Провинциальная Мадонна

— Ага, делать мне больше нечего! — тяжело подняла плотный зад с кровати Наталья. — Мне и за своим ребенком пригляда хватает! — И, обернувшись к маме, произнесла с обиженной укоризною: — Зря ты с ней так рассиропилась. Она тебе огромную проблему под нос, а ты и рада стараться — «в институт», «за ребеночком приглядим»! Да никаких институтов, вот и весь сказ! Если уж так повзрослела, что неизвестно под кого ложиться вздумала, то пусть и дальше по-взрослому свои проблемы решает! Сама такую жизнь выбрала, никто туда не толкал!

— Ну чего ты взъярилась-то, Наташк, — жалобно глянула на нее снизу вверх мама, — она же сестра тебе, не чужой человек…

— Ой, да ну вас! — выходя из комнаты, махнула та рукой. — Сами тогда разбирайтесь, меня в свои дела не вмешивайте!

— А мы и не вмешиваем… — покачивая Надю в объятии, тихо проговорила мама. — Мы сначала в школе все утрясем, а там посмотрим… Главное, нам сейчас аттестат получить, ага? Ничего, не реви, как-нибудь обойдется. Аттестат они все равно должны дать, Антонина Степановна баба добрая, не откажет…

Завуч Антонина Степановна, выслушав мамин слезливый монолог, принялась поначалу нервно теребить большую малахитовую брошь на груди, потом вытянула из рукава платок, промокнула взмокшее покрасневшее лицо. Пугливо глянув в сторону девушки, выдавила хрипло:

— Как же ты так, Надежда… Уж от кого, но от тебя… Как же… Лучшая ученица в выпуске…

— Дак ведь и я про то же, Антонин Степанна! — дребезжащим заискивающим голоском подхватила мама. — Разве ж я могла хоть на секунду предположить… Тихоня тихоней, а вот, пожалуйста, выдала неприятность! Если б я знала… Если б вовремя узнала…

— Ну да, ну да… А простите… Кто он, этот… Ну, который отец…

— Так ведь не говорит, бессовестная! Я уж и так и сяк вызнавала — не говорит! Молчит, как партизанка! Думала, может, вы что подскажете!

— Я?! Да откуда ж… Вы что, Татьяна Ивановна, за кого меня принимаете?! Я еще и эти дела должна отслеживать? У нас тут школа, между прочим, а не… Не… Да если б речь не о вашей дочери шла, я бы вас тут же за порог выставила и руки бы отряхнула! Отчислила бы в два счета, и все!

— Да я понимаю, Антонин Степанна, я понимаю… Только что теперь нам делать-то… Без аттестата ей, что ли, оставаться? Уж войдите в Надькино положение… Ну, то есть разрешите экзамены сдать…

— Ох, задали вы мне задачу, Татьяна Ивановна… Хоть представляете, какая это ответственность? А если кто из учителей в гороно стукнет? Я ж могу своего места лишиться! Вы понимаете, чем я рискую, Татьяна Ивановна?

— Да я понимаю, Антонин Степанна…

— Надежда, а ты чего молчишь? Как же тебя так… угораздило?

Девушка лишь пожала плечами, спокойно глядя в распластанную по стене огромную карту мира, сосредоточившись взглядом на острове с красивым названием Мадагаскар. Хорошо там, наверное. Никто дурацких вопросов не задает. Надо бы как-то вместо ответа лицо виноватое состроить, что ли… Вроде того — да, вот так уж меня угораздило, простите-извините, дуру глупую… Но никакие получалось. Наверное, вчера на мамином плече всю виноватость выплакала, какая была.

— Ладно, чего уж теперь… — устало махнула рукой Антонина Степановна. — После драки уж кулаками не машут… Ты вот что, Надежда. На занятия надевай что-нибудь мешковатое, чтобы учителя подольше не разглядели твоего интересного положения. И никому особо не распространяйся… Может, и пронесет… Ох, не дай бог, в гороно стукнут! — И, обернувшись к маме, добавила строгим казенным голосом: — И вы, Татьяна Ивановна, тоже уж никакого шума не поднимайте! Ну, я имею в виду всякие эти выяснения — кто да что… Пусть аттестат получит, а уж потом что хотите, то и делайте! А сейчас — чтоб никакого шума не было! Вы меня поняли?

— Поняла, Антонина Степановна, поняла…

— И ты, Надежда, без надобности в школе тоже не торчи! Уроки отсидела, и домой! Хорошо бы справку от врача организовать, конечно… Вроде как заболела до экзаменов… Ну, да ладно, авось пронесет. Бог не выдаст, свинья не съест! Ладно, идите уже, у меня сегодня педсовет, готовиться надо… Эх, Истомина, расстроила меня… Такая способная девочка, и вот тебе, выдала номер…

— Спасибо, спасибо вам! — бодро подскочила со стула мама, прижимая руку к груди.

— Ой, только не надо меня благодарить, ради бога! — сердито отмахнулась несчастная Антонина Степановна, взмахнув платочком. — Еще неизвестно, как оно все проскочит… Да и проскочит ли… Ладно уж! Я тебя на сегодня от занятий освобождаю, Надежда…

Домой шли молча. Дочь искоса вглядывалась в мамино расстроенное лицо, сопереживала тихонько. Вдруг та, разжав сомкнутые твердой полоской губы, произнесла злобно:

— Надо же, как Тонька-то развоображалась… Сама-то шалава шалавой была, в семнадцать лет на аборт бегала! А тут, смотри-ка, туда же, платочком помахивает… Как угораздило, главное…

Она даже не сразу сообразила, о какой Тоньке-шалаве идет речь, посмотрела на маму удивленно. Но та лишь отмахнулась: