– Здравствуйте, Иван Николаевич, – улыбнулась Вика, стараясь как можно незаметнее высвободить свою руку.
– Здравствуй, Вик, – кивнул девушке Хромов, вытирающий руки салфеткой. – Кость, твоя операция, ты и распоряжайся, я ничего против не имею.
– Как моя? Мне Нарочинская сказала, что вы меня в ассистенты хотели, – Костя заметно растерялся.
– Я передумал. Хочу поменяться с тобой ролями и посмотреть, что получится, – отрезал Хромов. – Мойтесь лучше, без лишних разговоров.
– Отдай руку, – попросила Вика, когда Хромов скрылся в операционной. Костя, словно очнувшись, нехотя выпустил тонкую ладонь и подтолкнул девушку к раковине.
– Ну, Иван Николаевич!
– Костя, я всё сказал. Давай живее.
– Поздравляю с внеочередной операцией, – хмыкнула Вика, встряхивая руками и принимая заботливо протянутую Лазаревым салфетку.
– Вот делать мне больше нечего, как вилки из мужиков вытаскивать, – пробубнил молодой человек, занимая место у раковины и включая воду. – У меня к тебе деловое предложение, кстати.
– Что за предложение?
Костя не ответил, лишь усмехнулся, натянул на лицо маску и вошёл в операционную. Заинтригованная Вика вошла следом, но переспрашивать не стала – Хромов, внимательно наблюдавший за девушкой и явно слышавший их разговор, настораживал.
… – Вот она, красавица, – самодовольно произнес Лазарев минут через десять после начала операции.
– Мамочка, – покачнулась Вика, которую явно поразило увиденное – обычная вилка, столовый прибор, – торчала сейчас из пищевода мужчины. Костя пинцетом ухватил её, продемонстрировал Ковалёвой, которую внезапно замутило, и подмигнул девушке.
– Вот так и живём, Вик, – прокомментировал ситуацию Хромов, стоящий рядом. – Что дальше делаем, Кость?
– Надо разрез побольше сделать, я вторую не вижу, – ответил мужчина, протянув руку в сторону медсестры. – Скальпель… А вот она, родимая…
– Какой кошмар, – протянула девушка, наблюдая за тем, как медленно появляется на свет второй столовый прибор.
– Ребята, мы стабильны, заканчивайте спокойно, – отрапортовала женщина-анестезиолог.
– Шейте, а я пошёл, – Иван Николаевич стянул с рук резиновые перчатки. – Кость, молодец, хорошо справился, я доволен.
– Отлично, шьём. Спасибо, Иван Николаевич.
Вика покачнулась на месте, наблюдая за тем, как игла входит к ткани грудной клетки, и отошла к металлической ванночке, в которой среди салфеток лежали две вилки. В голове девушки просто не укладывалось – как можно проглотить два столовых прибора такой формы и длины?
– Ты прямо как ребёнок в музее, – усмехнулся Костя, не отвлекаясь от швов.
– Просто не понимаю, как он это сделал, – ответила девушка, всё ещё рассматривая вилки.
– На спор-то что угодно сделать можно. Хочешь попробовать, кстати?
– Что попробовать? Вилку проглотить?
– Не-а.
Вика повернулась и только сейчас заметила, что Костя выжидающе-лукаво смотрит на собеседницу, держа наготове зажим с иглой, чуть повернув его в сторону Ковалёвой. Пару секунд девушка непонимающе смотрела на мужчину, но, когда до неё дошёл смысл сказанного и увиденного, подняла руки вверх.
– Нет-нет-нет, ни за что! Пробовать на живом человеке, ещё чего. Меня и так трясёт.
– Чего же ты в медицину пошла, впечатлительная такая?
– Не в хирурги же пошла. Я от всего этого вообще очень далека.
– Так, ладно, мы закончили, – Костя отложил зажим и направился к выходу. – Чего заснула-то? Пошли.
– Слушай, ты такой молодец! – восхищению Вики, перемешанному с шоком, не было предела.
– Операция плёвая, но мне приятно, – усмехнулся Лазарев, намыливая руки.
– Кстати – что ты там про какое-то деловое предложение мне говорил?
– А, точно же. Я всё хотел посмотреть, как ты выдержишь операцию, а потом уже предложить. Пошли в кино вечером?
– Это типа проверка на вшивость была? – Вика скептически изогнула бровь.
– Типа того.
Ковалёва посмотрела на улыбающегося Костю, ожидающего ответа, и усмехнулась.
– Ну пошли.
… – Смотри, вон они, – Вика кивнула в сторону одной из палат, возле которой стояли Брагин и Марина. Они что-то пылко обсуждали, стоя почти вплотную друг к другу. – Блин, мне бы с Брагиным на эту тему пообщаться – такой экземпляр интересный…
– С точки зрения психологии? – поинтересовался Лазарев, скучающе проследив за Викиным взглядом.
– Ага…
– Абсолютно ничего интересного. Простое метание меж двух огней. Пошли, у нас сеанс через час, – Костя схватил девушку за руку и потянул вперед. Вика двинулась за молодым человеком, всё ещё наблюдая за хирургами. Во взгляде Брагина Ковалева даже с приличного расстояния смогла заметить грусть и тоску, которые словно распространялись по воздуху. Странный он был, этот «светило отечественной хирургии»…