Провалившийся в прошлое

Ну, мечты мечтами, а ехал он всетаки за солью, а потому Митяй отъехал от своей латифундии, которой так и не придумал названия, километров на пять, повернул к Марие. Доехав до реки, он решил не палить зря солярку, а спуститься на воду и сплавиться по ней до места ее слияния с Белой, то есть добраться до будущего Белореченска и уже там выехать на берег, чтобы через Курганинск направиться курсом на Армавир. Поэтому, едва только найдя удобный съезд в реку, он остановился, заглушил двигатель, откинул кронштейны и полез наверх, где раскрепил понтон и, притормаживая канат стопором, плавно опустил его вниз. После этого он забрался в будку и опустил вниз гребное колесо на песок широкого и довольно длинного пляжа, немедленно намотав себе на ус, что довольно неподалеку от его латифундии имеется отличный кварцевый песок, а это важнейшее сырье для производства стекла. Снова забравшись в машину, он съехал в реку и Шишига плавно закачалась на воде, бешено молотя воду колесами. Митяй отплыл от берега метров на десять и, оставив Крафта спать в кабине, перебрался в будку, где немедленно завел Ижика и встал к рулю. Сплав без привода, а стало быть без руля, грозил ему большими неприятностями. Хотя никаких порогов внизу, по идее не было, он решил не рисковать понапрасну.

Менее, чем через два часа Митяй достиг места слияния Марии и Белой. Река здесь уже получалась шириной с Кубань в районе Краснодара, но зато течение стало очень плавным. Ну, а поскольку сплавляться до самой Кубани ему не имело никакого смысла, то он быстро нашел удобное место и вскоре выехал на берег, осторожно поднял лебедкой понтон, закрепил его и со скорость в пятьдесят километров поехал по широкой и довольно ровной лесостепи в сторону Курганинска. Лесов в это степи было кот наплакал, так, отдельно растущие деревья, зато мамонтов и шерстистых носорогов по ней шастала целая прорва. Гигантских и прочего зверья, включая махайродов, тоже хватало. Увидел Митяй, наконец, и пещерных гиен. Они ему совсем не понравились, так как были размером с хорошо откормленного, но очень уж вислобрюхого махайрода и только одно было ему непонятно, почему их прозвали пещерными. Где в степи пещеры? По степи также бродили табуны кобыл с жеребятами, под присмотром жеребцов, и стада здоровенных, длиннорогих коров с телятами, за которыми приглядывали огромные быки. Как на одних, так и на других Митяй смотрел с завистью и уже прикидывал, какие знатные из них получились бы волы и как хорошо они ходили бы под плугом, будучи запряжены в ярмо попарно.

Ровная степь бодро стелилась под колеса неунывающей Шишиги, он переключился на третью передачу и прибавил газку, отключив передний мост. Както очень уж незаметно, Митяй еще задолго до вечера, доехал до Лабы. Та оказалась даже пошире Белой. По дороге ему попалось под колесо несколько мелководных речек и он форсировал их, почти не притормаживая. Не стал он особенно долго гадать, как ему следует поступить на Лабе, а быстро спустил понтон и переправился через нее всего за двадцать три минуты, если считать чистое время переправы. Он взял довольно сильно к востоку и вскоре доехал до реки Чамлык. На ее берегу он и решил заночевать, а потому перебрался в будку и там забаррикадировался. Поужинали они с Крафтом уже ночью, при свете керосиновой лампы и хотя от бочки с соляркой и бензином пахло отнюдь не духами, ничто не помешало ему уснуть, чтобы утром встать с первыми лучами солнца, позавтракать и приготовиться к форсированию Чамлыка. Вскоре он уже быстро катил по направлению к Армавиру и тут степь вообще сделалась плоской, словно стол, но зато с высокой, по грудь, травой. К вечеру второго дня он доехал до Кубани и даже ахнул от удивления. Да, не зря он назвал в разговоре с Таней эту реку великой водой.

Кубань имела в ширину добрых полтора километра и ее правый берег был выше левого. Однако, разглядывая его в бинокль, Митяй быстро нашел место, где он сможет выбраться на берег реки без особых помех. Думая, как ему поступить, он все же решил махнуть на все рукой и переплывать реку завтра и стал готовиться к ночлегу и вскоре пожалел о том, что не опустил понтон и не поплыл на ту сторону. Не прошло и получаса, как к нему пожаловали гости. Хорошо, что слух и нюх у Крафта были не то, что у него и он вовремя предупредил его своим лаем. А еще хорошо, что Митяй в это время сидел в кабине потому, что как только он завел двигатель и включил фары, то увидел в их ярком свете толпу неандертальцев, надвигающихся на него с самыми что ни на есть серьезными намерениями. Это были прямотаки гномы в косматых шкурах. Невысокого роста, коренастые, но жутко широкоплечие, с длинными бородами и косматыми волосами. В руках они сжимали длинные копья с каменными наконечниками, здоровенные боевые дубины, совершенно не похожие на охотничье оружие, а некоторые раскручивали над головой боло, причем камешки к веревкам у них были привязаны еще те, да, и банда к нему подвалила немалая, рыл двадцать, не меньше.