Протокол 91

Ответ на этот вопрос Стас получил, как только открыл карту с координатами биомеханика. «Квартал 75», крупное поселение «нечистых» на краю Большой Свалки, в двух буквально шагах от легальных входов в Полярный Мегаполис. Здесь обитают многочисленные торговцы, через которых идёт весь товарооборот между обитателями цивилизованных подземелий и постепенно дичающим населением поверхности. Коммерсанты, работающие с дикими жукиберами, торгуют здесь тем, что удаётся извлечь из колоссальных отвалов Свалки. Бандиты всех мастей сбывают добычу, взятую в набегах на соседей по всепланетной помойке. В «Квартале 75» свободно продают любые наркотики, запрещённые в Мегаполисе импланты, человеческие органы и ворованное со складов Коргвардии или Межпланетной Полиции оружие.

Шумные разборки в «Квартале 75» — редкость. Хотя полиция Мегаполиса сюда не суётся, но порядок тут всё же поддерживают. Занимаются этим вооружённые отряды местного муниципалитета, который, в свою очередь контролируют крупные банды. Они же худо-бедно контролируют поток желающих попасть в Мегаполис, отсеивая откровенных отморозков и носителей особенно опасных инфекций, способных вызвать в перенаселённых подземных горизонтах ураганные эпидемии.

А ещё в «Квартале 75» располагаются «базы» наёмников-мутантов, работающих на воротил из Мегаполиса. Их отряды, как правило, легально зарегистрированы на «Стене Наёмников», имеют постоянно обновляемые рейтинги и пользуются услугами официальных посредников, работающих на этом рынке. А вот оружейники, киберинженеры и биотехники, обслуживающие наёмные отряды, работают, как правило, на территории «Квартала 75» — слишком уж сомнительны некоторые из предоставляемых ими услуг даже с точки зрения лояльных законов Мегаполиса.

Одним из таких полуподпольных умельцев и был нужный Стасу биомеханик. Гуглук состоял у него в постоянных клиентах, и в этом качестве даже мог рассчитывать на некоторый кредит. Весьма красноречивая, между прочим, деталь: кто в здравом уме и твёрдой памяти станет предоставлять кредит наёмнику, жизнь которого — а вместе с нею и платёжные обязательства — может оборваться в любой момент?

Итак, решено, едем! До мастерской Вивисектора (так звали биотехника, к которому направлялся Стас) было всего четверть часа неспешной езды на разболтанной аккумуляторной тележке по узким, замусоренным улочкам «Квартала 75». А по дороге можно заглянуть к местному оружейнику. Новый уровень, новые прокачанные скиллы позволят существенно обновить арсенал — как его личный, так и отрядный. Последнее особенно важно — отряд, как выяснилось, понёс недавно большие потери, в строю осталось только два двое, не считая самого Гуглука. Втроём много не навоюешь — «нечистые» это вам не суперкиборги, они хороши в составе группы. Значит, придётся набирать рекрутов — а по-настоящему умелого бойца, кроме перспективы хорошего куша, можно завлечь в отряд только пушками. Желательно — побольше, помощнее, поубойнее. Таковы уж наёмники-гоблины: оружие для них своего рода религия, культ, ради него они готовы на всё.

II

К оружейнику Стас не попал. Стоило открыть счета — что личный, Гуглука, что отрядный, «Жестянщиков», — как стало ясно, что хорошо, если удастся оплатить визит к Вивисектору.

Новый персонаж оказался сущим голодранцем, и Стас даже пожалел на минутку, что выбрал мутанта, а не суперкиборга — помнится, Болдскал располагал не в пример более внушительными средствами.

Хотя — вряд ли Мартина де Сильва был особо богаче Гуглука. Офицеры-«межпланетники» живут на денежном довольствии и идут, куда пошлют — в отличие от вольных наёмников вроде «Каракуртов». Случаются, конечно, и трофеи, и левые приработки, но — масштаб не тот. Зато арсеналы казённые и ремонт с апгрейдом дармовые…

Так что поход за «пушками побольше» пришлось отложить до лучших времён. А пока, миновав один за другим два переулка, застроенные развалюхами из листов гофрированного металла, пластика и какого-то совсем уж невообразимого хлама, Стас затормозил свою тележку возле массивного феррокретового параллелепипеда, в котором располагалась мастерская Вивисектора.

Интерьер помещения, где он оказался, преодолев длинный тамбур, перекрытый ржавыми бронезаслонками, напоминал разгромленную «Каракуртами» лабораторию — разве что, аппаратные шкафы смотрелись поскромнее и баков с биоактивным раствором было всего два. Сейчас оба пустовали — в полупрозрачной жидкости плавали какие-то шланги, да свисали с верхней металлической крышки суставчатые щупы с венчиками инструментов самого зловещего вида.