Прозрачная река. Часть 3. Возвращение

– А если… – зубы Рика стукнули о бокал. – Если это – Король?

Лайсин фыркнул и рассмеялся.

– Герден никогда не опустится до балагана. И то, что считает своим, берет открыто. Рик, прости, но его теперь интересует лишь собственная жена. Кстати, ты ее видел? – Лайсин легко перевел разговор. – Спрашивал Лину, но та смеется и говорит лишь одно: "Взгляни на меня и восхитись совершенством Королевы". Что за чушь она несет?

– Ну… – Рик спрятал лицо за бокалом. – Они похожи. Кажется, кто-то из них кому-то кем-то приходится. Северянка. Светлые волосы. Голубые глаза и ротик бантиком. Миленькая, но с характером. Лайс, неужели тебе до сих пор не все равно?

– Нет. И знаешь, почему? В следующем месяце Их Величества начнут поездку по провинциям. Приемы, балы и… негласные проверки. Первой в их списке – наша Сенко.

– Давай отсидимся в столице. – Рик долил в бокал вино. – Не хочу с ними встречаться.

– К сожалению, дорогой мой братец, так и не выучивший правила этикета, наш дом Верус-Който обязан быть на этой встрече. Даже если тебе это в тягость. Король должен видеть членов своей семьи хотя бы в их собственных провинциях.

– Мы – Фортис! А он – Тэо! Где тут семья? – Рик сердито поставил на стол бокал.

– Все равно от твоего желания ничего не зависит. Хочешь спокойно уехать на тот континент? Тогда терпи.

– Угу. Понял. – Глаза парня блеснули лукавой искрой. – А скажи-ка мне, любезный брат Лайсин, где твои сметы и расчеты? Помнится, что-то я для тебя уже делал… Но, думаю, ты приступил к новому этапу, и выкладки твоего прораба привели тебя в ужас.

– Ну-у…

– Давай-ка мы вместе их еще раз посмотрим.

– Ри-ик! Не надо!

– Что Рик? Как ты только что говорил? От желания ничего не изменится? Тогда доставай бумаги и терпи…

Глава девятая. Ремонт замка и визит Гэро

***

Не знаю, мой брат, как я раньше мог жить без тебя?

Блуждая во тьме, я мешал правду с ложью и верил

В чужую звезду… Ты явился, проснулась земля,

Вздохнул старый дом, распахнувший нам окна и двери.

Утром следующего дня, немного повозившись с ребятишками, Рик взял документы, посадил за штурвал новой аэромашины Лайса и полетел вместе с ним к старому замку, в котором должны вестись отделочные работы.

– Ну вот… – Лайс вздохнул, сажая машину во дворе среди куч всяческого хлама.

– Снаружи твой замок выглядит прелестно. Особенно, на фоне заснеженных гор. На одних только фотках можно сделать неплохой доход. Но, судя по твоему взгляду, ты этим видом пресытился. Пойдем, посмотрим, что внутри.

А внутри все выглядело грустным. Мраморные плиты пола первого этажа были заляпаны побелкой. Штукатурка каменных стен была неровной, а местами – и вовсе отслоившейся. Ее куски валялись хаотичной россыпью, а в некоторых местах кто-то замел их к углам. Деревянная лестница из ценных буковых пород была в потеках. Рик сжал кулаки и сверкнул глазами.

– И где строители? Почему я не слышу не то что шуршания валиков, но даже скребущейся под плинтусом мыши? Бригада должна приступить к работам ровно в девять часов утра. Сейчас – одиннадцать. Замок абсолютно пуст!

– Я говорил прорабу…

– Больше говорить не будем. Смотри, договор об оказании услуг… пункт девять-три. Время начала работ, время окончания. Зарплата рассчитывается исходя из количества отработанных часов. Материалы… приобретает сам заказчик, либо подрядчик. Насколько я помню, их покупал ты. В подписанной тобой и прорабом смете указана штукатурка марки… А тут? – Рик пихнул мыском ботинка надорванный пакет. – Лайс! Мы их засудим.

– Ну, они все-таки местные… Профсоюз и арендующая замок организация настаивали на привлечении здешнего контингента…

– Твой договор об аренде как раз после окончания работ должен быть либо пролонгирован, либо завершен в одностороннем порядке. Так?

– Ну да… Только никто, кроме них, не станет возиться с этой бесполезной громадиной.

– Мы найдем арендаторов в другой провинции. Хоть бы и в Вейо. Нам-то какая разница, с кого деньги получать? Звони своим ушлым знакомым. Теперь с ними буду говорить я. Согласись, имею право, как твой младший брат.

– Имеешь. – Лайс набрал координаты в коммуникаторе и подал его Рику. А сам медленно пошел по лестнице вверх, вспоминая те дни, когда были живы ласковая бабушка и любивший коротать часы досуга за хорошей книгой дед. Казалось, в этих стенах до сих пор слышится голос размышляющего о своих прожектах отца и смех молодой, красивой матери. Они обожали балы и охоту, частенько приглашая в замок окрестных аристократов. Именно мама, прекрасно игравшая на рояле, привила мальчику любовь к музыке. А еще у него была старшая сестра. Она давно вышла замуж и уехала жить в чужой дом. Последний раз они виделись на похоронах отца. И больше Санка сюда не приезжала. Лайсу тогда было… пятнадцать или шестнадцать. Кажется, с той поры прошла целая вечность. Интересно, как сложилась ее жизнь? В столице поговаривали о сестрах Саэм – его племянницах. Но он ни разу их не видел. Санка брата не приглашала, а он… был занят делами Гердена.