Прозрачная река. Часть 2. Тайны юга

…Хайсо стоял и смотрел в небо, приложив ладонь ко лбу. Блеснувшая при развороте точка аэромобиля скрылась в легком облаке, а потом исчезла окончательно, скользнув через сжатое пространство на территорию Атены. Маг знал, что от места выхода до пункта назначения около трех часов лёта в облачности, сеющей холодный дождь над лесами и маленькими городишками. Если здесь стояло вечное лето, то там царствовала климатическая зима с перепадами температур от утренних заморозков до дневной оттепели с сильными ветрами и холодными туманами.

– Конечно же, они справятся! – Хайсо раздраженно убрал коммуникатор в карман брюк. – Вот еще дело: переживать за эту развеселую семейку! Потомки Фортисов собьют с толку кого угодно, даже самого Гердена. Хотя… лучше бы Король занялся кем-нибудь другим.

Черноволосый маг опустился на ступеньку своего дома. Положив локти на согнутые колени, он огляделся вокруг. Между кустами, в поисках мелких мошек, порхали птички. Ветер беззаботно раскачивал зеленые листики. Где-то едва слышно играла музыка. Хайсо с досадой сжал кулаки.

– Бесово прошлое! Как бы хотелось сейчас улететь вместе с ними, радуясь синим небесам, морю и их дурацким шуточкам. Снова увидеть землю, где я вырос, и… давно забывшего обо мне младшего брата.

– Не стоит переживать. – Раздался за его спиной голос Шинохико. – Просто делай свое дело, и судьба обязательно даст тебе шанс. Вот тогда и будешь думать, как поступить.

– Считаешь, я до сих пор ей интересен?

– Поживем – увидим. – Улыбнулся чара и медленно пошел в глубину парка. А за ним, словно королевский шлейф, летели разноцветные бабочки.

Глава двадцать четвертая. Атена

***

Все счеты закрыты, иной предназначен мне путь

Судьбой прихотливой, зовущей к свершениям новым.

Распахнуты двери, осталось лишь только шагнуть

И твердо держать моим близким мной данное слово.

***

Городок Васоно встретил путешественников температурой ниже нуля и мелким противным снегом. Оставив аэромобиль в самых близких к дому кузнеца зарослях и обрядившись в теплую одежду, они отправились в город. Лиэн, скользившая на узкой тропинке, грустно хлюпала носом и поминала оставленное в недавнем прошлом лето. Хо, идущий за ней следом, то и дело ловил невесту за воротник. Рик сосредоточенно молчал. И лишь Лайсин улыбался, подставляя лицо белым крупинкам.

– Какая интересная жизнь! – Вдруг сказал он. – Еще сегодня утром в цветущем саду мы видели тропических птиц…

– И раздраженного нашими шуточками мага дома Токо. – Тут же поднял ресницы Рик.

– Он переживал. – Повернув назад голову, заметил Лайс. – А сейчас мы снова вернулись к холодам. И почему я еще в юности не сбежал от Гердена? Кто знает, где бы я сейчас жил и что делал!

– Забудь о прошлом. – Рик ткнул притормозившего родственника кулаком в спину. – И начни жизнь с чистого листа.

– Не получится, сам знаешь. – Сын дома Който снял с головы полосатую шапку, связанную кем-то из волчиц, и стряхнул снег. – Жена, сын, прыгающий от нетерпения Хайсо… Рик! Он просил за тобой присмотреть.

– А меня – за тобой. Поэтому не зевай и постучи своим могучим кулаком вот в эти ворота. Мы уже пришли.

– А я и не заметил! – Улыбнулся Лайсин, стукнув кольцом в кованый створ. Было слышно, как в доме хлопнула дверь, и проскрипели по свежему снегу чьи-то тяжелые шаги. А потом открылась калитка, и навстречу гостям шагнул улыбающийся Шухо-шен.

– Проходите! А мы вас заждались! Да-да… – Сказал он, пожимая ладони мужчинам и галантно поднося к лицу ручку разрумянившейся от долгой ходьбы Лиэн. – Хайсо набрал Косту, и парень, забросив работу в кузне, понесся печь для вас пироги. Так что милости просим, стол уже накрыт!

Пока Хо и Лиэн отряхивали на крылечке приклеившиеся к одежде снежинки, Лайсин сунул Рику свой коммуникатор.

– Сообщи, что мы в Васоно!

– А ты?

– А я отвлеку Шухо. И зачем он идет ко мне с таким внушительным веником? Неужели будет бить за то, что мы долго летели, а вредный Кост не дал ему пирога?

Рик фыркнул и вызвал контакт.

– Хайсо… Мы – в Васоно. Как дела? Здесь идет снег. Лиэн и Хо уже в доме, а Шухо бегает по двору за Лайсом. Зачем? Не знаю… Наверно, ему понравилась полосатая шапка дядюшки. Но он не хочет ее отдавать. Ну да, тут как-то хмуро и ветрено. Но аэромобиль я посадил очень аккуратно. Ночевать? Не знаю, все будет зависеть от хозяина дома и Лайса. Да, хочу отдохнуть. Кстати, спасибо за энергетик! Ты так накачал напиток своей магией, что не чувствовалось даже запаха травы. Ну вот… Лайса поймали. Оказывается, хозяин всего лишь хотел смахнуть с его плеч снег. Хорошо… Когда взлетим, наберем еще раз. До связи!

Войдя в дом следом за Шухо и Лайсом, Рик прикрыл дверь и сразу увидел мнущегося посреди комнаты Костэна, за плечом которого стоял Ине-чин. Глаза обоих парней смотрели на Рика.

– Рад видеть вас обоих. – Поздоровался он и снял куртку. Отдав Лайсину аппарат, он сам подошел к молодым мужчинам. – Как у вас дела? Кост, ты собрал вещи?

– Слушай, Рикус… Я перед тобой виноват. – Чувствовалось, что извиняться оперативнику было трудно. – Прости.