Провальный план

Время шло, Марена постепенно стихла и лишь всхлипывала изредка. Два раза она пила зелья маны, поддерживая умения, а Моростон, по правде говоря, уже еле держался. Если бы их снова швырнуло в начальную круговерть, его панцирь, скорее всего, просто разлетелся бы. Но в какой-то момент удары, кручения и перевороты стихли, остались лишь покачивание и легкое вдавливание в панцирь.

Бран даже задремал немного, благо нехватка воздуха способствовала, а потом они все-таки приплыли.

Марена выбралась первой, уцепившись за шею Моростона, и Бран чуть прищурился от хлынувшего внутрь солнечного света. Моростон чуть ужался, выпуская их и Нимрод ловко вывернулся, скрылся, а Бран пополз следом. Опять же, мало того, что Моростон был слишком мал и юн, так и они сами ни разу не тренировали подобных перемещений. Наверняка, можно было и устроиться удобнее, и все остальное проделать легче — вряд ли гномы стали бы мириться с таким зажимом под панцирем.

В чем-то, конечно, вышло даже лучше, в шторм никого не болтало внутри.

— О-о-о-о, — донесся стон Марены и какие-то странные звуки.

Спазмы пустого желудка, которому нечего было больше извергать, понял Бран, наблюдая дивную картину стоящей на четвереньках и чуть ли не целующей песок Марены. Рядом стоял слегка бледноватый Нимрод, настороженно оглядывался. Берег был завален водорослями, каким-то мусором, ракушками, пахло свежестью, как бывает после шторма.

— Моростон, — пробормотала Марена, пытаясь подняться.

Нимрод помог ей, а черепаха, жалобно поскуливая, уменьшилась до своих обычных размеров.

— У него повреждены внутренности и ослаблен панцирь, — пояснила Марена, утирая рот рукой. — Ему нужны уход, лечение и целебные камни.

Она потянулась, собираясь снять перевязь.

— Не глупи, — оборвал ее Бран. — Она твоя.

Марена со вздохом опустила руку, затем снова подняла и все же сняла перевязь.

— Отмою, — пояснила она.

Выцветшая и грязная перевязь сейчас смотрелась вполне уместно. Все они были грязными, воняли блевотиной и выделениями Моростона. На фоне безоблачного неба, синей воды, словно умытого штормом острова, грязь и вонь ощущались вдвойне неуместными.

— А где мы? — спросила Марена, присаживаясь у кромки воды рядом с Моростоном и разглядывая воду.

Волны накатывали, принося мусор и захватывая его с берега, и Бран подумал, что поторопился объявить воду синей и прозрачной. Он тоже поднес руку, зачерпнул и попробовал.

— Мы все еще где-то в море, — объявил он, снова оглядываясь.

Вершины Бирюзового Хребта не проглядывали даже смутной тенью.

— Да, это точно не Авиата, — кивнул Нимрод, — да и шторм должен был унести нас к югу. Но я не наблюдаю и других островов. Возможно, нас унесло за пределы архипелага Кляксы.

— А почему он так назван? — неожиданно спросила Марена.

— Потому что на карте он выглядит так, словно кто-то взял чернил и посадил кляксу, а потом разбрызгал ее во все стороны, — пояснил Бран.

— Вы бывали здесь? — оживился Нимрод.

— Нет, только слышал. Пару раз мимо пролетал, когда с Каменным Островом торговал. Но неужели нас пронесло мимо всего архипелага, куда-то в Грозовой океан? Надо, наверное, пройти и осмотреться?

Нимрод замер в нерешительности. Он явно не хотел оставлять Марену без присмотра в неизвестном месте, но в то же время считал, что быстрее и лучше Брана сумеет пробежаться и осмотреться, оценить возможные опасности.

— Не волнуйтесь, я опытный путешественник и умею выживать в одиночку, — улыбнулся Бран. — Как видите, до сих пор не съели.

Ходить по берегу он не стал, сразу отправился вглубь острова. Бран ощущал слегка встревоженный взгляд Нимрода и жалобы Марены на собственную слабость, то, что она не успела спасти всех и как это несправедливо. Без тех рыданий, что были внутри Моростона, но все же боль и горечь сквозили в ее словах. Ощущение собственного бессилия, да, как с бабушкой и отцом, как с Касселем.

Бран только покачал головой и вздохнул, продолжая путь.

Возможно, со временем боль утихнет, придет понимание, что невозможно спасти всех. Нимрод говорил что-то утешающее, но Бран не стал вслушиваться. Возможно, потому что сам не взялся бы утешать, зная, что, скорее всего, выйдет только хуже. Возможно, поэтому с его учеником и вышло то, то вышло.

Бран поднялся на холмик, охватывая взглядом весь небольшой островок. Никаких следов человека, даже промысловых хижин, развалин каких-нибудь коптилен или следов от очага. Пара небольших рощиц, какие-то мелкие животные и птицы, но опять же непуганые, ни разу не видевшие человека. Более того, он всмотрелся вдаль и неожиданно понял, куда их занесло.

— Что же, это объясняет тряску и удары, — хмыкнул он.

Спустившись с холма, он подошел к Нимроду и Марене, ощущая на себе их вопросительные взгляды. Даже Моростон, казалось, вытянул шею, дабы быстрее услышать ответ. Бран подошел и сказал спокойным голосом:

— Мы на необитаемом острове в море Водоворотов.

Глава 13

1 день 8 месяца (Зероса) 879 года, безымянный остров в море Водоворотов