Прозрачная река. Часть 3. Возвращение

Пробудившаяся заря уже поднимала горизонт белой полосой, когда аэромобиль Рика подхватил коридор, проложенный диспетчерской Сенко. Болтая о местных новостях со скучающей в ночное время девушкой, Рик поднял машину еще выше и преодолел черные, украшенные синими снежными вершинами, горы. И снова, как в прошлый раз, ветровое стекло осыпали тысячи снежинок.

– Интересно, зима здесь когда-нибудь заканчивается? – Вслух сказал молодой водитель. Девушка-диспетчер, все время остававшаяся на связи, хихикнула:

– Господин Верус! Вы просто никогда не собирали для любимой первые крокусы на склонах гор, поэтому не знаете, что весна уже совсем рядом!

– И что забавного в лазании по скользким скалам? – Поинтересовался парень.

– Как же… Синее небо, теплое солнышко…

– Глинистый, в мелких камешках, подъем и оттаявшие глубокие лужи. – Усмехнулся Рик. – А еще – обидный смех девушки, перед которой хотелось выглядеть неотразимым. Только подмоченная репутация почти не располагает к развитию отношений.

– Не знаю. – Вдруг вздохнула диспетчер. – Такой, как я, крокусы не дарят…

– Это говорит о Вашем здравомыслии. – Подбодрил ее Рик. – Наверняка Вы отговорите поклонника от такой безумной идеи!

– У моих поклонников… одного… Вы поняли, что он был единственным… таких мыслей и не возникало.

– Он ушел от Вас в чью-то свиту? – Догадался Рик.

– Вы все поняли, даже не видя моего лица!

– Дело вовсе не в красоте, госпожа. А в поведении. Мы с Вами, мужчины и женщины – заложники физиологии, несмотря на некоторые признаки разумности. Объясню: когда самка готова к спариванию, самцы сразу это чувствуют. Будь она хромой, кривой или горбатой, всегда найдутся те, кто захочет ее оплодотворить. Гм… простите, немного увлекся. Ночь, тишина и умная собеседница где-то за горными перевалами. Эфир полнится романтикой.

Помолчав, девушка рассмеялась.

– Спасибо, господин Верус! А я-то думала, что Риста с соседней улицы – эталон красоты. И даже красила брови, как у нее, в рыжий цвет!

– Уверен, Вы – гораздо интересней! Но сдержанней и скромнее. Не переживайте. Однажды найдется тот, кто поймет и по достоинству оценит Вашу чуткую натуру.

– Господин Верус… А может… Вы пригласите меня на свидание? – Решившись, выпалила она.

– С удовольствием. Но не сегодня и не завтра. Двое детей – это такая сила, которая ни за что не выпустит из своего поля деятельности, пока не наиграется.

– Надо же… – Растерянно произнесла девушка. – Не знала, что Вы женаты!

– Не женат. – Улыбнулся Рик, глядя на приближающиеся огни Джайны – центрального города провинции. – Но дети настолько занимают все мое свободное время, что его, подчас, не остается даже на сон. Не грустите. Вы обязательно встретите хорошего парня. Спасибо за прекрасную беседу и безопасное ведение полета. Мне пора спускаться, поскольку уже вижу свой дом. Доброго утра и хорошего дня!

Посадочная площадка была запорошена тонким слоем выпавшего за ночь снега. Света в окнах, как и во дворе, не было. Сегодня его не ждали. Он не предупредил о своем прилете, не желая, чтобы кто-то суетился из-за его слишком раннего появления. А еще ему хотелось послушать тишину. Не городскую, в которой все равно присутствовали вездесущие звуки рассекающих воздух крыльев, а дальнюю, давящую на уши вершинами гор, бесконечностью неба и заснеженными просторами.

Выбравшись на снег, он застегнул куртку и надел капюшон. Вокруг, притаившись под белыми сугробами, сгибали лапы ели. Дом, выдыхая в морозный воздух тонкий дым печей и каминов, напоминал спящего исполина. А горка, которую садовник сделал высокой и закрученной витками серпантина, в сером сумраке занимающегося дня выглядела странным чудищем, протянувшим жадную лапу к ступеням.

Улыбнувшись, Рик вдохнул чистый, искрящийся мелким снежком, воздух и, задрав голову, изобразил сбрасывающего пар дракона. Тихо скрипнув, отворилась дверь в дом, и на ее пороге возник Лайсин. В тапочках, пижамных штанах и куртке, надетой поверх майки.

– И долго ты тут будешь прохлаждаться? – Поинтересовался он. – Я уже полчаса наблюдаю за твоими неуверенными движениями и думаю: то ли дом тебе не мил, то ли ты еще не налетался и решил пойти на второй круг.

– Лайс! – Рик взбежал по ступеням и, раскинув руки, обнял брата за шею.

– У тебя ледяной нос! – Проворчал старший родственник, подхватывая парня за талию и затаскивая в дом. – Неужели ты настолько меня не любишь, что решил устроить мне воспаление миндалин?

– Лайс! – Сияющие серые глаза посмотрели в смеющееся лицо Лайсина. – Я так по вам всем скучал! Подожди, там, в машине, мои вещи и подарки!

– Ку-уда! – Рука мужчины крепко держала локоть парня. – Еще успеешь набегаться. Иди наверх и ложись спать. Нет… Рассказы и все остальное – когда выспишься. Мне кажется, за эти дни от тебя осталась половина. Кост что, совсем не следил за вашим питанием?

– Так… понервничал. Я тебе не говорил, но, кажется, меня втянули в какую-то историю.

– Ничего пока не говори. Твоя история осталась там, за горами и охранным периметром особняка. Здесь, рядом со мной, тебе ничего не угрожает. Иди, Рик… У тебя красные глаза и очень уставший вид.