Прозрачная река. Часть 3. Возвращение

– Хотел сделать сюрприз… – Улыбнулся Лайс. – Но ты первым затронул эту тему. Вечером они сами к нам заедут. Так, посидеть, посплетничать…

– Вот и хорошо. Теперь я понимаю, почему дети без дневного сна бегают по старому замку. Пока я ем, отправь пару дармоедов возить мусор. Наверняка тут поблизости есть ущелье, в котором строительные отходы будут выглядеть естественной осыпью.

Лайс поднялся и, на мгновение наклонившись к уху родственника, прошептал:

– И что бы я делал без моего решительного братишки?

– Взялся за ум… – Вслед ему тихо сказал Рик.

А вечером, когда няня увела детей в кроватки, в усадьбу Който, запросто, тропочкой через заднюю калиточку, пришли Лина и Дениэль Гэро. Встречающие их на крыльце хозяева с удовольствием увели гостей из царства мороза и снега в теплый светлый дом.

Против всяких правил и требований этикета Лина была одета в простой свитер и брюки. На ее лице не было косметики, а в ушах и пальцах – драгоценностей. Только брачный браслет.

– Необыкновенная красавица! – Не покривив душой, улыбнулся ей Рик и хотел поцеловать даме ручку. Но Лина, шагнув к нему, крепко обняла парня за шею и поцеловала в щеку.

– Дуралей! – Ласково сказала она, проведя ладошкой по его волосам. – Как ты мог подумать, что мы обвиним тебя в смерти брата? Это было его выбором – уйти в царство духов. Надеюсь, иногда он спускается к нам, на землю, и грустит, что мы не вместе.

Улыбнувшись, она смахнула со щеки блеснувшую алмазом слезинку.

– Лин, не стоит за него переживать. – Рик обменялся рукопожатием с Деном. – Твой брат слишком умен, чтобы печалиться из-за таких пустяков. Наверняка он уже придумал какое-нибудь развлечение, и посмеивается над твоей бесполезной грустью.

– Вот и я о том же! – Ден подхватил жену под локоток и повел ее следом за Лайсином в гостиную. Как только они расселись на диванах у столика с напитками и закусками, Рик, глядя на округлившийся под свитером животик Лины, поинтересовался:

– Кого ждем?

Гэро покраснели вместе.

– И все ты замечаешь, маленькая бестия! – Хлопнула в ладоши Лина. – Ты даже не представляешь, Рикус, как мы счастливы! И, стараясь не сглазить, не говорим об этом никому.

– Твои родные, несмотря на мои просьбы, знают. – Мягко укорил жену Ден.

– Ну, хоть кто-то должен за нас порадоваться? – Надула губки молодая жена. – Мне уже за двадцать, и родня начала беспокоиться. Вот и пришлось шепнуть по секрету.

– Теперь о твоем положении, – хохотнул Лайс, – знает вся Сенко!

– Давай-ка, Лина, я налью тебе вот этот отвар. – Рик взял в руки чайничек. – Травка успокоит и создаст для будущей мамы позитивное настроение. А бисквит тетки Хенцы подарит совершенно невероятное наслаждение!

– Искуситель! – Засмеялась женщина. – Лучше расскажи, как ты смог подружиться с таким скрытным человеком, как Лайсин? Мне кажется, только благодаря тебе он вспомнил вкус жизни.

– О-о-о… – Поднял вверх глаза Рик. – Это была захватывающая история, сюжет которой состоял из драки, поисков, погони, встречи с волками и магами… Ну и еще кучей всевозможных приключений. Но больше всего нас поразило и сблизило то, что мы внешне похожи, словно родные братья.

– А ведь точно. – Дениэль поставил на стол чашечку с кофе. – Почти одно лицо. Правда, у тебя Рик, оно немного жестче. Да и сам ты – отчаянный парень. Это же надо такое придумать – бросить все и умчаться на край света!

– Ну… на краю тоже живут. – Улыбнулся Рик. – И никуда с него не сваливаются.

– Послушай… – Лина все вглядывалась в облик повзрослевшего парня. – Я понимаю, за то время, что ты там провел, пришлось что-то испытать. Ты похудел, вытянулся… Но почему изменились черты лица и цвет волос? Я хорошо помню твой русый хвостик. Брови, кажется, были темными…

– Как ты только что сказала сама, все дело – в смене климатических поясов и места временного проживания. А может, в воде и продуктах. – Рик пожал плечами. – Там, по сравнению с нашим континентом, гораздо меньше людей. Нет аэромашин. Все передвигаются на лошадях. Больших предприятий тоже нет.

– Как скучно… – Надула губки Лина. – И что же ты там делал столько времени?

Рик усмехнулся и пристально посмотрел на молодую женщину.

– Танцевал в театре. Для обычных зрителей. Разве эта новость еще не успела распространиться по континенту или хотя бы по Сенко?

– А никто не знал… – Глаза Лины заблестели.

– Когда будешь рассказывать об этом подругам, вспомни про маленький тупичок позади дома Рейво.

– Ты поступаешь нечестно! – Заявила Лина и засмеялась. А Ден, прихватив ладошку жены, поинтересовался, что же такого интересного было в том закоулке.

Теперь вместе с Линой смеялся и Рик.

А потом, немного помявшись, Лина выстрелила в Рика хитрющим взглядом.

– Что? – Тут же спросил он.

– Давай ты поиграешь на рояле, а мы – немного потанцуем? Ри-ик! Будь хорошим мальчиком! Я слышала, у тебя это здорово получается!

Рикус посмотрел на обнимающего ладонями бокал Лайса. Тот согласно прикрыл глаза.

– Хорошо. Только, чур, моего братика не забывать! Договорились? Ден, не возражаешь?