Прыжок рыси

— О-о-о!.. Ну ты, Женя, скажешь тоже! Да снять редактора обновленной, полюбившейся народу газеты, которую раскупают в мгновение ока, — такой минус себе поставить, что из-за одного этого на следующих выборах процентов двадцать голосов корова языком слижет!.. Для начала Гридину нужно закрепить свою победу. И вот он начинает стягивать сюда резерв из числа бывших своих и дороховских соратников, оказавшихся в опале или не у дел. Милицию обновил, охрану себе организовал…

— Откуда ты все это знаешь?

Игорь недоуменно посмотрел на него, выдержал паузу:

— Живу я здесь, понял? А если серьезно — от Пашки опять же.

— Кстати, о милиции и замене ее руководства. Неужели Гридину были выгодны такие статьи, как «Фальсификаторы»?

— «Фальсификаторов» печатал Зырянов. Я уже сказал, что они с Пашей пришли при Берлинском, а Алексей Самойлович любил подыграть пастве и сделал «свободу слова» основным своим козырем. Кстати, об этом ты можешь прочитать и в нынешней его предвыборной программе. А теперь посуди, кем был Гридин для Паши? Профессиональным коммунистом, первым секретарем обкома, ставленником застойного цековского аппарата, да еще женатым на дочери кандидата в члены Политбюро. Паша вообще отрицал способность к переоценке ценностей в позднем возрасте, а возврат Гридина они с Зыряновым называли не иначе как «коммунистическим переворотом».

— И тем не менее Гридин их терпел.

— Вот именно, что терпел. Уволь он Зырянова — народ инкриминирует «зажим свободы слова», напомнит о большевистском прошлом; запрети он выступления Павла — Павел выступит в столице. Вынужден был терпеть.

— Но Зырянова-то он убрал? И Павла в последнее время…

— Зырянов ушел сам. Он был действительно очень болен — сердце — и умер вскоре. А Павел… Павел хандрил в последнее время, и дело тут не в Гридине и не в Шпагине. Да и терпел он Павла вовсе не потому, что был жив Зырянов — эка проблема, скинуть старика! Просто он сам еще не набрал силу. А теперь самоутвердился и может делать все, что угодно: это его город.

Евгений укладкой посмотрел на часы.

— Игорь, ты сказал, что не мог бы назвать ваши отношения с Пашей дружбой. Думаю, поскромничал, да тебе виднее. А вот Полянский уверен, что был Павлу самым близким человеком.

Васин застыл, непроизвольно выгнув дугой брови, и соскочил со стола.

— Кто-о-о?! По-лян-ский?! Ну, воще!.. Это он тебе так сказал?..

Евгений кивнул.

— А я еще подумал, когда вы с ним вошли: ни фига ты себе нашел источник информации!.. Да Витюша Полянский — гондон штопаный! Ты меня извини. Если хочешь — могу при нем повторить. Бездарный, как украинский парламент! Павел просто вынужден был с ним общаться, потому что они жили по соседству.

— Он не очень любил Павла?

— Это мягко сказано. Он его ненавидел. Только с убийством ты этого не связывай, все, на что способен Полянский, — доставать, продавать, обменивать, ходить за чужой счет по кабакам и Дворцам культуры, представляясь музыкальным обозревателем и обещая рекламу в «Ведомостях» за небольшое вознаграждение. За пять баксов он может написать заметку о рождении новой звезды, а если кто-то предложит десять за то, чтобы он эту звезду обосрал, — сделает, не задумываясь. У него нет принципов — одни грамматические ошибки. Ничего общего с Павлом, повторяю, у них не было. Голову на отсечение даю!

— Он был вхож к Гридину?

— Боже упаси! Но если оказывался в театре на том же спектакле, что и Гридин, то назавтра в кафе у «нефтяников» за чашкой шарового кофе вскользь подпускал фразочку типа: «Сидим мы вчера с Константином Григорьевичем…» А там поди знай.

— А со Шпагиным у него какие отношения?

— Давние и дружеские. Шпагин — секретарь ГК ВЛКСМ по идеологии, Полянский в то время — комсорг хоро-дирижерского отделения культпросветучилиша. И, я так думаю, стукач ГБ. Наверняка следил за Павлом.

— Вот как?.. А откуда у него папка с ксерокопиями статей Павла? Он их ему что, подарил?

— Ни черта он ему не дарил! Павел отксерил несколько экземпляров, чтобы взять с собой в Париж. Пришел в понедельник утром, то есть назавтра после смерти Павла, Полянский, стал рыться в его столе — будет, мол, обыск, мало ли какой компромат. Он, с понтом, спаситель репутации Козлова. Друга тут из себя изображал. На поминках нажрался на халяву в зюзю — роднее всех родных. И папочку эту притащил, матери сует — вот вам, мол, на память о сыне, какой он был талантливый… Вспомню — блевать тянет, ей-бо!.. А может, рассчитывал в папке что-нибудь из неопубликованного найти, пройдет время — выдаст за свое.

— Ты говорил, ГБ обыск проводила?

— Ну, это как раз нормально, три ведомства по распоряжению Гридина город шерстят. Представляешь, как он перебздел: накануне выборов популярного журналиста убили!

— А что это за история с Союзом журналистов? Павел сказал Полянскому, что едет на конгресс от Союза, а Алевтина Васильевна мне говорила, поездка была частной?