Прозрачная река. Часть 3. Возвращение

– Спасибо… Лайс!

– Ась? – Светловолосый мужчина, сложив на груди руки, улыбнулся.

– Могу я своему брату сказать, как его люблю? Или он сочтет подобные слова недопустимыми?

– Глупый маленький мальчик! – Лайс обнял плечи парня и повел его к лестнице. – Брат – тот человек, кто готов принять тебя любым. Не только с проблемами, но и обнимашками. А еще… – Он коснулся губами лба Рика. – С поцелуями. Я тоже люблю тебя, младший брат. Ох, как же приятно говорить такие слова!

Подняв на родственника глаза, Рик улыбнулся и вытащил из кармана ключ активации.

– Аэромобиль во дворе – твой. Мы с Костом выбрали его для тебя.

– Спасибо за подарок… – Лайс сжал ключ в кулаке. – А вот твоя дверь. Не оставляй ее открытой. А то проснувшиеся бесенята не дадут тебе отдохнуть. Ну всё… Ступай.

Оставив парня в комнате, он тихо спустился вниз и направился в свой кабинет. Бросив несколько поленьев в камин, устроился в одном из кресел рядом с огнем и достал коммуникатор.

– А теперь мы постараемся узнать, отчего Рикус примчался среди ночи, не поставив нас в известность… Здравствуй, господин Хэй! Неужели разбудил? Ой… Я не предполагал, что ты тоже спишь, как обычный, не терзаемый никакими заботами, гражданин Соединенного Королевства. Зачем так много слов? Прости, не знал, что ты – сторонник краткости, как и наш монарх. Это делает честь тебе, как человеку, но не как политику. Что ты! Твое место в придворной иерархии самое уязвимое: только прищемишь кому-то штаны, а он уже разлил под тобой лужу. А оправдываться, сам знаешь, сложнее, чем упредить подлый удар. О чем я? Не знаю… Слова сами складываются в предложения. Может, ты объяснишь мне, затворнику, в чем интрига? Не имеешь представления? Хэй-Хэй… В чьей-то больной голове еще зреет мысль, а ты уже должен о ней знать – вот в чем задача Главы Службы. Таки догадался… Да, я насчет Рикуса. Что?! Его похитили в Дилейне? Кто? Даже не представляешь, почему? Он выбрался сам, и ты решил, что это – шутка? А что сказал Кост? Ах, не вмешиваться… Твой парень хочет стать для моего мальчика единственным. Но это неправильно. Однажды он уже промахнулся. Неужели собственные ошибки его ничему не научили? – Лайс покачал головой. – Боюсь, дело не в юморе аборигенов Дилейна. Все гораздо сложнее. Хэй… Кто убил родителей Рикуса? До сих пор не знаешь? А не врешь? Неужели маги не смогли найти ни единой ниточки? Вот как… Ладно. Тогда досыпай. Ведь у тебя все под контролем. Что? Теперь не заснешь? Ну… посчитай овец. Или аэромобильчики. Говорят, помогает. – Лайс довольно рассмеялся и нажал отбой. А потом улыбка исчезла с его лица. – Значит, следы убийц были затерты настолько хорошо, что маги Службы признали свое поражение. А ведь хороших, сильных специалистов у нас можно пересчитать по пальцам. И кому из них выгодна смерть Верусов? – Лайс запустил пальцы в волосы. – Да никому. Даже Королю, в казну которого уйдет имущество. Ладно. – Он поднялся. – Малой проснется, немного придет в себя – тогда поговорим.

Когда стекла в усадьбе Лайсина засинели отражением вечернего неба, у дверей спальни Рика нетерпеливо запрыгали два веселых бесенка: темноволосая девочка в красном платьице с теплыми чулочками и маленький светловолосый мальчишка, в чьих серых глазенках подрагивали огоньки светцов.

– Пап, а уже можно? – Спросил он, дергая отца за руку. – Батик, навейно, не спит!

– Ну-у… – Лайс посмотрел на стену, а потом – на дверь. – В конце концов, сколько можно дрыхнуть? Обед давно на столе. Хенца переживает, что некормленый ребенок спит голодным. А я изнемогаю от любопытства. Итон, Кати… – вперед!

Мальчик и девочка, взвизгнув от радости, бросились к двери. Кати повисла на ручке, а Итон, потянув ее за платье, распахнул створку. И вот двумя маленькими, но резвыми мячиками, они впрыгнули на кровать Рика.

– Бати-ик! – Заорали оба, дергая его руки и толкая плечи.

– Мой ночной кошмар! – Засмеялся сразу проснувшийся Рик и сгреб обоих в охапку. Бант сразу слетел с темных волос и потерялся в ногах, руках и одеяле. Обняв парня за шею, малыши целовали его щеки, лоб, нос, уши… А Рик прижимал их к себе и с удовольствием вдыхал родные запахи.

– А мы сегодня катались вот в такенных, – раздвинул ручки Итон, – санках! А впеледи бежала белая лошадь. Она – из конюшни Кололя!

– Мы хотели поехать с тобой, но папа сказал, что тебя нельзя будить. – Прижалась к его руке Катрина, счастливыми глазами глядя на старшего брата.

– А еще мы видели твою машину! – Итон, опустив ручки, повис у Рика на плечах. – Большая! Папа сказал, что мы на ней полетим челез моле… Лик, а где Кост?

– Прилетит через несколько дней.

– Он нас покатает? А ты с нами после обеда пойдешь на голку?

– Если вы дадите ему встать. – Ответил стоявший в дверях Лайсин. – Ну-ка, детвора, бегом мыть ручки! Рик оденется, и мы все вместе сядем за стол.

Ребятишки были озорными, но послушными. Поэтому, еще раз поцеловав щеки парня, они сползли с кровати и убежали на первый этаж. И только частый топот ног с заливистым смехом долетели к оставшимся в комнате мужчинам.