Прозрачные воды южных морей

— Не-а… у меня дела, понимаешь. Так что сам — сам.

— А госпожа Балалайка в курсе, что вы не придете на встречу?

— Ага!

Охренеть! Если кто понимает, то — охренеть! В такое неспокойное время босс одной группировки готов рискнуть и встретиться не с равнозначной ему фигурой — таким же боссом — а с его подручным… с неопределенным статусом! Охренеть! И это при том, что обе группировки находятся в состоянии конфронтации!

— Возьму людей Чжу Дхе Ди, мистер Ченг, если можно.

— Заметано! Лапшу на уши ей навешаешь — приезжай вечерочком! По пивку двинем — расскажешь, как там в горах с девочками отдохнул! Эх, молодость-молодость! Вот, помнится, когда я молодой был, произошел у нас один случай…

Глава 28

— Ваш нож в подошве, мистер Вайс…

Зря я тогда, в клинике семьи Ма, показал эту фишку. Зря! Сглупил, чего уж там — даже ЭТИ теперь знают. И смысла в этом ноже почти никакого — он слишком гибкий и маленький (а иначе в подошве его было бы невозможно носить). Ни для поножовщины, ни для метания он не пригоден. Так, по мелочи: веревку разрезать, горло перехватить, колбаски нарезать… Можно сказать, для того и ношу, чтобы было что при обысках вытаскивать. А все равно — неприятно.

— Не увлекатесь, господин Повесьма. Поставленную перед вами задачу — продемонстрировать мне свою рязанскую физиономию — вы уже выполнили. — И добавил погромче, так, чтобы услышала Балалайка, скучающая в одиночестве приблизительно в центре совершенно пустого зала второго этажа ресторана "Белый дельфин". — Не так ли, госпожа Балалайка?

— Пропустите, товарищ старший прапорщик! — Согласилась та. И тут же заулыбалась. — Здравствуй-здравствуй, Йоган!

Да, вопиющая наглость — я опоздал на встречу с обворожительной дамой. И не просто дамой, а — главарем очень непростой, очень крупной и очень зубастой типа преступной группировки!

А потому что — мадам Чоу!

Ах, у Чоу Сеунга будут первые пероговоры на нейтральной территории (не понял: а колумбийцы что, не считаются?)! Ах, с этими безбашенными крейзи-русскими! Ах, сам мистер Ченг! Ах, какая честь, какая честь! Нет-нет-нет, никаких твоих старых костюмов, Сеунг! Это же русские — они, как никто другой, должны оценить голубовато-серый мундир полувоенного кроя, купленный специально для Чоу Сеунга! Специально для таких вот случев! Ах, она как знала, как знала…

И я был не в том положении, чтобы спорить с ней: в последний раз, когда мы с ней виделись несколько месяцев назад, мы серьезно поссорились. При свидетелях — членах семьи. А мы, китайцы-корейцы… мы ж мстительные и злопамятные! Так что лучше не будить дракона, который сладко, но очень-очень чутко, спит внутри каждого матриарха семьи Чоу!

И под ее причитания — "у тебя мало времени", "ты можешь опоздать", "опаздывать на встречи с такими людьми — верх неприличия" — меня облачали в костюм, не забывая отмечать, как угадали с размером, фасоном, кроем, цветом… тьфу! Даже искупаться не успел! Даже покушать… впрочем, может, удастся что-нибудь со стола перехватить во время переговоров — ведь они пройдут в одном из самых лучших ресторанов города!

А тут еще и Мэй с Шеньхуа на пару стали не просто комментировать новый костюм, но и деятельно принимать участие в наряжании, не забывая поддакивать мадам Чоу и тихонько троллить меня с этим самым костюмом — Шеньхуа по своей обычной вредности, а Мэй… Мэй, такое впечатление — не специально, но очень-очень метко и болезненно. Ну, это Мэй — она такая.

Йона отсутствовал (и слава богу!) — судя по всему, самую главную заповедь "солдат спит — служба идет" он исполнял неукоснительно и с каким-то даже фанатизмом. А может, не спать пошел, а — "на стены" "нести службу" — боеспособный состав семьи Чоу, несмотря на крайне незначительное на общем фоне количество нападений на наши активы, был настороже и "службу", как я успел заметить, нес в усиленном режме — замаскированные пулеметные и снайперские точки в "парке" и на крышах окрестных зданий, усиленная охрана, расчищенный от автомобилей внутренний двор и отсутствие припаркованных машин на улице вдоль забора…

От Йонг ни помощи, ни поддержки не последовало. Младшая сестра скромно устроилась в уголочке пустого зала небольшого бара при гостинице "Дом Чоу", где проходила примерка, собравшая несколько членов семьи Чоу. Она отгородилась от мирской суеты любовно-матерной лирикой Бодлера и захрустела печеньками, краем глаза косясь на заботу, которой окружила меня мстительная и злопамятная "тетушка".

Так что я закономерно опоздал на встречу. Не намного, но — все равно невежливо.

Шепотом поздравив Повесьму с повышением, подошел к столику.

— Прекрасно выглядишь, Йоган!

Такое впечатление, будто она рада меня видеть! Подскочила, осторожно обняла, отстранилась, рассматривая. Глазки сияют, губки улыбаются, реснички хлопают. Ой, что-то слабо верится! Ой, что-то я нервничать начинаю…

— При всем уважении — это мои слова, госпожа Балалайка! Мой внешний вид не идет ни в какое сравнение с цветущим видом очаровательного шефа "Отеля Москва"!