

Стас лихо развернулся на правой опоре, снеся казёнником шестистволки кусок феррокретовой стены — и увидел разведчика, судорожно отмахивающегося манипулятором от облепивших его жукиберов. Его уже почти не было видно из-под густого слоя этих созданий. Ещё секунда — и они сдетонируют все разом, и тогда от Хвоста останется лишь груда титанопластового хлама.

Ш-ширх!

Ш-ширх!

Ш-ширх!

Пластиковые корпуса и конечности не плавились — испарялись в высокотемпературном пламени пирогеля. Грохнул взрыв, гораздо слабее того, какой ожидал Стас, и Хвост с лязгом опрокинулся навзничь — длинный ствол его снайперки торчал вверх, словно корабельный флагшток.

Ш-ширх!

Стас ещё раз прошёлся огненной струёй по разведчику, выжигая уцелевших тварей. Рядом Три Ствола и Скрэбл увлечённо топтали жукиберов ступоходами — словно танцевали джигу. Тратить драгоценный БэКа на мелкую пластиковую дрянь они не посчитали нужным, да и зацепить своего, когда жукиберы лезут изо всех щелей — раз плюнуть.

Ш-ширх!

Ш-ширх!

Ш-ширх!

Кажется, всё?

— Хвост, ты как?

Разведчик с жалобным скрипом принял вертикальное положение и запиликал тест-системами.

— Приемлемо командир. На торсе повреждено тридцать процентов броневых листов, ещё двадцать — на правой опоре. Остальное, вроде, цело. Да, ещё емкостной датчик в разведконтейнере сдох.

— Ничего, обойдёмся без него. В другой раз не будешь зевать… салага!

Стас-Хью нашарил взглядом раздавленную скорлупку жукибера. Подсказка выскочила сразу, стоило только на ней сфокусироваться.

— А ведь это совсем древние модели, производства «Биоформ». — вынес он спустя полминуты вердикт. — И как они дотянули до наших дней? Те, что у Старьёвшика — высотой в полметра и вооружены до зубов… в смысле — до жвал, или что там у них, хелитцеры? А эти малютки предназначены не для драки, а для обслуживания коммуникационных стволов и шахт мегаполисов — там полно узостей, куда обычный киборг-ремонтник попросту не влезет.

*** Выбрать раздел «История мира Ржавых пещер» ***

— сделано –

*** Выбрать раздел «ранний период»***

— сделано –

«…самой нечеловеческой была идея „Биоформа“, вознамерившегося создать коллективный разум. Тысячи клонов, объединенных в единую кибер-телепатическую сеть, должны были обладать единой волей и единым интеллектом. Посредством той же телепатии этот разум должен был управлять мириадами подчиненных жукиберов. Таким образом, идеал „Биоформа“ очень походил на муравейник…»[12]

— А откуда они здесь, да ещё в таком количестве?