Провальный план

Но еще были зелья и Бран на мгновение прикрыл глаза, ощущая себя полнейшим идиотом, самым великим идиотом за всю историю мира. Как он мог забыть?! Как?!!! Зачем он вливал в Плату зелья исцеления, когда одного этого флакона… проклятье! Все было бы иначе, не заморозь он себе мозги за пять лет в Благой Тиши! А не столкнись с Громоптахом, так может и еще пять лет не вспомнил бы о нем.

— Трентор! — окликнул его Бран.

Тот развернулся, а Бран извлек из магического кармана продолговатый прозрачный флакон, внутри которого плескалась коричневая жидкость.

— С печатью Алхимика? — прищурился Громоптах, уже ковыляя обратно.

— Да, — ответил Бран, — поработали немного вместе перед его гибелью. Так и пылилось в углу.

— Ох и засранец ты, Бранд, — в который раз повторил Трентор, стремительно осушая флакон. — Зелье Полного Восстановления в углу пылилось! Расскажи кому — не поверят!

Бран искривил губы в горькой усмешке. Обычные зелья восстанавливали здоровье, регенерация повышала естественное восстановление организма и могла залечить кое-что из того, с чем не справлялись зелья исцеления. Но серьезные недостатки исправляло только зелье полного восстановления и стоило оно безумных денег. Недостатки оставались те же, что и с целителем — все зависело от уровня зельевара, но Талан Алхимик приближался к 300-му уровню. Собственно, чтобы его достигнуть, он и обратился к Брану, а тот попробовал заново начать, собрать команду… и гибель Талана стала последней каплей, толкнувшей на путь, приведший в Благую Тишь.

В которой он забыл о прошлом и о зелье, забыл обо всем.

Бран моментально решил — если Марена спросит, рассказать обо всем, включая эту ошибку, и стало легче.

— Другое дело!! — клекотнул Трентор, когда его крыло и грудь затрещали, выпрямляясь.

Он взмахнул крыльями, ввинтился вертикально в небо, что-то грозно хохоча. В небе грянул гром.

— А вы мне чего расскажете? — повернулся Бран к уплывшей было и вернувшейся троице, то есть Гатару, Ираниэль и Минту. — Как вы мирно плыли по морю, а потом началась война и военные вас всех погнали пинками на юг?

— Вроде того, — умильно улыбнулась Ираниэль. — Только наш наниматель сам поплыл, хотел пиратов обобрать, прикрывшись военными, ну а нам возражать было как-то не с руки, да и денежки у пиратов водились, я то знаю, плавала с ними! Потом Марену с мастером Нимродом увидели, она ж вроде как своя, а тут пираты налетели, Гатар прыгнул, ну и завертелось, слово за слово, секирой по щиту, так вот здесь и оказались, а тут вы, мастер Бран.

Голос ее постепенно становился все более томным, она грациозно пыталась придвинуться ближе.

— Ведь вы нас третий раз спасли, — голос Ираниэль прервался, искусно дрогнул. — Мы просто обязаны вас отблагодарить, ах.

— Главное, чтобы не каждый по разу, — откровенно съязвил Бран.

— Вы же…

— Да-да, ты благородно прикроешь грудью напарников и поблагодаришь меня три раза, — перебил ее Бран, все так же язвительно. — Раз уж вы передумали и решили теперь следовать за нами, то думаю, у нас еще будет время и возможность все это обсудить.

Возможно, оплошай военные и приблизься битва снова сюда, болтовни было бы меньше. Если бы только не Хозяин Подземелий и необходимость таиться от него!

Мимо промчался Громоптах, извернулся, в мгновение ока затормозил и оказался перед Браном.

— Все, считай, что ты мне не должен! — крикнул он. — Давай! Собирайся!

— Куда?

— Поболтаешь, — Трентор дернул клювом в сторону Марены, — заодно с глаз скроешься, ты же этого хотел? А я вернусь и займусь остальными!

Минт немного побледнел, видимо опять вообразив себе какой-то ерунды.

— Благодарю вас, мастер Трентор, — церемонно поклонился Гатар, как раз понявший все правильно.

Рассчитаться с нанимателем, собраться, ускользнуть от повышенного внимания военных Занда, дел, можно сказать, по горло. Попутно Громоптах наверняка расспросит их о Бране, да и пусть. Плевать.

— Надевайте! — швырнул им веревочную сбрую Громоптах.

Перехватил когтями, вздернул и понесся вдаль. Без своей фирменной скорости с громом, иначе от Марены возможно мокрое пятно осталось бы. Но она все равно подергивалась и не визжала от восторга только потому, что не хотела сбить Громоптаха.

Возможно, будь она одна, Трентор прокатил бы ее на спине, а то потом бы и в гнездо к себе пригласил.

— Вот это да! — выдохнула Марена, когда Громоптах опустил их на берегу пустынного островка.

— В жизни не поверю, чтобы внучка Платы не летала!

— Летала, конечно, — чуть смутилась Марена, — но не так. И меня еще ни разу не возил настоящий герой!

— А как же твоя бабушка? — ошарашил ее Трентор.

Коротко кивнув Бранду, мол, «мы не друзья, пока что сотрудничаем в интересах общего дела, но уж потом я тебе все лицо клювом раздеру!», умчался прочь. Марена, так и не нашедшая слов, проводила его взглядом, а Бран оглянулся. Мелкий островок, почти что скала, ну, в принципе, с таким же успехом можно было высадиться в море, да поболтать, сидя на Моростоне. Впрочем, какая разница?