Прусское наследство

Бой за редуты и флеши, где находились батареи, кипел нешуточный, гренадеры отбили первую атаку только гранатами, которые с легкого царского словца стали называть «колотушками» — толстые набалдашники из тонкого рифленого железа, с ковш размером, заполненные порохом на длинной рукоятке. В последнюю перед броском вставляли стеклянную трубку с «огненной водой», и достаточно было провернуть кольцо, как происходило возгорание ленты. Огонь добегал до пороха за пять-шесть секунд, и происходил взрыв — за это время нужно было бросить гранату как можно дальше. А потому в гренадеры отбирали самых крепких солдат, пусть не гвардейских статей, но к ним близких. И сейчас эти здоровяки, в касках и кирасах, вместе с пушкарями, отбивали пруссаков. А к ним на помощь уже торопились стрельцы, а за спиной забухали единороги — теперь можно обрушить на врага как можно больше полупудовых гранат. Ведь в сражении наступил перелом — понесшие большие потери пруссаки стали отходить, и в подзорную трубу было хорошо видно, как стоявшие на правом фланге «курляндцы» уже перешли в наступление, а обходя их, на рысях пошли шеренгами драгунские полки…

Король Пруссии Фридрих II подает своим солдатам личный пример. В Семилетней войне он побеждал часто, пока под Куненсдорфом не получил жесточайший разгром от огня русских единорогов и яростных штыковых атак…

Глава 50

Ты перед кем носом крутишь, ушлая баба? Я ведь тебя ребенком помню, с отцом твоим свояками по женам являемся, к тому же ты моему сыну Петру Алексеевичу приходишься двоюродной сестренка по крови. Родственница ближайшая, твою мать за ногу!

Понятное дело, что вот таких мыслей на лице Алексея Петровича никак не отразилось, сплошная радость от разговора с племянницей. Именно так, не иначе — встретились ведь они чисто по-семейному, пусть и в тайне, в небольшом поместье на самой границе Молдавии и Трансильвании, в предгорьях карпатских, где воздух прозрачен как слеза, и везде летняя зелень. И причина для рандеву была самая серьезная — имперцы терпели поражение за поражением от французов и недобитых пруссаков, к тому же огреблись и от османов. Оставили туркам Белград, и ушли с позором через Дунай в северную часть Баната, из которой позже тоже были вытеснены.

— Дядюшка, мне нужна твоя помощь, двинь полки свои! А иначе перемирие с Фридрихом и Людовиком заключать придется, войска мои потери понесли, отступать им приходится.

Шантажировать нас решила заключением сепаратного мира с вражеским альянсом? Таким раскладом решила напугать, чтобы мы за тебя воевали, преференции заранее не обговорив? Нет, милая — не выйдет у тебя такой номер, сама побоишься. И сейчас я тебя огорошу сильно!

— К чему такие жертвы делать, Маша, когда до победы совсем немного остается? Турки? Тьфу на них — они от Баната войска визиря на Дунай перебрасывают, чтобы там мою армию остановить. Пруссаки? Фридрикус отлуп получил, как его папенька раньше, а как силу подведем великую, так отвоюю твою Силезию обратно и верну, да еще чего-нибудь у Бранденбурга аннексируем, и репарации для тебя стребуем.

С императрицей Священной Римской империи Марией-Терезией, королевой Чехии, Венгрии, Хорватии и Славонии, эрцгерцогиней Австрийской и прочая, прочая, прочая приходилось держаться всегда настороже, не подавая вида, и причина была тут одна. Все эти многочисленные титулы, за исключением самого первого, являвшегося формально выборным коллегией курфюрстов, она имела согласно «Прагматической санкции», которую он сам признал вместе со своим отцом «герром Петером» почти тридцать лет тому назад, когда император Карл его о том сильно попросил, чтобы передать престол дочери за неимением сына.