Настоящим психологическим шоком для подростков являются первые месячные у девочек и первые поллюции у мальчиков. Если девочек чаще все-таки предупреждают их матери (к сожалению, эти предупреждения нередко запаздывают), то первые поллюции подростков оказываются для них совершенной неожиданностью. Сладострастные ночные сновидения, заканчивающиеся мокрой постелью, таят в себе одновременно и притягательное, и постыдное начало для мальчиков. При этом у подростков объекты их эротических фантазий, как правило, не совпадают с окружающими их реальными людьми. Когда же пробуждающееся либидо случайно «натыкается» на близких знакомых, они испытывают стыд и неловкость.
Еще З. Фрейд отмечал, что в сознании мальчика-подростка чувственно-эротическое влечение и потребность в психологической близости и тепле сначала разобщены, так что грубые, лишенные всякой духовности эротические фантазии нередко сосуществуют с мечтой о нежной и возвышенной любви, в которой нет ничего сексуального. Подтверждением этого феномена могут служить воспоминания русского писателя В. Вересаева о своей гимназической влюбленности: «Поражает меня в этой любви вот что. Любовь была чистая и целомудренная, с нежным, застенчивым запахом, какой утром бывает от луговых цветов в тихой лощинке, обросшей вокруг орешником. Ни одной сколько-нибудь чувственной мысли не шевелилось во мне, когда я думал о Конопацких. Эти три девушки были для меня светлыми, бесплотными образами редкой красоты, которыми можно было только любоваться. А в гимназии, среди многих товарищей, шли циничные разговоры, грубо сводившие всякую любовь к половому акту». Далее В. Вересаев пишет: «Я развращен был в душе, с вожделением смотрел на красивых женщин, которых встречал на улицах, с замиранием сердца думал, — какое бы это было невыразимое наслаждение обнимать их, жадно и бесстыдно ласкать. Но весь этот мутный поток несся мимо образов трех любимых девушек и ни одна брызга не попадала на них из этого потока. И чем грязнее я себя чувствовал в душе, тем чище и возвышеннее было мое чувство к ним».
Если же романтические и «плотские» переживания пересекаются на одном объекте, подросток может испытывать сильнейшее смятение и такую встряску чувств, которые запоминаются на всю жизнь, как это произошло с героем рассказа А. Куприна «Леночка»: