Проверяя Сенатора

похуже того.

Открывается входная дверь и я стараюсь смотреть на свои туфли, а не обращать внимание

на стук каблуков, того, кто только что вошел. Он направляется в мою сторону – прямо

слева от входа. Капельки пота стекают у меня по вискам. Я помню… взгляд на туфли! На

пересекающиеся ленты красной кожи на моих лодыжках. Лак на ногтях напоминает цвет

спелого красного яблока. Эти ленточки перекрещиваются, обвивая мои икры.

Шаги становятся ближе и я стою, качаясь на своих 15 сантиметровых каблуках. Мне

потребовалось больше часа, чтобы придумать, что надеть. Если я собиралась сделать это,

тогда Боже, мне лучше сделать это с особым шиком. В любом случае, либо пан либо

пропал. Мое платье, словно неоновая вывеска, с надписью «трахни меня». Это черное,

облегающее, будто вторая кожа платье с красной блестящей жемчужной пуговицей, с

помощью которой и держаться лямки на шее.

Я прижимаюсь лодыжками к стулу, наблюдая, как со стуком по лобби идут мужские туфли.

Звук шагов отдается резким звуком в моем сознании. Его туфли появляются в поле моего

зрения. Черная кожа. Идеально начищенные. Дорогие оксфорды. Отвороты его брюк

отутюжены, и не даже не глядя, я представляю, что он одет в сшитый на заказ костюм. Бен

сказал, что «водитель» найдет и заберет меня из лобби – и, тем не менее, у меня

складывается мнение, что этот человек больше, чем просто водитель.

– Мисс Иксес? – спрашивает он низким твердым голосом. Я киваю и он берет мою сумку.

– Прошу за мной.

Чувствуя неловкость, я следую за ним на улицу. Летом в Вашингтоне бывает тепло, а

сегодня небо безоблачно. Вечерний бриз ласкает мою кожу. Когда водитель открывает

дверь на заднее сиденье, я проскальзываю вовнутрь, закрыв глаза, не желая поддаваться

искушению, узнать кто он.

Перегородка, разделяющая водителя и пассажира, поднята. Машина отъезжает от отеля и я

выглядываю в окно, ожидая увидеть улицу, автомобили, людей, идущих по тротуару. Но я

не вижу ничего, кроме своего отражения. Широко открытые глаза... возбужденные глаза.

Окна сильно затонированы – полностью непрозрачные.

– Мисс Кеннеди, на сиденье рядом с вами есть маска. Пожалуйста, наденьте ее. – Голос

водителя звучит через интерком.

Маска лежит рядом со мной, там, где он и сказал. Я беру обычный кусок черного атласа,

трогая пальцами гладкую ткань. Я прикладываю маску к лицу, завожу концы под свой

парик, и обнаруживаю, что на ней нет прорезей для глаз – вернее они есть, но они закрыты

лоскутом атласа. Пока я размышляю обо всем этом с завязанными глазами, и следует ли

мне ее снять, водитель снова начинает говорить.

– Мисс Иксес, мы собираемся въехать в подземный гараж. Не волнуйтесь, если вскоре мы

остановимся.

Легко ему говорить. Мне не нравится ничего не видеть, тем более в таком виде я встречусь

со своим Смотрителем.

– Спасибо, – бормочу я и стараюсь смахнуть прядь волос, которая щекочет мне лицо. Я

опускаю руки и глажу пальцами край кожаного сиденья, а затем решаю, что лучше

положить руки на колени. Но уже скоро, я разжимаю руки, когда машина сворачивает.

Инстинктивно, я расставляю руки в сторону, в поисках, за что бы схватиться, чтобы не

упасть. В конечном итоге, я держусь за дверную панель, и в этот момент машина

останавливается.

Пассажирская дверь напротив меня открывается, и кто–то проскальзывает на сиденье

рядом. Я поворачиваю голову, еще сильнее желая знать, что мне делать в присутствии

незнакомца.... моего Смотрителя. Дверь закрывается, и я вздрагиваю.

– Добрый вечер, Мисс Иксес, – Характерный мужской голос, намеренно искаженный,

обращается ко мне, и я машинально киваю. Его прикосновение теплое, он обхватывает

мою руку своей. Звучит звуковой сигнал. – Мы готовы, – отвечает он.

Автомобиль снова трогается. Мы выезжаем из гаража, я так думаю... мы едем в Дом. Мое

сердцебиение отдается в ушах. Я чересчур сосредоточена на происходящем настолько, что

мои волосы по всему телу встают дыбом. В салоне прохладно. Мою загорелую кожу

обдувает холодком и я чувствую, как он бежит по спине, вызывая мурашки вдоль плеч и

рук.

Мигая, я вижу щелку на своей маске. Руки мужчины, сидящем на заднем сидении,

свободно лежат на его бедре. Его предплечья загорелые и мускулистые. Он в темных

джинсах, а на запястье – Ролексы. Вот и все, что мне известно про него.

– Дорогая, я собираюсь прикоснуться к твоей голове, – говорит он. – Хочу поправить

повязку. Повернись влево.

Я поворачиваюсь, и он начинает смеяться.

– Нет, налево с твоей стороны, – произносит он.

Задыхаясь, я быстро указываю подбородком в сторону моего другого плеча. Во рту

пересохло. Лучше промолчать и я говорю себе расслабиться. Дыши. Я направляюсь к

Беннетту.

Он начинает развязывать ленточки, и поправляет мой парик. То, как ведет себя мой

Смотритель, касаемо таких незначительных деталей, полагаю для него является нормой.