Проза жизни

Привычка рифмовать въелась в него с детства, и позже, когда он вытянулся длинной жердью, весьма сгодилась ему. Он слыл из тех балагуров без костей в языке, кого в иных местах кличут легостаями. Правда, есть в том прозвище оттенок неодобрительности из-за лености таких типов к работе. Зато среди неискушённых в жизни девушек Пашка умением трепаться и зазывно играть на гармошке пользовался вниманием и любовью. Впрочем, соперников у него по женской части было маловато, ибо покосила война сельских мужиков порядком. Те же, кто вернулся в Терновку, быстро обзавелись семьями, соскучившись по домашнему уюту и заботливой руке.

С виду Пашка видный детина: рослый, хотя малость рыхловатого сложения, с чёрными, словно нарисованными усиками и наивно выделяющимися небесно-голубыми глазами, от чего у стороннего человека не возникало сомнения – ну, честняга честнягой! Катил ему в ту зиму девятнадцатый годок.

Душа Пашки пела и веселилась. Ещё бы! Наконец-то он сумеет вечером повидаться с Верушкой. Ох, и долго не удавалось им помиловаться с памятных летних встреч, когда они прятались от людской молвы! Лишь два-три раза тогда втайне сплетались их руки в страсти, и падали они в луговые травы за соседним леском. Нет, не назвать те встречи Пашки и Веры настоящими свиданиями, более схожими с мелким воровством. Но от того лишь пуще распалялись их желания.

Причина гнездилась в том, что Вера – супруга Степана Ефимова, местного участкового. Но мужу было невдомёк о тайных чувствах, бродивших в молодой жене, – ведь их свадьба была сыграна нынешним летом. Откуда ему ведать, что Пашка с Надеждой росли и учились вместе. И так, переходя от невинных забав к более зрелой поре, узнали друг друга намного лучше, чем кто-либо.

Степан же в Терновке пришелец. До войны содержался в детдоме, прямо оттуда ушёл в сорок третьем на фронт и закончил боевой путь в Праге. И через некоторое время попал в колхоз «Прожектор» по назначению. Правление предоставило ему избу, покосившуюся на крутом берегу реки Ток. Высокий блондин с погонами старшего сержанта, несущий на себе ореол мужественности и боевой романтики, сразу был замечен незамужней и вдовьей половиной села.

Однако Ефимов тут же выделил для себя одну – Веру. Вскружило голову очарование первой красавицы села с длинной косой. А уж фигура была такая, что все – от едва созревших подростков до последних стариков – смотрели ей вслед. Да ещё неутолённая с войны страсть поторапливала Степана. Вот он и кинулся в любовный омут, не зная его глубины.

Со своей стороны, Вера тоже не противилась. Она без особых сомнений и сожалений рассталась с Пашкой, едва дело коснулось свадьбы, которую скромненько отыграли в июне. Тем не менее, встречаться со своим прежним милым дружком не перестала. Почему, лишь Богу известно.

***

Степан поправил шлею на крупе вороного Буяна и с тягостной досадой подумал, что опять непогода заставит ночевать в чужом углу. Он являлся единственным милиционером на целую округу, так как людей не хватало. Потому приходилось Ефимову частенько выбираться в другие сёла по делам. Сегодня как раз предстояло отправиться в Починки, так как повздорившие там два мужика затеяли по пьяни поножовщину. Придётся разбираться.