Прыжок в Древнюю Грецию

Рёв повторился. Послышался ужасный треск ломаемых веток, и в то же мгновение из гущи деревьев на поляну выскочил огромный лев!

Он был такой большой, что, казалось, затмил своей тушей гору позади него! Он остановился, втянул носом воздух, повертел головой и вдруг увидел мальчиков. Глаза льва вспыхнули ярко-жёлтым цветом, пасть раскрылась в страшном рёве, он присел, готовясь к прыжку…

Говорят, что во время опасности в человеке просыпаются какие-то резервные возможности, поэтому он может совершать такое, на что не был способен раньше. Так вот, Никос и Антон, не сговариваясь, кинулись к ближайшему огромному дубу и одним прыжком очутились почти на самой вершине!

Лев, по-видимому, не ожидал от ребят такой прыти, потому что озадаченно замер, но потом, сделав огромный прыжок, очутился прямо под деревом. Он выпрямился во весь рост, опираясь на дуб, пытаясь достать ребят передними лапами. Открытая пасть льва с огромными острыми клыками была от них совсем близко! Они отчётливо видели даже слюну, капающую из неё на землю.

Острыми когтями лев с остервенением драл кору, а его рёв разносился по всей округе! Если бы ветви дуба были чуть ниже, то льву не составило бы труда добраться до своей добычи. Но и сейчас ребята были на волосок от гибели, потому что даже такое могучее дерево начало шататься под напором этого хищника. А отступать он не собирался!

Тогда ребята, держась мёртвой хваткой за дерево, заорали во всё горло, правда, неизвестно кому:

– Помогите! Помогите! Мы здесь!

Они кричали и кричали, ещё больше зля чудовище.

Мальчишки уже так охрипли, что из их ртов вырывались лишь одни сиплые звуки. Вскоре они уже не могли даже сипеть. Они сидели на дереве и тупо смотрели на льва, который, казалось, даже не устал, пытаясь добраться до своей добычи.

И вдруг Антошка заметил вдалеке, за деревьями, какое-то движение. Звука ещё не было слышно, но верхушки деревьев, которые как бы раздвигались чьей-то могучей рукой, говорили сами за себя: там был кто-то очень сильный, и этот «кто-то» шёл к ним!

«Если это второй лев, то мы живём последние минуты», - подумал мальчик и закрыл в ужасе глаза…

– Эй! Вы там живы? Держитесь! Я иду!

Неожиданно услышав человеческий голос, ребята чуть не свалились прямо в открытую пасть льву! Вот бы он обрадовался!

Раздвигая руками могучие деревья, словно заросли травы, к ним вышел человек. Антошка и Никос во все глаза смотрели на своего спасителя. Это был молодой мужчина – красивый, статный и очень высокий! Таких великанов Антошка в своей жизни даже не встречал! На нём был расшитый серебряными нитями хитон, за плечами висел колчан со стрелами, в руках он держал палицу. И тут человек увидел льва. Но и лев заметил свою новую жертву. Он развернулся, страшно зарычал, присел, готовясь к прыжку…

Но мужчина не испугался! За какие-то доли секунды он выхватил стрелу из колчана и выпустил её льву прямо в лоб! Несмотря на то, что стрела попала в цель, она не принесла льву никакой травмы. Лев отмахнулся от неё, словно от соринки! Вторая стрела только ещё пуще разозлила льва! Зверь бросился на смельчака.

Завязалась битва двух титанов. Мальчики с ужасом наблюдали с дерева за происходящим. Лев уже подмял под себя человека и, казалось, что уже всё кончено, но вдруг тот вывернулся, одним прыжком запрыгнул льву на спину и мощными руками сдавил хищнику горло. Тот ещё пытался сопротивляться, но силы были неравными. Лев захрипел, забился в конвульсиях, последний раз вздрогнул и замер. Чудовище было повержено!

– Ну, теперь слезайте!

Легко сказать! От страха ребята будто приросли к дереву! Уже и угроза миновала, а они не могли даже руки разжать! Тогда их спаситель подошёл к дереву, схватился за ветку, до которой только смог дотянуться, и потянул на себя. Сила у него была неимоверная, раз могучее дерево наклонилось, словно тростник!

– Живее перелазьте ко мне на плечи! Да держитесь крепче!

Никос, держась за ветку, первым спустился на плечи великана и уцепился за его могучую шею. Антон последовал его примеру, и через минуту ребята сидели уже на земле под деревом в компании со своим спасителем.

Глава 19

Антошка и Никос во все глаза разглядывали человека. Вблизи он казался ещё огромнее! Могучий торс, наполовину прикрытый коротким хитоном, крепкая «бычья» шея, накачанные бицепсы вместе с двухметровым ростом наводили страх и восхищение. У Антошки вырвалось:

– Вы похожи на Геракла из сказки!

Человек, как показалось Антошке, даже обиделся. А может, и рассердился:

– Что значит «похож»? Я и есть Геракл! Я самый сильный из жителей Греции! Любой, кто захочет со мной сразиться, будет повержен! Вы только что в этом убедились. А вот вы кто? Как вы попали сюда?

– Нас дельфины вынесли на этот берег! Наше судно потопил осьминог, а мы чудом спаслись. И если бы не вы, то нас бы уже не было! – ответил Ник.

А Антошка все глаза смотрел на Геракла и не мог поверить, что всё это происходит с ним. Только до сих пор он сомневается – во сне ли, или наяву?