Псевдоним украденной жизни

Корнеев-старший взял в руки блюдо с бутербродами, поставил его в центр обеденного стола, сдвинув тарелку с недоеденным внуком омлетом в сторону и приглашающе вытянул руки.

– Прошу к столу, Александр.

Тот словно не слышал.

– И ты, в самом деле, не думаешь? – Губы внука криво надломились в недоверчивой ухмылке. – Не верю, дед.

– Почему не думаю? Думаю, конечно. И об убийстве, и об обстоятельствах. Почему Виталик? Почему здесь? Почему именно так?

– И что надумал?

Саша сел напротив деда, вытянул из стопки бутербродов самый большой и понес ко рту.

– Ничего путного, Саша. Ни одного ответа. И я для себя решил, что не стану вмешиваться. Но теперь… – Корнеев с обидой глянул на внука. – Когда они тебя решили выпереть, не дав возможности проявить себя… Так нагло! И по какой причине, интересно? Теперь я готов. Готов помогать тебе.

– В чем? – Саша замер с набитым ртом.

– В том, чтобы во всем разобраться. В убийстве Виталика Солдатова. В исчезновении твоего отца. Я хочу поднять это дело. Хочу снова начать расследование, Сашка. И ты мне в этом будешь помогать.

Иван Сергеевич выбрал самый маленький бутерброд, положил перед собой на стол и требовательно глянул на внука.

– Времени у тебя теперь много. Тебе же надо его чем-то занимать. – Он взял в руки хлеб с колбасой и листом салата, аккуратно откусил. – Займешься тем, что я не довел до конца. Может, ты окажешься умнее, логичнее, прозорливее. Сейчас масса возможностей. Интернет, опять же. Можно постараться найти тех людей, которые сбежали.

– Ты о его друзьях?

– Да, о них. Может, у тебя выйдет.

– Как, интересно?

– Можно начать с родственников. Они остались в этом городе.

– Ты имеешь в виду родственников друзей моего отца?

Дед медленно жевал бутерброд. На вопрос он ответил коротким кивком, но что-то осталось недосказанным. Саша это чувствовал и ждал.

– А также родственников женщины, которая оставила тебя в роддоме, – все же закончил Корнеев-старший, с трудом проглотив кусок.

– У нее есть родственники? – Саша отложил недоеденный хлеб – колбаса и салат с него исчезли – и уточнил: – То есть у меня?

– Да, – нехотя признался Иван Сергеевич. – В нашем городе по-прежнему проживает ее мать. То есть твоя родная бабка.

Сашкина шея дернулась, словно на ней затянулась петля. Голова опустилась, упираясь подбородком в грудь.

Он сейчас думает о родной бабке, сообразил Корнеев. О женщине, которая ни разу за двадцать пять лет не изъявила желания его увидеть. Возможно, много раз проходила мимо, узнавала его и ни разу не окликнула. Они могли сталкиваться в магазине или на городской площади в праздники. Там весь город собирался: посмотреть салют, потанцевать и съесть сладкой ваты. Она могла наблюдать за ним издалека. И ни разу…

– Это я запретил им к тебе приближаться, – нехотя признался Иван Сергеевич.

– Ты?!

Внук отпрянул, вжимаясь в спинку стула. Глаза округлились и в них ничего, кроме обиды. Этого-то Корнеев и боялся все годы. Боялся, что внук не поймет, узнав правду. Обидится и перестанет считать его справедливым. И что самое страшное – родным. И того, что не простит, Корнеев боялся тоже.

– Я, Саша. Я запретил им приближаться к тебе.

Иван Сергеевич принялся перекладывать бутерброды на блюде, закрывая пустые места.

– Сначала вы с бабушкой наврали мне о гибели моих родителей. Теперь выясняется, что ты запретил… – Его руки заметались над столом. – Они где-то ходят. Живут. А я…

– А ты немного потерял, не общаясь с ними. И если ты сейчас не станешь разыгрывать тут передо мной мыльную оперу – не сорвешься с места, не хлопнешь дверью, не станешь снова собирать свои вещи, то я… – Карие глаза деда скользнули по его лицу. – Я объяснюсь. И мы вместе подумаем, какую пользу из всего этого можно извлечь.

Именно то, что дед сейчас перечислил, он и хотел сделать: сорваться с места, собрать вещи и уйти, хлопнув дверью. Куда пойдет – не знал, но уйти собирался.

Он неплохо разбирался в людях – его полный тайн родственник.

– Ты взрослый мужчина, Саша, – продолжил Иван Сергеевич, без конца перекладывая трясущейся рукой бутерброды, хотя надобности в этом не было никакой. Хлеб с колбасой, накрытой салатом, лежал, как по линеечке. – Давай, будем считать, что все истерики ты давно перерос. Идет?

Смотреть на то, чем занимается сейчас его дед, было невозможно. Он переживает и еще как! Пытается занять себя, чтобы не смотреть в глаза внуку, потому что не знает, что в них увидит. И зло на него брало, и жалко его было до спазма в горле.

Почему все так? Почему надо было хранить чертову тайну столько лет и только от него? Все вокруг знали, шептались, может, даже жалели его, а он жил в полном неведении и считал себя вполне счастливым.

Может причина молчания как раз в этом: чтобы он прекрасно жил и считал себя счастливым? И если разобраться, расскажи он ему обо всем на год или два раньше, что бы изменилось?

– Ладно, дед, прости, что вспылил. – Саша протянул деду ладонь. – Мир?

– Мир.