Провокатор… Герой… Кто он?

– Все это пустые, ни на чем не основанные страхи, – успокоил Кулябко. Он сам еще не может поверить «счастью»: генерал-губернатор впервые говорит с ним столько откровенно.

– Дай-то Б-г…

– Ходили слухи… Но мы ведь не обыватели, потому не придали им значение. Именно вам и следует заняться слухами.

– Я говорю не о тех слухах… – оправдывается начальник охранного отделения, стараясь не попасть впросак. Лицо генерал-губернатора резко изменилось: оно стало строгим. Голос зазвучал официально. Кулябко понял: беседа окончена. Он откозырял:

– Слушаюсь!

– Да, исполняйте!

Этот Трепов какой-то непонятный человек. То откровенничает, то становится вдруг строгим, неподступным. Сразу видно – хитер! Хитер мужик! Ему бы только выпытать. Вот и теперь он узнал про отношение с дворцовым комендантом. Верно, только это его интересовало. Не станет дергать: сейчас ответственный момент. Но после торжеств непременно жди грозы. Уж он-то напомнит. Не зря в угол загнал. Разве отзовешься нелестно о генерале Дедюлине? Еще донесет! Да, этот Трепов зубы проел на интригах – нет в городе человека опаснее его.

Помимо охранного отделения, он пользуется собственной агентурой для получения интересующих сведений. Проверяет, контролирует, подсиживает… Находиться не так-то просто под систематическим подозрением и неусыпным контролем. Интересно, кто работает на него? Верно, жандармы? Но… Неужели свой засел внутри охраны? Все может происходить! Но кто, кто? Давно пора прочесать своих гавриков, раскопать, кто из них чем дышит и занимается. Устроились себе тихо за начальственной широкой спиной: их не тормошат. Вот и держитесь каждый за свою кормушку и не лезьте на рожон!

Лезут! Ох, это нахальство! И беззастенчивость… Не могут дня прожить спокойно… Не упустят удобный момент: своему же благодетелю на голову нагадят. Они это могут! Только это… Не годны ни на что более существенное и серьезное. А пошли бы все они на! Людское отродье…

Надо что-то делать, ведь обстановка серьезная. Воспользоваться моментом и легко выслужиться или… попасть в немилость. Уже пора отхватить еще одну большую звезду в дополнение к существующим. Или… чем плохо… Станислава на шею… Скучно обходиться на службе без регулярных правительственных поощрений. Ведь такая служба – себя изводишь, не щадишь… Нет заметных успехов. Время сейчас, время… Все стало труднее… Держат почти на голодном пайке, дальше расти не позволяют. Конечно, жить еще можно, только нужно ко всему подходить с умом. Не дрейфить. Уметь показать себя. Преподнести успехи на службе. Защитить. Утвердить. Самое главное – пустить пыль в глаза. Остальное само привалит с судьбой.

* * *

Упустил маленько: своих придурков не держал на короткой узде. Некоторые скурвились и возомнили о себе… Драть всех нужно! Во все дырки шмалять. Не давать поблажек. Ничего не принимать на веру. Не давать пощады! Это главное. А то распустил свою человечность, а она не только не вредна – опасна. Сосут и доят расплодившиеся паразиты. Их самих не трогай, словно не касается этих личностей. Нужно все дело взять в свои руки и… керувать, как малороссы говорят. Руководить! Вся наша компания ненадежная: в любой момент могут подкузьмить, подвести под монастырь. Такой это народ! На других надейся, а сам не плошай! Ни на мгновение не упускай из рук твердого руководства.

А Трепов – свинья! Провокатор! Допытывается до своего интереса самыми подлыми методами. Подумаешь, власть большая у него! Ничего, Дедюлин ему покажет! На подозрении попался, так уж лучше помалкивай, а он разоткровенничался… До торжеств его вряд ли дернут с места – некрасиво, да и не так сразу… Для этого нужно оскандалиться. Он ведь не дурак и такого не допустит. Тихой, долгой сапой тянется наша формалистика.

Узнать только, кто его информирует: неужели жандармы? Нет, Иванов не должен, он ведь друг. Да и какой смысл подсиживать ему? Небось, его самого в охранное отделение не заманишь медовым пряником. Он не подчинен непосредственно Трепову. Так оно и есть: сволочная эта должность – начальствовать. Приходится выслуживаться. За свою карьеру опасаться. Разве можно все заранее предугадать? Тебе ставят в вину малейшую чужую оплошность. Плохая это привычка – отдуваться вечно за других. Оплошавших обходят льготами. Только подхалимов подкармливают, ведь те на глазах у начальства крутятся все время. Готовы в один момент разбиться в лепешку перед его сверлящим взором. Да еще комплиментарностью можно начальствующие сердца расплавить.