Проверка на прочность

   А десятник, сделав всего пару шагов, припал к каменному полу и пополз. Он с трудом перелез через трупы товарищей и затаился прислушиваясь. Движения впереди не наблюдалось. Он добрался до поворота, аккуратно выглянул. Полумрак перехода разбавлял одинокий факел, бездымно горящий в самом конце. Десятник заметил несколько темных фигур. Одна из них стояла повернутой маской к нему. Сторожко резко отдернул голову, спрятавшись за выступ. Раздалось несколько выстрелов и вскриков. Потом до слуха десятника донеся звук металла. Ох, он мог из тысячи других узнать эту песню клинков. Медлить больше нельзя. И Сторожко зубами рванул предохранители сразу на двух гранатах. Он не стал ждать, а запустил их во врага. Секунда, вторая, третья и вот еще одна "потеха" пошла догонять подруг. Еще секунда и десятник даже успел отпрыгнуть назад, плотно прижимая руки к шлему.

   - Чур меня...

***

   Когда эхо ударной волны не сильно толкнуло многострадальную дверь, первым не выдержал Марун Медведев. Он как ошпаренный кинулся в проход. Всеволод рванул следом, а за ним стрельцы и дружинники. Подствольные фонари сразу высветили тело Сторожко. Десятник был без движения. Приказа не потребовалось. Моментально бойцы прижались к одной стенке прохода, а двое стрельцов с трудом протиснувшись в теснине, поволокли десятника наружу.

   Уже через десяток шагов весь отряд молился за героя. Тела девяти (голов было именно девять) супостатов были разорваны в клочья.

   - Пошли! - Всеволод подтолкнул Маруна в спину.

   Чуть впереди обнаружилось еще два трупа. А дальше низкий свод вывел их на площадку. Посреди помещения ярко горели три осветительные шашки. Ясно было видно, что площадка плотно усеяна телами, за площадкой дверь. И ни звука, ни движения.

   Марун сделал шаг... всплеск молнии, Всеволод даже сощурился. Стяжник отшатнулся так резко, что его голова звонко ударилась шлемом о каменный стену. Тело стояло еще секунду, а затем упало вперед - видать крепко приложился Марун, или попали? Всеволод присел и дал короткую очередь. Быстро глянул на стяжника. Тот ошалело хлопал глазами под прозрачным забралом. Гридень мотнул головой и двое стрельцов тут же отволокли контуженного стяжника назад. Все это заняло несколько минут. Волков поменял магазин. Он увидел темные полоски мелькнувшие в сводчатом проеме и две полосы-руки запустили в стрельцов несколько... старший гридень нажал на спуск и кажется попал. Рука дернулась, но добавить уже было не чем - стержни закончились. Всеволод отбросил ствол, выхватил меч, пока он проделывал эту процедуру он обернуться всего на полсекунды. Двое его стрельцов с пробитыми забралами не упали лишь потому, что их подпирали товарищи.

   Всеволод перевернулся через голову и ворвался на освещенную площадку. Мягко ударился о чье-то тело, перевернулся еще раз и бросился в сторону. В воздухе пропел металл...

   Он выпрямился и узрел обоих врагов. Они стояли, плотно прижавшись к стене, на каменной ступени, с двух сторон от входа. Черные как ночь! Они смотрели из под маски на нагло ворвавшегося гридня. Всеволод заметил у них в руках металлические кругляши с острыми углами - боевые звезды. Такие он уже видел. Весь Детинец усеян этими гостинцами. Переглядки длились не больше секунды, затем один из черных, выхватил из-за спины короткий меч и спрыгнул на площадку. Сделал он это грамотно, так что бы не подставлять спину под стержни стрельцов. Всеволод отступил чуть в сторону. "Все верно - этот не ранен. А тот, что у стены... кажись, я его все же подстрелил", - быстро подметил Всеволод и занял боевую позицию.

   Враг крепко ухватился за длинную рукоять двумя руками и поднял оружие над головой. Всеволод ждал. Эту классическую поставку он уже успел изучить. Сейчас последует стремительная атака и мощный удар сверху вниз, ну или чуть наискось - в шею, в ключицу...

   Но чтобы так быстро! Старший гридень чуть не потерял равновесие, так скоро ему пришлось отступить назад. Противник полетел вперед, как ураган. Меч рухнул снизу вверх перед самым носом гридня и тут же пошел обратно, но уже по дуге. Финт почти прошел. Всеволод выкинул навстречу свой клинок, но меч противника обманул его. Старший гридень почувствовал, как сталь легко порвала его первоклассную броню. Всеволод отпрыгнул вовремя и сам нанес удар. Черный ушел с линии атаки и прямо по трупам мелкими шажочками отбежал в сторону. Он вновь принял первоначальную стойку с высоко поднятым мечом.

   Всеволод повел корпусом. Броня была порвана, благо кожа не глубоко - ерунда. Хотя и быстро. Стрельцы стояли в проходе, замерев в ожидании. Они не решались сунутся вперед, впрочем и второй в маске не мешал.