Проверка на прочность

   Военег быстро сориентировался в обстановке. Что ж придется свои проблемы, решать самому. Тут же он почувствовал, как перед его мысленным взором возникла огненная вспышка, предупреждая его об опасности. Он тут же крутанул "Ластивку" и бросил ее резко в сторону. И вовремя. Место, где он только что находился, прошили два крупных снаряда. Они улетели в сторону и оказались сбиты пушкарями Змеев. Военег выровнял машину, нашел противника и вдавил гашетку в штурвал. Заработали мелкокалиберные пушки правого и левого бортов. Стальные трасы устремились к зазевавшемуся истребителю самураев. Через секунду он взорвался. Военег, не теряя времени, перенацелил оружие на ближайшего "шустрика" и вскоре его постигла участь собрата. Полыхнуло знатно.

   Тем временем Шестой уже догнал своего "зайца" и пустил ему кровь. Правда и сам попал под раздачу. Преследовавшие его истребители навалились со всех сторон. Радомир вытворял со своей машиной такие акробатические кульбиты, что самые лучшие асы самураев могли позавидовать. Военег бросил быстрый взгляд в сторону "Третьего". Олег, кажется, справлялся. Одного врага он уже развалилил на куски. Теперь преследовал другого. Попробуешь навязать свою помощь, обидится. И Военег устремился навстречу Радомиру.

   - Шестой вижу тебя. Встречай. - Передал он по каналу внешней связи.

   - Давно бы так. А то я вижу, совсем не чешетесь, - раздался радостный голос Радомира.

   Вдвоем они быстро разобрались с преследователями. Поочередно пустили их на космическую пыль. Только закончили работу, как пришел срочный приказ с флагмана:

   - Внимание. Северный и Восточный летные отряды организовать прикрытие боевой ладьи "Искоростень".

   Военег тут же посмотрел в то место, где должен был находиться корабль. Опять эта мошкара. Сколько же у страхолюдин "шустриков" в наличии. Их все жжешь и жжешь, а конца и края не видно.

   Военег привычно занял центральное место в клине и устремился на помощь ладье.

   Только на подлете он увидел, насколько необычная мошкара атаковала их корабль. Были тут конечно и обычные "шустрики", куда без них. И было их великое множество. Аж, в глазах рябило. Но среди них встречались и набравшие жирок собратья. С виду такие же истребители, только раза в полтора больше. Видно с торпедной заправкой. Вокруг них крутилось с десяток обычных "шустриков", надежно перекрывавших к ним все подступы. Стоило только кому-то из боевых кочей славян попытаться пробиться к пузатому истребителю, как враг наваливался со всех сторон и сжигал наглеца.

   Военег неотрывно следил за приближающимся сражением. И вскоре увидел интересное. Звенья вражеских "шустриков" сопровождали пузатого собрата до опасной близости с боевой ладьей, после чего рассеивались по сторонам, оставляя корабль в одиночестве. Такую мишень позорно не сбить. И пушкари "Искоростени" уж постарались. Сначала один, а потом за ним другой и третий модифицированные истребители взорвались, выпуская на волю какие-то серые густые облака. Они устремились навстречу друг другу и вскоре образовали ловчую сеть, которая тут же упала и оплела броню боевой ладьи.

   - Внимание! Внимание всем! Говорит "Искоростень". Мы атакованы неизвестным оружием. Выведены из строя от 60 до 75 процентов следящих камер. Повреждены системы навигации и прицеливания. Мы ослепли и, чувствую... вскоре оглохнем, - пришло сообщение по каналу внешней связи.

   Пару раз это сообщение повторилось, и вскоре связь с боевой ладьей "Искоростень" прекратилась.

   Военег видел, как навстречу ослепленному и оглушенному кораблю устремились несколько вражеских караванов, сопровождавших модифицированные истребители, начиненные секретным оружием самураев.

   Наперехват одному из этих караванов, Военег направил свое звено. Он понимал, что это уже не спасет положение. "Искоростень" ослеплен и не способен сопротивляться. Как избавиться от этой напасти, неизвестно. Он увидел, как с другой стороны к парализованному броненосцу устремился тяжелый корабль змеев. Ему наперехват вышла малая боевая ладья. Она явно не могла соперничать с ним по огневой мощи и, стремительно наращивая скорость, шла на таран.

   Подлетая, Военег открыл прицельный огонь, один за другим уничтожая истребители противника. Спаренные мелкокалиберные пушки белградских кочей-истребителей рвали на куски тушки "шустриков". Заметив новую угрозу, те бросились врассыпную...

   Модифицированный и явно автоматически пилотируемый истребитель остался в гордом одиночестве. Он был перед ним. Достаточно нажать на гашетку, но Военег внезапно понял, что железноликие только этого и ждут. Не смотря на то, что он видел, что последовало за расстрелом истребителя-ловушки, инстинкт боевого летуна прямо верещал ему утопить гашетку. Перед ним находился беззащитный враг, его надо уничтожить. Во что бы то ни стало.