Прозрачная река. Часть 3. Возвращение

– Сейчас мы живем в пригороде. Там есть поселок для приближенных ко двору персон. Выделенный коридор подлета, пруды, парк, собственный дом… Мне там хорошо. – Улыбнулся Салих. – Таю тоже. Чем он занимается? Все тем же: строительством. Дороги, города… Из него получился хороший хозяйственник. Как дела у Кармель? Она счастлива?

– Вот бумаги. – Рик протянул тонкую папку. – Разведись и оформи, наконец, отношения с Таем. На светском уровне это имеет силу. Благословения духов, конечно, не дождетесь… Да вам и ни к чему.

Салих порозовел.

– Мы хотели удочерить девочку… сироту.

– Зачем?

– Я – последний из Токо. Было бы здорово, если бы все наши земли и остальное наследство отошли не к короне, а продолжили жизнь в семье. Девочка однажды выйдет замуж, подарит нашему роду мальчиков… Рик! Наш дом возродится в ее потомках! Кстати… – Салих поднес сведенные ладони к лицу. – Тай нашел сокровища нашей семьи. Я думал, их унес… Хайсо. Но нет, все ценности лежали в одном из винных погребов в дальнем конце усадьбы. Скажи… – Сэл искоса посмотрел на сидящего с ним рядом парня. – Хэй говорил, что Хайсо… жив?

– Да, Сэл. Он жив. Сейчас я тебе расскажу то, что слышал от чар. Это – местные стихийные маги. Все началось около двухсот лет назад… Духи воевали с чарами за право обладания тем материком. И те, и другие искали способ создания универсального бойца, беспрекословно подчиняющегося приказам…

Рик рассказывал историю мира в подробностях и со вкусом. Иногда, что-то вспоминая, он смеялся, заражая своим весельем советника. А закончил свое повествование урезанной версией избавления Хайсо от духа.

– Вот так твой брат снова стал самим собой.

– Скажи, он хоть что-то помнит?

– Он помнит все. Детство, родителей, тебя… свой ужас от того, что тело подчинялось не собственной воле, а воле нового хозяина. Он через многое прошел. – Рик вздохнул. – Во сне твой брат стонет. Иногда плачет.

– Ты… жил вместе с ним?

– В одном доме. – Кивнул парень. – Он, я и Лайсин Който.

– Какой он?

– Замкнутый. Резкий. Но справедливый и добрый. Когда хорошее настроение, начинает шутить.

– Он всегда был таким. – Улыбнулся Салих. – Жаль, что мы никогда больше не увидимся.

– Действительно, жаль. – Спокойно согласился Рик и перевел тему беседы. – Скажи, откуда у Гердена взялась невеста?

Проговорив еще какое-то время, они одновременно посмотрели на часы.

– Пора? – Спросил Рик.

– Да. Значит, в столицу не вернешься?

– Вернусь. После смерти отца. – Парень посмотрел на освещенное окно их с Лайсом номера. – Заберу документы из универа и уеду жить к Лайсину в Сенко. Хочу помирить их с Ханной.

– И все-таки, почему отказываешься от государственной помощи? Ведь в тебе – королевская кровь.

– Поэтому и отказываюсь. – Засмеялся Рик. – И вообще, пусть Его Величество спит спокойно. Нам с Лайсином по нраву тишина леса и пение ручья. А интриги вокруг трона – не наше дело. А… забыл!

Парень достал карточку, которую ему полгода назад вручил Герден.

– Передай Его Величеству вместе с благодарностью. Деньги я с нее не снимал. Мне и так неплохо платили. Вот теперь – точно все.

Рик вылез из машины.

– Пока, Сэл! Удачи тебе во всем.

Развернувшись к машине спиной, он легко побежал к подъезду гостиницы.

– Значит, вы с Лайсином подружились… – Постучал пальцем по губам советник. – Неужели всего лишь для того, чтобы гулять под соснами и дышать свежим воздухом? Деятельный нетерпеливый Рикус и бывшая тень Гердена, первый Глава Тайной службы, Лайсин дома Който… Юный танцор и взрослый философ с армейской подготовкой. Интересно, чем же на самом деле они решили заняться?

Глава вторая. Общее прошлое

***

Пытаюсь в душе удержать бесконечную грусть.

Но прошлое смотрит в глаза, ненамеренно раня.

Прощаюсь я с ним. Путь вперед неизведан и пуст.

Не знает актер, в чем играет он: в фарсе иль драме.

***

Кажется, его трясли за плечо. Потом – толкали. Он знал, что пора просыпаться… Но глаза не открывались. Еще ему чудилось, что он летит над лесами Атены. А рядом, дергая рукава одежды длинным клювом, машет крыльями сулин. Отпихнув надоедливого птица, Рик спустился вниз, к земле. И увидел залитую солнечным светом поляну, через которую тек чистый узкий ручей. Усевшись на берегу, он протянул к нему руку… но прозрачные струи вдруг зашумели, заклокотали пенными разводами и разлились, захлестывая крутыми волнами ноги и руки. Поток, из которого он хотел выбраться, не только прижал его к земле, но был нереально холодным! Рик напрягся, дернулся и… открыл глаза.

Вокруг, подступая к груди, бурлила вода. Ахнув, он поднял голову. Над ванной, опершись руками на бортик, стоял Лайс и ехидно улыбался.

– Ну ты и здоров спать! – Потрепал мужчина рукой намокшие волосы парня. – Приходи в чувство и мойся. У нас сегодня много дел.

– Лайс… Вода… холодная! – Рик приподнялся и потянулся к крану. – Бесы! Почему я голый?! – Сон тут же слетел, словно его и не было. – Как ты мог, без моего разрешения, меня раздеть?!

– Не стоит так стесняться, маленький братик. – Невозмутимо ответил Лайсин, на всякий случай отходя к двери. – Строением фигур мы очень похожи. Но твоя кожа… просто бархат!