Пси-Эффект

— Люди… вы… были очень дружелюбны, — ответила Даро'Ксен, подводя остальных к большому контейнеру. Несколько таких недавно загрузили на «Тевуру» вместе с небольшой научной группой, только из людей, сейчас вынужденных скрывать внешность. Со временем у них будет выбор, или полноценная маскировка под азари, или комбинации из брони и проекции ВИ в качестве маски.

— Дружелюбны? — повторила Илена, буквально умоляя о более сочных подробностях того, в чём же это дружелюбие выражалось.

— Больше всего меня поразил научный персонал, — Даро ловко ушла от темы, перепрыгнув к более интересным ей вопросам. — Опыт доктора Вален воистину экстраординарен, у меня было время изучить её техники допроса и общую методологию… Уверена, что мы сможем применить их и к гетам, с парой моих доработок, конечно же. Я хочу сказать, просто представьте, сколько мы можем узнать, препарируя их распределённый интеллект, проводок за проводком!

Ладони Даро сжались, словно куски кода гетов уже оказались в её цепких пальцах.

— Теории Каель и Дуо о специализации узлов гетов можно было бы проверить за один день! — она захихикала, думая об этой перспективе. Зловеще хихикающая Даро'Ксен — это было откровенно странное зрелище. — Но до этого проекта мы дойдём в своё время, — призналась кварианка, кажется, только сейчас заметив, как согнулись её пальцы. Она быстро опустила руки, словно ничего не произошло. — Как я понимаю, Шепард и Чамберс уже хорошо знакомы с этими мехами, но для тебя, это будет впервые…

Наклонив голову набок, Даро'Ксен просвистела мелодию из четырёх нот. Затем вытянула руку, будто ожидая чего-то. Илена так же наклонилась, моргнула, и чуть не упустила момент, когда вокруг их группы закружилось размытое серебристое пятно, издающее в полёте лишь едва заметное жужжание. Подскочив на месте от удивления, она обратила внимание на штуку, парящую над ладонью Даро'Ксен.

Это был какой-то робот, размером с туловище азари или человека. Сферический корпус пересекали неоново-голубые полосы света, сходясь вокруг сияющего глаза, или подобного ему отверстия. Из тела выдавались четыре сегментированных конечности, в данный момент все они были вытянуты, словно пальцы раскрытой ладони. Они бодро шевелились и пощёлкивали, заставляя Илену слегка нервничать. Ещё две секции выдавались сзади по бокам, напоминая сложенные крылья, их покрывали какие-то странные шишки и похожие на реснички простейших волоски.

— Робот-жук, — обозвала его Илена.

— Это наша модификация стандартного дрона людей, — объяснила Даро'Ксен, игнорируя реплику азари. — Насколько мне известно, лишь две расы пользуются полевыми дронами таких размеров: кварианцы, до того как покинуть Раннох, и люди. Скоро у Затмения будет два лица. Первое — азарийское… тут и так всё очевидно, но второе будет кварианское! Мы снова дадим почувствовать наше присутствие через наши технологии и богатый технический опыт — то, о чём галактика всеми силами пыталась забыть и что очень старалась вычистить из архивных видеофайлов. Мы им об этом напомним, — поняв, что сейчас не миновать ещё одной вдохновенной речи, Даро остановила себя и помахала в воздухе рукой. Сказала, возвращаясь к дрону: — Но это всё не здесь и не сейчас. Поскольку мы сохранили гравитационный привод на элерии, генератор эффекта массы требуется небольшой. Вместо этого место и резерв мощности можно отдать на иные системы, в первую очередь впечатляющие кинетические барьеры. В оригинальной версии броня сделана из сидония, но для наших мы используем более привычные сплавы. Это означает, что после падения барьеров, защищён он окажется слабо.

— Манёвренность и подвижность оригинала должны сохраниться, — заметила Шепард. Утверждение, а не вопрос, данные параметры она считала важными в бою, и это не обсуждалось.

— По большей части, — заверила Даро. — От оригинальной модели мы взяли так много, как только смогли.

— Тогда у них осталось плазменное оружие? — спросила Чамберс.

— Нет, — Даро покачала головой. — Его мы посчитали слишком экзотичным. Вместо него оружие поставляется в двух вариантах. Первый — лазерная система, которая должна напоминать модифицированный излучатель ПОИСК. Как всем известно, лазеры Противокорабельного Оборонного Интегрированного Системного Комплекса, установленные на кораблях, массивны и быстро выгорают из-за перегрева. Лазерные системы людей лишены таких ограничений, но мы не хотим привлекать внимание к этому факту. Предполагается, что оснащенные лазерами дроны будут делать один или два выстрела, прежде чем отступить или прекратить огонь, создавая впечатление, что они способны на крайне ограниченное количество залпов.

— Но как это…

— Но! — Даро прервала Чамберс, не дав даже закончить вопрос. — Но затем сбежавший или «охлаждающийся» дрон может сменить позывные и слегка изменить внешний вид, а затем опять вернуться в бой, чтобы все думали, что их рой на самом деле в четыре или пять раз больше. Обман сенсоров и фальшивый радиообмен в эфире помогут поддерживать это впечатление.