Псарь [litres]

Камера… как бы вам объяснить. Низкий сводчатый потолок. Метров семь в длину и в ширину около трех метров. У дальней стены маленькое окошко. Кто-то ходил по двору с факелом, и поэтому я его заметил. На полу брошено несколько охапок гнилой соломы.

Прямо у дверей – бочка. Ну все понятно. Прямо как в сериале про злодеев и ментов. Вот тебе, мил-человек, шконка, а вот тебе параша. Прошу любить и жаловать. В голове после этой стремительной истории царил какой-то сумбур. Только что сидел в гостинице с полным желудком и кружкой вина, и ба-бах! Тюрьма. Вот уж воистину – от сумы и от тюрьмы не зарекайся.

– Этерн дарр, – услышал чей-то насмешливый голос и увидел гнома, закованного в кандалы.

Вот это новость! Никогда бы не подумал, что такое возможно. С другой стороны – все в этом мире не так, как у людей. Почему бы и гному не посидеть в тюрьме, если заслужил?

– Этерн дарр.

А вот и еще один сиделец. Даже два. Из соломы поднялась голова молодого парня. Судя по повязке на голове, кто-то его сильно избил.

Второй – сидящий рядом – молча кивнул и отвернулся.

– Слава богам, – кивнул я и прошел вперед.

33

– И вот так я оказался здесь, – вздохнул гном и почесал щегольскую, черную как смоль бороду.

Чего только не узнаешь от интересных собеседников, если время не поджимает. Сами посудите, – куда нам спешить? Сидя в тюрьме. Как сказал один из моих новых знакомых: «Это смерть может быть несвоевременной, а палач всегда приходит вовремя». Надеюсь, что до палача время не дойдет, но и отбрасывать эту возможность было рано. Вот мы и трепались, развалившись на гнилой соломе. Для полного сходства с застольной беседой не хватало только пива.

В частности, много нового узнал о гномах. Их в Асперанорре четыре клана. Северный, южный, восточный и западный. Южный – ювелиры и ростовщики. Враждует с северным и дружит с восточным. Северный клан – самый сильный. Кузнецы, маги и горняки. Клан ни с кем не дружит, считает всех предателями и пособниками людей. Причем сами с людьми и дела ведут, и дружат с большим удовольствием. Избирательный патриотизм. Западные гномы – самые слабые. Занимаются всем понемногу. Тут и кузнецы, и ювелиры, и шахтеры, и менялы, и волшебники. Всего понемногу, но без толку. Правда, присутствует непомерный гонор. Восточные гномы – ростовщики и менялы.

Гном, которого звали Дарби, происходил из южного клана. Это было заметно по более тонким чертам лица и по росту. Бьюсь об заклад, что гномьи девушки считали его лапушкой и красавчиком. Особенно северянки. Да, южные гномы повыше северных. Если те едва доставали макушкой до моего пояса, то Дарби вымахал почти по грудь. Эдакий гномий акселерат. Здоровый, но вечно вздыхающий гном. Он постоянно шмыгал носом, вытирал нос замызганным рукавом рубахи и вспоминал свою невесту. Такая любовная история, что мы, слушая его, умирали со смеху. Шекспир, узнай про нее – сдох бы от зависти! Куда там Ромео и Джульетте.

Дарби родился и вырос в предместьях Сьерра. Издревле его род занимался ювелирным делом. Малыша Дарби не миновала сия участь. Он целыми днями сидел в мастерской, постигая изящное искусство благородных металлов, но потом взбунтовался. Поднял мятеж и заявил, что хочет заняться оружейным делом. Папаша внимательно выслушал, покивал, огладил седую бороду, а потом снял ремень и так выдрал, что Дарби неделю работал стоя. За что выдрал? Чтобы сын не забивал голову разными глупостями. Мамаша всплакнула, погладила сына по голове, а потом надавала подзатыльников. За что? Чтобы не расслаблялся и быстрее работал. Дарби обиделся. Выбрал подходящий момент и дал деру на север. Уж не знаю, как он договаривался с северянами, но прошел обучение и даже сдал экзамен. Кстати, его принимала коллегия из пяти самых старых и уважаемых мастеров северного побережья. Дарби изготовил полный рыцарский доспех бордового цвета и покрыл его серебряной насечкой. Экзамен сдал, но в гильдию его не приняли – не северянин. Рылом не вышел.

Как так? Очень просто. Учиться хочешь? Пожалуйста. Тем более что, пока ты учишься, ты работаешь бесплатно. Потом можешь экзамен сдать. Хочешь вступить в гильдию – ах, ты не северянин? Как жаль… Тогда плати за вступление. Денег нет? Пошел вон, чужак! Или работай на нас за несколько жалких мюнтов.

Отказ от вступления в гильдию – это крест на карьере. Не позволят работать в городах, открыть мастерскую и прочие неприятности посыпятся. Как сказал Дарби: «Будешь вечно меха раздувать и прутья в гвозди перековывать». Свежеиспеченный кузнец прикусил губу и отправился бродяжничать, чтобы заработать на вступление в гильдию кузнецов.

На западном побережье (кстати, неподалеку от Трэмпа) он долгое время жил среди гномов западного клана. Там влюбился в девушку и решил жениться.

– Она такая, – вздыхал Дарби и мечтательно улыбался, показывая габариты своей возлюбленной.