Проверка. Книга первая

Настя приказала кольцу вернуть жреца, и он появился с занесённым над головой мечом. В следующий миг меч упал на пол, ноги мёртвого Гайса подогнулись, и он присел на корточки, а потом завалился набок. Подбежав к телу, девочка кольнула его мечом под лопатку. Не стоило всем знать, что она может убивать, не используя магию или оружие. Очередной удар сорвал с петель одну из створок, и она влетела в гостиную, чуть не ударив успевшего отпрыгнуть Дирама. Из проёма первым выбежал капитан, за которым в гостиную толпой полезли его гвардейцы. Настя нагнулась над телом десятника и быстро нашла серый шар. На нём виднелось что-то вроде кнопки, которую и нажала.

«Что случилось?! – услышала она крик паладина. – Я потерял с тобой связь. Полная темнота, как тогда, когда я лежал под камнями!»

«И я ничего не видел и не слышал, – добавил Раш. – Я даже не чувствовал Лора!»

«Подождите оба, – устало сказала Настя. – Потом поговорим».

Не обращая ни на кого внимания, она подошла к двери спальни, из-за которой слышался детский рёв, поискала ключ и открыла дверь. На грудь, чуть не сбив с ног, бросилась сестра.

– Я думала, что тебя убили! – заливаясь слезами, сказала малышка. – Не вздумай больше меня запирать!

– Ваше высочество, мы можем поговорить? – спросил подошедший к ним Адам Васар.

– Позже, капитан, – ответила девочка. – Дайте мне немного прийти в себя. А вы пока арестуйте министра двора барона Майсара. Он почти наверняка имеет отношение к этому покушению.

Она отпустила сестру и подошла к своим слугам.

– Извините, ваше высочество, – сказал шевалье. – Мы задержались из-за того, что пришлось бежать до лестницы, а потом возвращаться под ваши окна. Я уже потом сообразил, что надо было открыть наши окна и выбраться через них.

– Спасибо, Дирам, – поблагодарила Настя, – вы спасли жизнь мне и сестре. Не расстраивайся, Илья, жрецов и на тебя хватит. Соберите мои ножи и где-нибудь помойте. Пойду немного отдохну, а то ноги трясутся. А здесь пусть убирают.

Она взяла за руку сестру и увела её в спальню. Освободившись от пояса с мечом, девочка забралась на свою кровать, и сестра сделала то же самое. Так они и лежали обнявшись, пока в спальню не примчалась Ларра.

– Что у вас здесь за побоище?! – закричала она.

– А что тебя удивляет? – спросила Настя. – Нас с тобой должны были убить? Вот и убивают. Ночью стоит хоть какая-то охрана, которая может поднять шум, поэтому пришли днём. Ключ им, видимо, передал барон Майсар. То-то он вчера так долго нёс мне ключи от комнат, наверное, делал такие же для жрецов. С его точки зрения, он ничем не рисковал. Ну кто бы его заподозрил, если бы жрецы нас убили? Может, я вообще не запирала двери. А не убить не могли. Они применили одну штуку, которая не позволила использовать любую магию. Я сразу потеряла связь с браслетом и даже не поняла, кто пришёл. Силы в них не было, а вместо жреческой одежды надели обычную. Меня спасли две вещи: мои ножи и одно заклинание. Ножами я завалила семерых из них, а заклинание сообщило слугам, что я в беде. Они примчались в последний момент, но меня спасли. Если бы не шевалье, эти три жреца нарезали бы меня ломтиками, я едва держалась против их старшего. Не хочу об этом говорить. Как ты думаешь, успеют у нас сегодня убрать и отремонтировать, или лучше перейти в те комнаты, от которых мы отказались? Жалко слуг: они пуп надорвут, перетаскивая эти кровати.

– И ты так спокойно об этом говоришь?

– А ты хочешь, чтобы я заламывала руки? – удивилась девочка. – Так я уже убивала жрецов, и в гораздо большем количестве. Теперь какое-то время должно быть безопасно, если в этом не замешаны ваши жрецы. Но я всё равно побереглась бы. Только защищаясь, войну не выиграешь. Если бы вы не были целью жрецов, я отсюда уехала бы, жаль, что мой отъезд ничего не решит.

– Но как ты могла без магии убить их десятника? – спросила Ларра. – За его спиной полвека тренировок с оружием, с ним не справились бы и несколько наших гвардейцев!

– Вот видишь, какая у тебя крутая сестра, – невесело пошутила Настя. – Конечно, я убила его не мечом. Потом ткнула в спину, чтобы была хоть какая-то рана. Извини, но это секрет. А ведь меня теперь не будут убивать, попытаются захватить живой.

– Из-за той штуки, которая лишает всех магии? – догадалась сестра.

– Ну да, – ответила девочка. – Их главный так и сказал, мол, гордись, ты сделала столько гадостей, что нам даже дали самую ценную вещь в братстве. Я думаю, что они на многое пойдут, чтобы её вернуть. Не надо на меня так смотреть: наши жизни не входят в это многое. Разве что договориться, чтобы у нас всё вырезали, чтобы не было детей, но тогда лучше умереть.

– И что делать? – спросила Ларра. – Как ты думаешь?