Провинциальное прованское преступление

Странно, но в холле я не увидела ни одного венка или корзины с цветами. Может, во Франции не принято возлагать на могилку живые цветы? Или все-таки я опоздала? Все уехали на кладбище, а Валерий по состоянию здоровья остался. То, что ему не очень хорошо, я поняла сразу. Такое красное и отечное лицо бывает или при повышенном давлении или при высокой температуре. К тому же он сильно нервничал. Нога, перекинутая через коленку, ходила ходуном, а страницы журнала едва не рвались, когда он со злостью их переворачивал. И заметил он меня не сразу — видимо, думал о чем-то своем.

— Валерий, а где все? — спросила я, присев рядом на диван.

— Все?! Стас в номере. Остальные, похоже, тоже. Впрочем, не уверен. Еще час назад вся публика была здесь.

— А во сколько хоронят Ольгу? Я думала, что опоздала.

— Хоронят Ольгу? Не знаю. Не сегодня! И вообще на кой черт она мне сдалась?!! — выкрикнул он, но тут же спохватился и нервно прикусил губу. — Какого черта, я должен здесь торчать? Мне домой надо. У меня фирма! У меня договора! — с раздражением шептал Валерий.

Сообщение, что Ольгу сегодня не похоронят, только обрадовало меня. Значит, никто ни сегодня, ни завтра из отеля не уедет. А нам это только на руку.

Стараясь лишний раз не нервировать Валерия, я тихо спросила:

— Не сегодня? Почему? Ведь Ирине Аркадьевне обещали вернуть тело дочери сегодня?

— А вот некому отдавать! — резко ответил Валерий.

— Уехала?

«Разве я не права? Если Ирина Аркадьевна скрылась, значит, у нее нервишки не сдали. Значит, она и есть убийца», — думала я, дожидаясь ответа Валерия.

— Померла! — огорошил меня Валерий.

— Как померла?

Вот так неожиданность! Предположить, что Ирина Аркадьевна умерла от угрызений совести, я не могла ни при каком раскладе. Нельзя о покойнике говорить плохо, но этой женщине было наплевать на всех, и на дочь в том числе. Если это шутка, то глупая.

Однако Валерий не шутил.

— А вот так! Ее тело нашли в кресле перед телевизором. Заснула и не проснулась.

— А когда она умерла?

— Похоже, что еще вчера. Нет, померла и померла — мы здесь каким боком? Женщина в возрасте. Она не имеет права умереть? Почему мы должны ждать результаты экспертизы? Нам больше делать нечего? Что за произвол?! Меня жена из дома выгонит.

— Не расстраивайтесь. Здесь, наверное, быстро экспертизу делают. Я правильно поняла: была полиция, и вас обязали не выезжать из отеля?

— Абсолютно правильно.

— А как нашли тело Ирины Аркадьевны?

— А есть у нас ангел смерти. Она все трупы находит. Ее зовут Эмма, — с неприязнью косясь на Анри, сообщил Валерий. — Вот его жена. Опять крик, слезы, истерика. Опять полиция, опять подписка о невыезде. Я им говорю: «Вы разберитесь. Ее не задушили, не застрелили, не зарезали. Сама умерла. Зачем нас всех задерживать?» — «Порядок должен быть во всем», — изрек офицер. Где порядок? Это беспредел, а не порядок.

— Ее увезли?

— Кого? Мать Ольги? Только что. Все пошли по своим комнатам, а я жду звонка. Жена должна позвонить на рецепцию, — только он так сказал, как за стойкой раздался звонок.

Анри ответил и тут же пригласил Валерия:

— Месье…

— Да, котик, — приторно нежным голоском ответил Валерий. — Конечно, собираюсь, но тут такая ситуация. Понимаешь, рыбка, тут хозяйка отеля умерла. Сама или не сама — никто не знает. Да, ужас. Да, кошмар. Полиция должна взять у всех показания. Как только разрешат покинуть отель, я сразу в аэропорт. Билет? Ну конечно, я заказал, проблем не будет. Целую, зайка. Я тоже соскучился. — Валерий отдал Анри трубку и вытер пот со лба.

Мне не хотелось ставить Валерия в неловкое положение. С женой так разговаривают или явные подкаблучники, или те, у кого рыльце в пушку. Я встала с дивана и молча пошла к лестнице.

Валерий меня догнал:

— Марина, понимаешь, моя жена — больная женщина. У нее все больное: сердце, почки, ноги…. Ей нельзя волноваться.

— Сочувствую, — буркнула я, не собираясь развивать эту тему.

— А еще фирма, в которой я работаю, принадлежит ее отцу. Я ничего не могу сделать без его благословения и ни на что не имею права.

«С этого и надо было начинать», — мысленно ответила я.

— Каждый раз, когда я задерживаюсь с приятелями в баре за кружкой пива, она грозится со мной развестись, — жаловался Валерий. — Но должна же быть у меня разрядка? В этот раз я соврал, что поехал со Стасом по его делам. У Стаса небольшой супермаркет. Он подбивал меня открыть с ним на паях магазин фирменных вин. У меня денег немного, но можно было бы у тестя занять. К сожалению, как только мы оказались во Франции, нас, что называется, понесло. Наши дегустации перешли в банальное пьянство. Мы начали с Парижа, потом был Марсель, Экс-ан-Прованс, где мы познакомились с Ольгой, и, наконец, Арль. Будь он не ладен этот город. Мне домой надо, у меня скоро срок визы истечет, а я вынужден тут торчать, — скулил он, давил на жалость, но мне совсем не было его жалко.