Прыжок барса

И опять ревущий удар такой силы, что стены дрожали.

— Не бойтесь, Олесечка, Анфиса! Вода нас не достанет! Внученьки, дед не зря всю жизнь лопатил в колхозе, дом крепкий для вас выстроил! Не плачьте!

— Деда, а пожар уже не видно! Не светится уже!

И действительно, в прибывшей волне захлебнулось лютое пламя. Исчез отсвет его, и стало ещё темнее среди бушующего моря.

— Витя, Христом Богом прошу, поднимись к нам!

— Уймись! Внуками занимайся! Молитвы читайте!

Варвара Семёновна ушам своим не поверила, уж если Виктор призывает молитвы читать… Тяжко поднялась с колен.

— Ира, у тебя молитвослов где?

— У девчонок в спальне есть. На полочке у…

— Я знаю! — подскочил Захар. — Можно принесу?

— Только осторожно, сына! Фонарик возьми! Дай я тебя подстрахую! Не спеши! Там пол скользкий!

— Чур, и читать я буду! — голос Захара звучал уже с лестницы.

Варвара Семёновна у свечи листала принесённую внуком маленькую книжицу в твёрдом переплёте, искала молитву Николаю-Чудотворцу.

— Вот, Захар, держи. С Олесей вместе читайте.

— А я им показывать буду. У меня огонёк в телефоне, — подскочил к бабушке Игорь. Его игрушечный телефон светился бледно-голубым светом.

— Посвети, умница моя, — улыбнулась Варвара Семёновна. — А вы попробуйте прочитать. Видно?

— О, всеблагий отче Николае, пастырю и учителю всех верою притекающих к твоему заступлению и теплою молитвою тебе призывающих! — начал осторожно читать Захар, Олеся повторяла за ним. — Скоро потщися и избави Христово стадо от волков, губящих е; и всякую страну христианскую огради и сохрани святыми твоими молитвами, от мирскаго мятежа, труса, нашествия иноплеменников и междоусобныя брани, от глада, потопа, огня и напрасныя смерти…

— … от глада, потопа, огня, — шептала вслед за внуком Варвара Семёновна, осеняя детей крестом.

— Избави мя гнева Божия и вечныя казни, яко да твоим ходатайством и помощию. Своим же милосердием и благодатию Христос Бог тихое и безгрешное житие даст ми пожити в веце сем и избавит мя шу… шу… Ба, не пойму чего написано!

— Дальше читай!

— … стояния, — закончил внук. — Ба! Всё! Ещё читать?

— Ещё читай. Пока вода не уйдёт, читать будем…Господи, помилуй нас, грешных…

Варвара Семёновна подошла к окошку, смотрела, как крутит поток внизу. И то ли вправду, то ли мерещились ей трупы людей в страшной волне.

— Заполночь уже… — подошла к свекрови Ирина. — Может спать их уложить?

— Даже не думай! Спать никому нельзя. Будем молиться, пока не стихнет.

Молитвы читали вместе: бабушка, внуки, невестка. Дед шёпотом повторял за ними некоторые слова, с надеждой прислушивался к гулу воды за стенами. Страшная ночь продолжала бушевать. Скольких сгубила? Унесла в темноту?

— Господь послал людям всемирный потоп за то, что они не слушались его. Вот и нам пришло время вразумления, — тихо вздохнула Варвара Семёновна. Дети смолкли, прижались друг к другу.

— Бабушка, а Господь всех утопил?

— Он не людей утопил, а зло людское… И ведь в то время никто не верил в потоп. И дождей-то тогда не шло, земля паром орошалась… Вот и мы разве могли поверить, что река наша до самой крыши дома затопит? Вразумляет Господь люди своя… — последние слова Варвара Семёновна произнесла лишь губами, стараясь скрыть смысл произносимого. Да и не смогла б она сказать их громче. Слёзы горло сдавили.

— Молитесь, дети, просите Бога пощадить нас, — Ирина обняла свекровь. Подошла Анфиса и тоже прижалась к матери с бабушкой.

В третьем часу ночи вода начала спадать! Дед закричал об этом снизу и домочадцы, прильнув к стёклам чердачным, с надеждой вглядывались в темноту.

— А если опять повторится? Гром вон как бухает…

— Ты права, — согласилась с невесткой свекровь, — вода спадёт, и уходить надо. Спасёмся — когда на гору поднимемся. Подальше от реки…

Примерно через час проступили из воды сначала кусты калины, потом колодец стало видно. Двор оголился. Дед спустился вниз и протрубил радостно:

— Мне выше колена!

Загребая и шлёпая жижей так, что слышно было на чердаке, он пробрался к входной двери. Открыть не удалось. Её забаррикадировали приплывшие с волной холодильники и даже чей-то джип прибило к крыльцу, он просматривался сверху.

— Мать, что делать будем? На окнах-то решётки!

Варвара Семёновна медленно, осторожно отыскивая ногой каждую ступеньку ненадёжной лестницы, спустилась на второй этаж. Потом по скользким ступеням вниз, в мокрую темноту первого, и вот у самых ног колышется вода. Варвара чуть помедлила, задержала дыхание и — ухнула в темноту! Ноги обжёг холод, продрал до самой макушки. Осторожно обходя плавающую в воде мебель, дошла, наконец, до двери! Вцепилась в мужа, будто проверяла — точно живой и невредимый? Потом вместе они толкали железную дверь, пытались открыть, сдвинуть преграды на крыльце, но образовалась лишь небольшая щель, вода из кухни устремилась на улицу.

— Значит, там уровень ещё ниже! Так… решётки я не сорву. А детей срочно снимать надо — и на гору! Будете спускаться из окна второго этажа, пока воды снова не прибыло! Хорошо, лестница есть!

— Божья милость, ушла волна, а дождь-то не прекращается…

— Вы спускайтесь быстрее. Пойдём, помогу с лестницей.