И вот теперь у зелёного алайского стола снова стояли девять. Усталые, окровавленные. Полный круг.
Боль вдруг прошла. Сознание раздвоилось. И я увидел сразу ДВА совещательных зала со стоящими вокруг зелёного стола людьми…
И тут же снова всё помутилось во мне.
— Ещё, — шептала мне в ухо Кераи. — Ещё чуть-чуть потерпи, да?
Данини говорить не могла. Они с Ликстой «вели» процедуру, их лица размывались от усилий собрать то неведомое, что связывает наш мир.
Открытый космос. «Факел»
В дверь стукнули, и мембрана разошлась.
Кераи язычком пламени скользнула мне в изголовье. Данини вошла медленно, чинно. Она была в синей широкой юбке и белоснежной блузе, расшитой вручную, с глубоким вырезом и хитрой шнуровкой под полной грудью.
Сквозь тонкую ткань явственно проступали напрягшиеся соски. Пришлось закрыть глаза.
— Ну и чего ты тут разлёгся? — игриво спросила Кераи. — Ну-ка, ну-ка, открой глазки? — тёплые пальцы насильно раздвинули веки. — Чего это он, Данни, а?
— Симулирует, — Данини умостилась у меня в ногах. — Рассказывай, чего опять испугался?
— Почему — испугался? — удивился я. — Просто получил по мозгам.
— Не ври, — засмеялась Данини. — Не такая это страшная штука — психосетка, чтобы потом сознание терять. Твой Имэ ушёл сам, никто его за руку не водил. А ты — разлёгся в медкапсуле. Рассказывай, что тебя напугало!
— Да ничего я не…
Данини бесцеремонно запустила руку под простыню и коснулась места, которое и без того было озабочено её присутствием.
Я заорал от неожиданности:
— Данька!
Дёрнулся приподняться, силиконовые держатели натянулись, головная боль врезала мне в затылок со всей дурной мочи, а в бицепс впилась резиновая манжета с датчиками.
Пришлось замереть и расслабиться.
— Рассказывай, — без капли смущения сказала моя мучительница. — Иначе пытать будем…
— Что рассказывать? — взмолился я. — Тело на слово «пытать» откликнулось самым безобразным образом.
— Что хочешь и с любого места…
Данини занесла ладонь над вздымающейся против моего желания простынёй. Это было жутко неудобно, но слишком приятно, чтобы я действительно разозлился.
Прикрыл глаза, чтобы не видеть девушку, и понял, что так ещё хуже. Распалённое воображение нарисовало мне такое, что глаза пришлось открывать.
— Ну что ты всё время ищешь во мне труса? — я замялся. — Хотя… Что-то там было гадкое, на «Целебере». Похожее на страх. Уже когда мы завершили обряд и стояли возле стола… Ты, я, ваши ребята, Колин, Энрек… А потом я вдруг увидел, что генералитет снова сидит друг против друга — северяне и алайцы. И только на полу — кровь, и разбитый графин на столе. Но никто кроме меня ни крови, ни графина не видит. Алайский ликтор зачитывает договор, сообщают о прилёте инспектора Джастина, и он входит в зал вместе с Колином.
— И голова болит? — участливо спрашивает Данни.
— Да, — соглашаюсь я. — Очень.
Голова и сейчас болит тем сильнее, чем явственнее я понимаю, что в какой-то момент в совещательном зале исчезли всякие следы побоища.
Будто ничего и не произошло. Северяне чинно сидят за столом, ликтор читает договор…
Потом…
Потом якобы прибывает Колин, начинает спорить с Херригом, ссылается на запрет би-пространственных испытаний, ратифицированный Содружеством и Империей в 2234 году…
И никто, никто ничего не замечает. Стюард-алаец спотыкается и едва не падает в лужу блевотины, недоуменно смотрит на ковёр. Он ничего не видит, но запах…
Голова взрывается от боли. Я закрываю глаза и пережидаю. Данни я временно не вижу, и это тоже неплохо. Наверное.
— Твоё сознание понимает, что произошла пространственно-временная сдвижка, но не может её принять как факт реальности, — констатирует эйнитка. — Ты продолжаешь видеть события и до, и после наложения, параллельно, оба варианта, потому голова и болит. Дезориентация. — Придётся тебя полечить…
Она рывком откидывает простыню.
Я пытаюсь ей помешать, но под черепом снова активизируются боевые действия, к тому же меня удерживают фиксаторы капсулы.
— Керри, держи его за голову, — командует Данини.
Шелковистые пальчики ложатся на виски, голове становится чуть легче, но Данни проводит ладонями вдоль моих бёдер, и я уже не понимаю, с кем борюсь — с возбуждением, с болью, с девушками…
Меня буквально разрывает пополам между желанием отдаться ощущениям и прекратить это безобразие. Но я не в состоянии сделать Данини больно, и возбуждение, в конце концов, побеждает.
Данни распускает шнуровку на блузке. Левая грудь высвобождается. Возбуждённая, она сама тянется к моим губам.
Данни смеётся и наклоняется надо мной. Кераи закрывает мне глаза ладонями, нечего, мол, глазеть.
Я сдаюсь. Это хорошее поражение. Слишком приятное, чтобы не попробовать сдаться.
Меня гладят, целуют, касаются языком и обнажённой грудью. Целуют обе. А потом Данни садится на меня сверху.
В этот момент я забываю и про боль, и про самого себя. Тело врастает в небо, взрывается. Голова становится пустой, и я утекаю в мироздание. Измученный, мокрый.
Данни гладит меня, потом накрывает простынкой, целует в нос, в губы, в глаза. Кажется, ей нравится, что меня сейчас вообще здесь нет, только тело.