Прыжок в бездну

– Я сказал, что готов ждать до завтра. Когда спросил у тебя про планы на праздничную ночь, а ты ответила, что не знаешь. Так вот, с тобой я готов ждать сколько угодно, и это совершенно на меня не похоже.

– Сколько угодно – это месяц? – хмыкаю я.

– Максимум два. Может быть, три.

На первый взгляд, Бен совершенно серьезен, но уголки губ дрожат.

– Я не уверена, что мне хватит трех месяцев, – говорю я. – Или даже целой жизни.

В отличие от него улыбаться меня не тянет.

– И все-таки я готов попробовать.

Вот теперь я все-таки улыбаюсь.

– Мы совсем забыли про фотографии.

– Я не забыл. – Бен переводит взгляд на ноутбук, который, хоть и погасший, до сих пор открыт.

– Что будем делать?

– Предоставь это мне.

– Мне согласиться на пятьдесят тысяч?

Он смеется, но потом резко становится серьезным.

– Да набл с ними, с пятьюдесятью тысячами, Лаура. Просто выходи за меня.

Все это звучит как-то слишком сказочно. Даже более сказочно, чем еще несколько минут назад, но я больше не верю в сказки. Возможно, когда-то что-то изменится, но не в ближайшее время, это точно.

– И это ты тоже делаешь, потому что…

– Потому что для тебя другой формат отношений неприемлем. – Бен опирается на спинку дивана, разбудив Гринни. Она недовольно урчит, но переползает чуть подальше и снова закрывает глаза. – Я давно не мальчик, чтобы сочинять фантастические истории про любовь с первого взгляда, но я на тебя запал, и запал конкретно. Ты не подпустишь меня к себе, и я тебя прекрасно понимаю. Мне тоже нужно время, но замуж – это единственный вариант, когда мы сможем жить в одной квартире и ты не будешь париться.

– По поводу того, что ты ходишь голышом? – Я приподнимаю бровь.

– И поэтому тоже.

– Бен, замужем или нет, между нами ничего не будет.

– Я только что сказал, что мне тоже нужно время. А еще я не верю в слово «ничего», но ничего не хочу загадывать.

– Тебе не кажется, что где-то в последнем предложении есть маленькое противоречие?

– Я сам сплошное противоречие. – Он усмехается.

– И какой ты видишь нашу совместную жизнь?

Он закатывает глаза так образно, что впору интересоваться, не учился ли где актерскому мастерству. Правда, уже в следующий момент говорит:

– Ладно, девушка-я-привыкла-знать-все-на-десять-лет-вперед, вижу я ее примерно такой: мы живем вместе, спим в одной спальне.

– Исключено.

– Чтобы я мог в любой момент почувствовать, если с тобой будет что-то не так. Чем больше будет твой срок, тем актуальнее этот пункт. Мы вместе ходим в рестораны, в кино и на выставки… что там еще вместе делают супруги? – Бен приподнимает брови, а я складываю руки на груди.

– Еще один такой намек, и я закрываю тему.

– Ты сама об этом подумала.

– Разумеется, виновата я. Продолжай.

– Продолжаю. Хотя продолжать, по сути, дальше нечего – пусть наши отношения развиваются так, как развиваются. Я не собираюсь ничего форсировать, но и тормозить тоже не стану. Вот как-то так.

Я вздохнула. Идея быть рядом с тем, кто в любой момент сможет погасить всплеск пламени моего ребенка, была заманчивой. Очень. Однако помимо заманчивости в этой идее было множество но. Например, мое влечение к Бену. Поддаться ему было бы проще простого, но я не хотела новых отношений. Уж точно не сейчас, не во время беременности, да и, честно говоря, в глубине души не была уверена, что захочу после. Еще одно весомое «против» заключалось в том, что Бен совершенно точно не будет тормозить, а значит, хождение голым по квартире – это самое легкое, что можно себе представить.

Если я соглашаюсь, мне надо быть к этому готовой.

К уютным «семейным» вечерам тоже. К посиделкам на диване совсем как несколько минут назад, к тому, что он выгуливает Гринни, приносит мне цветы, показывает город, а я все это время держусь. Потому что сейчас, когда так отчаянно одиноко и больно, свалиться в эту заботу и перспективы счастья невыносимо легко.

– О чем задумалась, Лаура?

– О том, сумею ли я перед тобой устоять.

На сей раз Бен даже глаза не закатывает, просто смотрит на меня в упор.

– Ты мне сейчас комплимент сделала или опустила ниже подземной пещеры? И хоть убей, никак не могу привыкнуть к тому, что ты сразу выдаешь то, что думаешь.

– Психологи говорят, это помогает строить отношения. Никаких иллюзий.

– Где это ты пересекалась с психологами?

– В ХГУ.

Я пытаюсь закусить губу, но смеяться хочется больше, чем думать обо всем дальше, и спустя пару секунд мы уже смеемся вместе. К этому, к слову, очень легко привыкнуть – не сложнее, чем к уютным семейным посиделкам или знакам внимания, ну или, например, к тому, что Бен всегда оказывается рядом, когда мне нужна помощь.

– Я не хочу новых отношений, Бен, – решительно пресекаю эти мысли. – Я их боюсь. Это ты понимаешь?

– Лучше, чем ты можешь себе представить. – Он смотрит мне в глаза, а потом переводит взгляд на Гринни. – В любом случае, если ты мне откажешь, эту пушистую тварь я заберу себе. По документам она моя.

– Эй!

– Нет, ну а что? Надо же мне кого-то кормить рогаликами. Не тебя, так ее.

– Вообще-то, слово «тварь» носит негативный оттенок.

– Серьезно, что ли?