Проводники света (СИ)

  Жарков низко поклонился, достав рукой до земли, прошёл через обозначенные чурбачками воротца и положил на требный камень мёд и орехи. Потом разжёг на кострище огонь, и когда пламя разгорелось, негромко заговорил. Вера не всё расслышала, но, кажется, он просил Бога дать "силы его несокрушимой и защиты неодолимой", вести путями своими, ибо он, в смысле Борис Андреевич, внук его, после ещё что-то бормотал, а потом, призывая в свидетели Духов огня, воздуха, земли и каких-то ещё, предлагал водчему дары. Лил в огонь отменный мёд и бросал отборные орехи с приговором: "Слава тебе, Велес великий!"

  Вера хотела бы смотреть и слушать внимательнее, но это было так необычно, особенно если вспомнить, что Бог только что был рядом с ними и мог бы просто съесть весь этот мёд вместе с орехами. "Боги - не люди! - одёрнула она себя, вспомнив слова Жаркова. - К ним нельзя подходить с той же меркой". Ясно ведь, что смысл подношения не в прямом поглощении даров и усвоении калорий, а в том, чтобы впитать поддержку тех, кто эти дары предлагает. Любовь людская и желание пожертвовать то, что есть у тебя самого лучшего, Богам реальную силу даёт. Раньше, в том же шестом веке, ведуны, наверняка, жертвовали лично добытые, выращенные или сделанные собственными руками продукты, а сейчас за любую свою работу люди получают деньги, и на них уже покупают еду. Жарков купил лучший мёд и отборные орехи, чтобы сжечь на костре, - это, конечно, странно для современного человека, но, когда войдёшь в курс дела, всё выглядит, в общем-то, логичным...

  Веру вдруг осенила идея - она схватила рюкзак и достала оттуда взятый в дорогу бургер. Памятуя о просьбе Жаркова ничего у него не спрашивать, не подходить к костру и требному камню, девушка молча прокралась между чурбачков и, как только смогла дотянуться до родновера, тихонько тронула его за плечо. Борис Андреевич обернулся, и Вера протянула ему коробочку с сэндвичем:

  - Дар Велесу! От меня.

  Родновер на секунду замер, потом взял бургер, развернул, вытащил хлеб и положил его на требный камень, остальное оставил в коробочке и отдал назад.

  - В ознаменование союза нашего приносим тебе, Велес великий, этот хлеб.

  Вспомнив, как делал родновер, девушка низко поклонилась, тронув рукой землю, потом тихонько вышла с капища и уселась возле окружавшей его канавки со рвом.

  Перед глазами всплыл чёрно-серый волк, как он мотал головой, рычал, упал в зарослях, потом стал меняться и вдруг - Костя! Его лицо, всё в крови, в глазах плещется безумие, а тело ещё полуволчье!

  - Помоги ему, водчий, пожалуйста, - беззвучно прошептала Вера. - Направь на верный путь, очень тебя прошу!..

  Жарков со всеми положенными приговорами отправил хлеб в огонь, и Вера встрепенулась от радости: что-то определённо происходило, на тонком, незримом уровне, и будь у неё лампочные способности, она бы наверняка это увидела. Но даже без них она чувствовала, что родновер делал всё хорошо и правильно, а огонь, передававший дар Велесу, согревал и её душу тоже.

  Ещё как согревал! Вера вдруг ощутила внутри себя нечто неописуемое: словно она обняла всю Вселенную, одновременно являясь и её частью, всегда и везде, в настоящем, прошлом и будущем. Общая структура пространства и связь времён! - они проходили прямо через неё, пропитывая собой всё: сознание, тело, душу!

  Чувство было невероятным, ярким и всеобъемлющим, оно захлестнуло её волной, поглотило и закружило так, что Вера ахнула и упала прямо в канавку, вырытую вокруг капища.

* * *

  Стараясь быть максимально кратким, Костя поведал Водовику с Ичетиком всю предысторию противостояния "лампочек" с лысорями, а впоследствии и с порождённой ими новой тьмой. Несмотря на то, что мелкий Дух выглядел эдаким дурачком, а хозяин пресных вод - старым и чуждым умственной работе мужланом, оба слушали очень внимательно, порой прерывая парня точными вопросами, и быстро вошли в курс дела, поразив скоростью и гибкостью мышления. "Весьма умны и не так просты, как кажутся!" - ловил себя на мысли Костя, пересказывая события последних недель, когда он погрузился в глубокую депрессию из-за полной потери своих сверхчеловеческих способностей - ибо вдруг выяснилось, они для него значили несоизмеримо больше, чем он осознавал! - и угодил из-за этого прямо в лапы золотой каракатицы. Стоило ей пообещать возврат превосходства над другими людьми, как он и попался... Обагрил кровью рыбку-подвеску и тем будто договор с дьяволом подписал.

  Продался за могущество, а оно совсем не таким, как он себе представлял, оказалось.

  А когда дошло до того, что больше нельзя было ни с кем из близких, даже случайно, пересекаться и Костя сидел в совершенной растерянности, не зная, куда идти, вдруг появилась Катя - будто солнечный луч прорвался сквозь чёрные, заслонившие весь мир, тучи и повёл его за собой! Сутки с половиной чистого счастья, а потом...