Провинциальная история

Спросить папеньку, чтоб жениха среди магов поискал? Небось, Любятовы — род небедный, еще дед Басечкин в торговом деле преуспел немало, когда пеньку конопляную стал в Китеж возить, а оттудова — стекло сперва, после и вовсе стеклодува. И теперь-то у папеньки мастерские, что стеклодувенные, что кузнечные. И за Басечкою он не только пару сундуков полотна дать готов, но золота чистого.

Или…

Магов в Канопене было немного, сиречь ровно два и оба были страсть до чего симпатичны, но вот батюшка, стоило прошлым разом про магов заговорить, осерчал скоро.

Сказал, что шарлатаны оне.

И бездельники.

Что человек собственною силой добиться всего обязан, а не чудесным умением. Нет, магов сватать он не пойдет, особенно, когда Тришка под боком. Да и… не замуж хотелось, а любви, чтобы как в книге, с первого взгляда и на всю-то жизнь.

— Хватит, — оборвала Басюшка лепетание мамок, которые громкими шепотками спорили, пора уже кику красным бисером расшивать или погодить надобно, пока вправду посватается.

Оно-то погодить бы, конечно, но как бы не вышло, что шить придется спешно.

И бисера опять же запасы поглядеть надобно.

Глупые. У батюшки в мастерских бисеру столько, что не на одну кику достанет.

— Лучше расскажите, чего в городе делается, — велела Басюшка, пряником печаль заедая. А хорош, мягонький, печатный, так и тает во рту.

— Так, матушка, ничего-то не деется! — нянюшка глянула снизу вверх, отчего сразу стало понятно, что врет. Нет, батюшка вовсе не полагал, что девке хорошего рода надлежит только в светлице сиживать.

Басюшке и во двор ходить дозволялось, кабы там, конечно, было чего интересного, в этом-то дворе.

И за забор.

И к подружкам, само собою, но с нянюшкою да Никанорой, да холопами, которым велено было глядеть, как бы кто ущербу Басюшке не учинил ненароком. И на ярмарку ее брали-то, и по речке гулять.

Тришка вона обмолвился, что сам грести готовый целый день… но тут уж батюшка насмерть встанет. И правый будет. Какие катания до сватовства? А вдруг да после передумает, и что люди скажут? То-то и оно…

— Ведьма в городе объявилась, — веско произнесла Никанора, наливая чай в блюдце. Его она поставила на растопыренные пальцы, ко рту поднесла и подула.

— Ай, что ты такое говоришь! — нянюшка вновь на Баську покосилась.

— Правду, — Никанора чаек отхлебнула и бараночку в тарелку сунула, чтоб размякла, стало быть. — Уж седмицу как.

— Ведьма? — жить стало сразу интересней.

Басюшка отмахнулась от особо назойливой мухи, что так и норовила пряником поживиться.

— Ведьма, — Никанора склонила голову и заговорила тихо, страшным голосом: — Всамделишняя. Я слышала, как…

Ее-то рассказ был интересный, куда там прочим. И слушали Никанору с открытыми ртами, что мамки, что сама нянюшка, что Баська, у которой в голове вертелась престранная мысль.

Ведьма.

В их тихом городе… всамделишняя ведьма! И такая, которая волосья стрижет коротко, портки мужские носит, но и те драные до того, что не иначе, как чудом держатся. И главное, сама-то того не стыдится, а одна баба, торговка, стало быть, вздумавшая сказать, что стыдно этакою быть, без языка осталась.

— Как есть отсох! — сказала Никанора. И мамки заахали. А одна так закивала и добавила поспешно:

— А мужик один, что вздумал пялиться, глаза лишился!

Басюшка поежилась.

Выходит, что ведьма была и вправду настоящею, а еще злою. Как в книге. И… и как знать, вдруг да у ней, в погребе каком или сарае, цесаревич томится?

Или там маг какой.

Пусть и захудаленький, но всенепременно распрекрасный. Не на распрекрасного Баська готова не была.

— А маг наш, — продолжила Никанора, на которую в кои-то веки все глядели, — вчерась как поехал ведьму воевать, так и сгинул. Будто и не было.

Аханье стало громким. А у Басюшки в грудях защемило так, то ли от тяжести, ибо одарили ее Боги щедро, то ли от переживаний.  

— Страсти-то какие! — нянюшка поспешно сунула за щеку кусок баранки, маком обсыпанной. И щека у нее вздулась, будто распухла. А голос сделался низким, грубым. — Мне бабка сказывала, что в прежние-то времена маги с ведьмами бились смертным боем. Теперь-то все больше женихаются…

— Так оно и пользы больше, — заметила мамка. — Биться-то что? А вот ведьмы, они страсть до чего по мужиков охочие…

И замолчала, с опаскою глянувши на Никанору, а ну как та решит, будто речи сии не для ушей юницы, да со двора погонит. Но Никанора задумчиво произнесла:

— Так натура-то ведьмовская мужика требует. А сами-то они нехороши. Тощие, страшные… видала я как-то одну, не нынешнюю, а еще когда в Китеже жила.

И вздохнула этак, препечально, всем видом показывая, что жизнь та, далекая, была чудо до чего хороша. А Басечке с неудовольствием подумалось, что уж она-то дальше Канопеня и не бывала. Не считать же путешествием поездку в папенькины деревеньки, где он мастерские ладил?

Обидно.