Психиатрическая лечебница

В этой части коридора было особенно темно, потому, предварительно подергав за ручку и услышав лязг металла, она заметила, что эта дверь, и только эта дверь из всех остальных, запиралась не на обычный врезной замок, как делается во всех межкомнатных дверях, а таким же, как и на двери подвала — амбарным навесным, смыкающим противоположную часть широкого и достаточно ржавого металлического засова, изготовленного, судя по его виду, вручную. Кому и для чего могла понадобиться столь защищенная от побега или проникновения комната, чтобы закладывать кирпичами окна снаружи здания, и закрывать на толстый засов дверь изнутри — она тоже догадалась. Все части одного большого паззла стремительно складывались в целую прорисованную картинку.

Перебирая ключи в связке и выискивая тот самый, что подошел бы к замочной скважине такого типа, она нервно дрожащими руками вставляла один за другим ключ в замок, с трудом нащупывая отверстие в нем, но каждый раз ничего не удавалось. Она теперь не просто догадывалась или чувствовала, что ее отец может находиться за этой дверью, а знала наверняка. Наверное, именно поэтому она не могла унять дрожь в руках: цель, к которой она так долго стремилась, пройдя невероятные для обычной городской девушки испытания, находилась всего в нескольких шагах от нее. Но в то же время она не имела четкого представления того, что ожидает ее по ту сторону двери. Монстры? Зомби? Вампиры? Каких только фантазий не вырисовывали мысли в ее воображении. Каждая из них была лишь хуже предыдущей, а доносившиеся странные звуки из комнаты напротив только подогревали страх перед неизвестным. Она боялась, да, но не за себя и свою жизнь, а боялась увидеть отца, всецело и необратимо поглощенного тварью, высасывающей из него остатки жизненных сил, остатки человечности, души.

Вскоре Юля открыла дверь.

Внутри она много чего ожидала увидеть, но не это. Прикрыв рот ладонью, чтобы не закричать, она смотрела на существ, иначе не назвать, что небыстрой вольной походкой по четкой окружности бродили по комнате… «Зомби?»

Если бы не пробивающийся дневной свет сквозь небольшие прямоугольные отверстия под потолком, их можно было бы принять за тени, отбрасываемые чем-то неживым, механическим. Большинство из этих созданий уже потеряли обличие человека, превратившись в лысые и тощие скелеты, неплотно обтянутые свисающей с них кожей. Когда каждый из них проходил рядом с ней, завершая свой круг, она пыталась словить хоть какой-нибудь взгляд, но их глазницы были будто бы пусты. Нет, глаза были, но от истощения впали так глубоко, что их нельзя было увидеть в этом полумраке.

Подобными этим были не все «зомби». Некоторые из них все еще имели достаточно привычный человеческий образ, хотя и наличие разума было очень спорным, в виду их точного и последовательного повторения действий за прочими присутствующими в комнате.

Она слышала, как каждый из них что-то бормотал или напевал, но слов, похожих на человеческую речь, разобрать не могла. Именно эти звуки слышала девушка в коридоре, приблизившись к запертой двери. И с каждой минутой они казались все громче, вытесняя собственные мысли и сбивая ее с толку.

− Черта с два! — прошипела Юля, мотая головой и высвобождаясь от едва в очередной раз не пленившего ее голоса.

Оглядевшись, она почти в самом углу комнаты заметила инвалидную коляску, на которой с трудом различила черты лица своего отца. Он, уставившись невидящими глазами в стену, молча сидел, также неслышно бормоча что-то себе под нос.

Юля не боялась выкрикнуть в той обстановке, в которой любой другой даже не осмелился бы обронить тихий шепот. Учитывая свой опыт, полученный в день, когда стала свидетелем кормления, она понимала, что никакими ни звуковыми, ни световыми эффектами этих существ из транса не вывести; по крайней мере до тех пор, покуда те находятся в стенах этой лечебницы и под контролем Ошемиры.

− Папа-а, папочка! — кричала она, подбежав к нему и развернув его коляску к себе. — Я нашла тебя. Я вытащу тебя отсюда, пап! — Говоря это, на ее глаза вновь предательски наворачивались слезы, потому как мужчина мало того, что не узнавал дочь, но даже и не реагировал на ее присутствие. И этот факт разрушал ее изнутри.

Но эмоциям она волю не дала. Не теперь.

− Самое время с этим покончить! Нам пора, пап.

Она понимала, что спустить его вместе с коляской по ступенькам с третьего этажа, не скатившись кубарем вниз, не сможет, потому приложила все усилия, схватив его под руку и взгромоздив себе на плечо, подняла с кресла и направилась к выходу.

К ее неописуемому удивлению отец переставлял свои ноги самостоятельно. Но ведь он уже много лет не мог ходить, и передвигался только в инвалидном кресле! Чего угодно, но такого предположить она точно не могла.