Личность включает характеристики социальных и индивидуальных качеств человека, которые выражаются в его темпераменте, характере, образе его Я, а также способностях. Структура личности оценивается с помощью объективных и субъективных тестов. Ярко выраженные особенности личности называются акцентуациями. Патологические особенности личности (психопатии) включают параноидное и шизоидное расстройство, диссоциальное и эмоциональнонеустойчивое, истерическое и ананкастное, тревожное и зависимое расстройства.
Первоначальная классификация суммарных характеристик человека была представлена Гиппократом, который выделял сангвинические, холерические, флегматические и меланхолические свойства человека. R. Decart выделил внутренний и внешний план личности. Отдельные темпераменты в дальнейшем связывались с морфологией и строением тела в понятие конституции. В частности, Е. Kretschmer связывал шизоидные черты личности с астенической конституцией, а циклоидные — с пикнической. К. Mauz позже описал особую иктаффинную (эпилептоидную или гераклову) конституцию, которую ассоциировал с педантичностью, злопамятностью и подверженностью эпилепсии. Характеристики конституции наиболее тесно связаны с генотипом и гормонами. С. G. Jung выделил экстравертированные свойства личности, погруженной в мир прагматической деятельности, и интровертированные — со склонностью личности к рефлексии и построению внутренних образов. Согласно теории Rosenman-Fridman, разные типы личности могут быть разделены в зависимости от реакции на стресс: тип А характеризуется высоким уровнем значимости социального успеха, доминирования и конкурентности. Он также характеризуется высоким уровнем подверженности сердечно-сосудистым заболеваниям в результате социальных стрессов. Тип В направлен на решение личных или семейных задач, акцент таких личностей связан с гедонистическими установками. Устойчивость к стрессу этого типа значительно выше.
В своем развитии личность проходит онтогенетические этапы, соответствующие раннему детству, школьному и подростковому возрасту, зрелости и старости. Однако в результате патологических причин возможно уклонение от нормативной динамики развития личности. В этих случаях может возникать фиксация личностных черт более раннего онтогенетического периода или регресс к ранним этапам — эти проблемы лучше всего описаны в психоаналитической литературе. В других случаях с самого раннего возраста наблюдаются более яркие характерологические черты, которые, однако, не нарушают социального функционирования, они называются акцентуациями. Впервые эти черты были описаны К. Leonhard в 1968 году. Они относятся к вариантам нормы, хотя в особых условиях среды у таких индивидов возможна особая реакция на стресс. У них могут быть также аномальные формы алкогольного опьянения. Особенности этих личностей в подростковом возрасте описаны А. Е. Личко в 1983 году. Если черты характера, особенности темперамента и проявления способностей вступают в противоречия с окружающей средой, то они определяются как расстройства личности (психопатии). Существуют также описания вариантов деструктивного, отклоняющегося поведения (девиантного): антисоциальное, суицидальное, конформистское, нарцистическое, фанатическое, уклоняющееся, аутистическое и аддиктивное (связанное с зависимостью) поведение.
Развитие личности в онтогенезе определяется как психодинамика. Выделяются: психоаналитическая психодинамика, структура личности, стадии развития личности, феномены личности, типология личности и теории личности, связанные с обучением.
Существуют основные модели психоаналитической психодинамики:
• фрейдовская модель — личность формируется в результате этапов детской психосексуальности;
• модель аналитической психологии С. G. Jung — формирование личности происходит как процесс индивидуации, определяемый как соответствие Я архетипическим культуральным образам;
• индивидуально-психологическая модель A. Adler — динамика личности рассматривается как процесс социализации;
• психосоциальная модель Е. Erikson — существование эволюционных этапов развития личности от рождения до смерти.
Кроме того, существуют модели развития личности J. Lacan, К. Homey и эволюционной психологии.
Типология личности описывается ее базисными чертами, внешними и внутренними факторами, измерениями экстраверсии и интроверсии, а также физиологической теорией рангов (J. Price), согласно которой личность занимает определенное место в социальной иерархии в связи с осознанием биологического ранга.