Прыжок в Древнюю Грецию

Проснулся Антошка от ужасного рёва. Казалось, что какое-то чудовище вот-вот нападёт на них! У мальчика зуб на зуб не попадал от страха! Никос схватил его за руку и скомандовал:

– Сиди тихо!

– Это кто?!

– Может, лев, а может, ещё кто. Во мраке много всякой нечисти водится! Не всех ещё чудовищ истребили наши герои. Вот те по ночам и бродят, ищут, кем бы поживиться! Но ночью жители не покидают своих жилищ и не выходят из города. И горе тому, кто засветло не успеет попасть под свой кров! Но ты не бойся, мы под защитой богини Афины. Она не даст нас в обиду!

Антошка был в шоке! Только час назад он радовался тишине и покою, а теперь, возможно, он вообще на волосок от смерти! Видимо, Никос понял состояние друга. Чтобы отвлечь того от мрачных мыслей, он принялся расспрашивать о его житье-бытье, ведь Антон так ничего о себе и не рассказал.

Если раньше Антошка ещё сомневался, стоит ли рассказывать Никосу о том, что произошло с ним накануне, то теперь он решил ничего не скрывать. Ведь его «путешествие» – пустяк по сравнению с той чертовщиной, что творилась здесь! Да и помочь вернуться домой может только его новый друг. Поэтому он всё без утайки рассказал Никосу. И про двойку, и про старушку, и как он прыгнул в параллельный мир. Правда, чувствовалось, что Никос не всё понимает (как-никак, сколько веков их разделяет!), но слушает, не очень-то удивляясь, ведь у них и не такое случается!

Они ещё долго шёпотом пересказывали друг другу истории из своей жизни, и Антошка удивлялся, как отличались, судя по рассказам Никоса, школьники древней Греции от учеников его времени!

Взять хотя бы физкультуру. В Антошкиной школе на уроках физкультуры ребята в основном играли в футбол, иногда бегали и прыгали. А здесь все мальчишки уже лет с десяти начинали заниматься в палестрах, то есть в гимнастических залах, где их обучали метанию копья, диска, стрельбе из лука. Там они до изнеможения бегали, прыгали, боролись друг с другом. А учитель мог огреть нерадивого ученика палкой по спине. Ведь врагов здесь видимо-невидимо, вот и приходится грекам уже с детства быть ловкими и сильными! «Нет, уж лучше пусть будет двойка!» – подумал Антошка. И задал Никосу самый главный вопрос:

– Ник, но как же мне попасть снова домой?

– Я не знаю. Об этом может сказать только Дельфийский оракул, но он находится в другом городе.

– Ты поможешь мне?

– Путь до него труден и опасен. Готов ли ты, Антоний, решиться на такое путешествие?

– А у меня нет другого выхода! Уж очень домой хочется! Ник, ты проводишь меня к этому вашему Дельфийскому оракулу?

– С тобой не пойду, а то меня и так отец убьёт за непослушание, а вот дорогу покажу и провожу немного. А теперь давай спать, ведь завтра у тебя будет трудный день!

Антошка ещё долго ворочался, вздыхал, думая о завтрашнем дне, и не заметил, как уснул.

Глава 8

– Вставай! Пора в путь! – Ник, так стал звать Антошка нового друга, тряс его за плечо. Уже было светло, ярко светило солнце, пели птички, и ни о какой опасности и думать не хотелось. Мальчишки перекусили лепёшками, сыром, виноградом.

Антошка надел хламис – так назвал Ник ту накидку, которую достал из сундука. Ему совсем не было холодно и без этого плаща, но, как сказал Ник, неприлично было путешествовать в одном хитоне.

Затем Ник сунул Антошке котомку с едой, и они тихонько, чтоб их никто не заметил, вышли из калитки и почти бегом направились на окраину города. Через час Афины остались далеко позади. Ник стал давать другу последние указания: по какой тропке идти, как вести себя со встречными, чего опасаться.

– Ну, давай прощаться! Может, свидимся ещё! – Ник похлопал Антошку по плечу, мальчики обнялись.

Антошка пошёл по тропинке, которую указал Ник, навстречу неизвестности. Он отошёл уже на довольно приличное расстояние, как услышал позади себя топот. Оглянувшись, он с радостью увидел Ника. Тот подбежал к нему:

– Знаешь, я решил пойти с тобой!

– А как же родители? Тебе же попадёт!

– А! Выкручусь как-нибудь. А ты один не справишься.

Всё-таки здорово, что у Антошки появился такой друг! Они весело зашагали по тропинке, которая змейкой вилась через небольшое поле, засеянное пшеницей или ещё каким-то похожим на неё злаком. Солнце поднималось всё выше, становилось жарко. Антошка не выдержал:

– Вот бы на самолёте долететь до твоего оракула! А то идём, идём…

– А что это за самолёт такой?

– Ну, это такой летательный аппарат.

Антошка увидел непонимание в глазах Ника и понял, что с самолётом он дал маху! Не было ещё тогда никаких самолётов! А ведь надо было как-то объяснить другу, что это такое. И мальчик стал с увлечением, как маленькому ребёнку, рассказывать:

– Самолёт – это такая железная птица, которая может переносить много людей на большие расстояния!

Но что случилось с его другом? Почему вдруг Ник так перепугался? Да ещё закричал на Антошку:

– Ты что? Не смей вспоминать про железных птиц! Накличешь беду!

Но было уже поздно. В небе появились, Антон даже не понял, откуда, какие-то птицы, похожие на грифов или стервятников. Они быстро приближались к мальчикам.