Прыжок в неизвестное. Парикмахер Тюрлюпэн

Все трое стояли окаменело и неподвижно. Пьяный не шутил. Перед заряженным револьвером не было спасения. Они стояли и не осмеливались пошевельнуться. Только пламя в газовых рожках жужжало, и тикали часы, и стрелки неумолимо подползали к цели.

Демба переводил взгляд с одного лица на другое, думал, кого уложить первым; нужно было торопиться, сейчас должен был раздаться бой часов, и он остановил свой выбор на Хорвате.

Хорват. Да. Он должен первым пасть. Демба его всегда терпеть не мог. Мысленно он затеял с Хорватом последнюю ссору. Как он задирает нос, этот нахал! «Элли дома?» Нет, Элли нет дома, но я здесь. Здравствуйте, господин Хорват, вы меня, вероятно, еще не заметили? Так, а теперь… Часы бьют…

Какой-то шум заставил Дембу насторожить слух. Послышались шаги, в комнату вошел кельнер. Демба обернулся.

– Хватайте его! – крикнул доктор Фурман и схватил Дембу за горло.

Глава XIX

– Я его держу!

– Держите крепко!

– Руки! Хватайте его за руки! – кричал кельнеру Вайнер.

– Пустите! – ревел Демба, вырываясь как бешеный из обхвативших его рук.

– Берегитесь! Он выстрелит!

– У него револьвер!

– Руку! Вайнер, хватай руку!

– Берегись!

Дембе удалось вырваться. Он во все стороны раздавал толчки и пинки и бросился к двери в ярости, бодаясь как бык, на кельнера.

– Держи! Держи!

– Держи!

– Доктор! Хватайте его за ноги!

– Пустите! – заорал вне себя Демба и лягнул ногой.

– Я ранен! – взвыл Вайнер и свалился на стул. Соня уже подскочила к Вайнеру.

– Георг! Что с тобой случилось? – крикнула она в испуге.

– Я ранен! Помогите! – стонал Вайнер.

– Куда? Ради бога!

Вся вражда была забыта, и Соня хлопотала, смертельно бледная от страха, вокруг хныкавшего Вайнера.

– Пустите! Я задыхаюсь! – хрипел Демба; кельнер обеими руками сжимал ему горло.

– Отнимите револьвер! – приказал доктор Фурман.

– Я держу его! Держу за руки! – торжествуя, закричал Хорват.

– Пустите! Вы поломаете мне руку! – захлебывался Демба, с багрово-красным лицом.

– Я держу револьвер.

– Берегитесь! Он заряжен!

– Осторожнее! Он выстрелит!

Последняя короткая отчаянная борьба. Демба вскрикнул. Хорват вывернул ему руки в суставах.

– Вот он! – И Хорват, торжествуя, вытащил из-под накидки руки Дембы, две жалкие, беспомощные, несчастные руки, прикованные цепью друг к другу.

На миг все обомлели.

Потом Дембе удалось вырваться.

Он дико повел глазами вокруг, тихо застонал, набрал воздуху в легкие и выбежал.

Несколько секунд слышно было, как он бежит, спотыкаясь в темноте о стулья, столы и пустые вешалки.

Потом хлопнула входная дверь, и наступила тишина.

Доктор Фурман первым нарушил молчание.

– Что это было? – спросил он, все еще задыхаясь.

– Видели вы это? – прохрипел Хорват, обессиленный борьбой.

– Он, видно, сбежал откуда-то, – сказал кельнер, покачивая головой.

– Бежим за ним! – крикнул доктор Фурман.

– В полицию! В полицию! – закричал Вайнер, потирая колено.

Мысль, что они дали одурачить и запугать себя тени, миражу, призраку оружия, привела их в бешенство. Вайнер поднял с пола круговой билет и тщательно стер пыль с его страниц.

– Пойдем в ближайший комиссариат, это лучше всего, – сказал решительно доктор Фурман. – Не знает ли кто, где живет этот негодяй?

– Я, – сказала Соня твердо и снесла иронические улыбки, насмешливые взгляды и всеобщее презрение, чтобы выдать Дембу. – Я знаю, где он живет.

Глава XX

Станислав Демба медленно поднялся по лестнице. Перед дверью в квартиру стояла Стеффи Прокоп и поджидала его в темноте.

– Стани? – тихо воскликнула она. – Наконец-то! Наконец ты пришел! Сейчас девять часов. Так поздно!

– Ты давно меня ждешь?

– Целый час. Приходил посыльный, твоя хозяйка открыла ему дверь. Я притаилась в оконной нише, и она меня не заметила. Он принес письмо, кажется – тебе.

– Вот как! – сказал Демба. Он уже не ждал никаких вестей из этого мира.

– Не войдем ли мы? – попросила Стеффи.

– Да. Возьми у меня ключ из правого кармана пиджака и отвори ее. Но тише… тише! Никто не должен знать, что я пришел домой.

Они вошли в комнату. Демба запер дверь и вынул ключ из замочной скважины.

– Так вот где ты живешь! – сказала тихо Стеффи. – Где твой приятель? Его нет дома? Погоди, я зажгу свет.

– Нет, не зажигай, а не то сейчас придет хозяйка. На ночном столике стоит свеча, ее ты можешь зажечь. Принесла ключ?

– Да… Я надеюсь…

– Надеешься? Что это значит?

– Ключ у меня есть. Конечно, есть. Давай сюда руки. Посмотри, вот лежит письмо.

Демба разорвал конверт. Письмо было от Гюбеля. Гюбель писал, что золотые часы доктора Рюбзама найдены у Сушицкой. Доктор Рюбзам приносит искренние извинения и возвращает деньги, двести семьдесят крон. Из этой суммы Гюбель позволил себе взять в долг пятьдесят. «Большое спасибо, отдам не позже первого числа».

Демба бросил на стол письмо и деньги. Что они ему теперь? Несколько бумажных лоскутков, ничего больше. Они пришли слишком поздно.

– Стани, у меня мало времени, мне нужно бежать домой, – торопила Стеффи Прокоп. – Дай руки, я хочу проверить, подходит ли ключ.

– Проверить?

– Конечно, он должен подойти, это ясно, – сказала Стеффи и вынула ключик из кармана. – Мне нужно больше света.