Проверка (СИ)

- Мне еще не приходилось принимать ни одну принцессу в такой странной одежде, - сказал король, с веселым удивлением глядя на наряженную в кимоно Настю. - А зачем вам во дворце меч? У нас здесь достаточно своей охраны.

- Мой отец тоже на многое смотрел легкомысленно, - насупившись, ответила девочка. - Результат вам известен. Если я не в платье, значит, для этого есть основания. Если я не устраиваю вас в этом наряде, могу снять или купить в столице особняк и нанять охрану. В окружении своих людей можно походить и в платье. Ваших я не знаю, и у меня нет никаких оснований им доверять. Жрецы Вардага купаются в золоте, поэтому могут себе позволить подкупить кого-нибудь из вашего окружения.

- Меня еще никто не обвинял в легкомыслии, - посерьезнел он. - Если это делаете вы, значит, имеете какие-то основания. Вы уже рассказывали о себе моему сыну, но очень коротко. Расскажите теперь мне, но со всеми подробностями. И не стойте, садитесь на любой стул.

В огромной гостиной, помимо них двоих, присутствовали Ларра с Лиссой и Орт со своим младшим братом - тринадцатилетним принцем Амиром. Королева Гайда отдыхала в одном из загородных имений королевской семьи и еще не успела вернуться в столицу.

Всех подробностей король Дахал не дождался. Настя довольно подробно описала мятеж жрецов и свое путешествие, умолчав о найденном на пустоши перстне и об исчезающем городе. Когда она начала рассказ, в гостиную вошел молодой мужчина, который поклонился королю и с его разрешения сел рядом с принцами. Говорила Настя не меньше часа.

- А теперь скажите, есть у меня основание для недоверия? - спросила она, закончив рассказ.

- Я доверяю своим гвардейцам, - сказал король. - У них неплохая защита от магии, и их постоянно проверяют.

- Ну и что? - возразила девочка. - Во дворец отца мог зайти любой дворянин, не думаю, что у вас по-другому. Может быть, к нашим комнатам не пустят посторонних, но я не собираюсь сидеть в них все время. Я не буду таскать у себя на хвосте ораву гвардейцев, а два-три бойца от жрецов не защитят. В платье и без оружия меня не зарежет только ленивый, а я не хочу полагаться на одну магию. В ней случаются каверзные сюрпризы, и у жрецов они могут быть.

- Разрешите вопрос? - спросил пришедший последним мужчина. - Но сначала я вам представлюсь. Королевский маг Закар Кахтар. Можете больше рассказать об Убийце магов?

- Никакой это не убийца! - сердито сказала она. - Отнять силу - не значит убить. Эта сила у большинства магов восстанавливается за два дня. Опасность не в браслете, а в том, на чью руку он надет. Одно дело, когда отнимают силу с целью убить, и совсем другое, когда просят поделиться силой или защищаются. Я взяла много силы у мастера Мардуса, и у него ее меньше не стало, еще и заработал золото. И в чем тогда вред?

- Пока вы его хозяйка, вреда действительно нет, - согласился маг. - Но если его у вас отберут?

- Во-первых, его можно отнять только с жизнью, - ответила Настя, - а во-вторых... Я ведь вам говорила, что это разумная вещь? Так вот, в ней сейчас память всей моей жизни. Мы с браслетом, можно сказать, сроднились, и я только что от него услышала, что убивший меня маг будет носить его очень недолго. Браслет не обязан подчиняться тому, кто его наденет, мне он подчинился по своей воле, потому что было скучно лежать в тайнике. Вряд ли мой убийца успеет причинить кому-нибудь зло за те два-три удара сердца, которые успеет прожить.

- Он не может сам копить силу? - спросил маг. - Только отнимать?

- Может, - ответила девочка, - но совсем немного. Когда я его надела, силы в нем было в сто раз больше, чем в сильном маге. Я даже провела материализацию. Но все это было накоплено за тысячу лет лежания в тайнике.

- И куда же девалась эта сила? - спросил король.

- Немного потратила во дворце на жрецов, а остальное пошло на мое оживление.

- Вы умирали? - удивился он. - В рассказе ничего такого не было.

- Это неважно, - сказала Настя. - Если я вам буду все подробно рассказывать, нам на это не хватит и дня. Да и не люблю я об этом вспоминать.

- А вы что скажете? - обратился король к Лиссе. - Тоже от меня уйдете?

- Я с сестрой, - ответила малышка. - Куда она, туда и я.

- У меня будет просьба, - сказала девочка. - У нас остался брат, который интересует братство больше, чем мы. У нас сыновья будут еще нескоро, а он уже через два года сможет претендовать на трон...

- Хотите, чтобы я забрал Недора у герцога Саджарского? - спросил Дахал. - Должен вас огорчить. За два дня до вашего появления из Верта примчался мой человек, который многое рассказал о событиях в Вардаге. Был рассказ и о том, что старший жрец боевого братства потребовал от Макума отдать ему принца. Герцог отказался, объяснив свой отказ тем, что мальчика у него нет. Он якобы сбежал на следующий день после мятежа. Я, конечно, кого-нибудь пошлю, но теперь в этом нет большой срочности. Давайте поговорим о вас. Что у вас с деньгами?

- У нас с собой много золота, - ответила Настя, - и еще отец передал для меня в торговый дом Раджей сто тысяч золотых.