Для психологии категория сознания является одним из фундаментальных, но трудно поддающихся определению понятий. В разных психологических школах понятие сознания трактуется по-разному. Поэтому мы не имеем единой дефиниции сознания. В нашем исследовании мы будем опираться на определение, данное Дэвидом Майерсом, которое чаще всего используется в общей психологии: сознание – это понимание существования личности и окружающей ее среды. Данная дефиниция сознания включает в себя следующие критерии:
– сознание присуще только человеку, в отличие от остальных представителей животного мира;
– главным критерием сознания является способность к рефлексии, т.е. способность человека отдавать себе тот или иной отчет о происходящем вокруг него или в его внутреннем мире и организме. Ключевыми словами в определении рефлексии является способность отражать себя. Этой способности лишены животные. Попутно укажем, что рефлексия является необходимым условием для децентрации, т.е. преодоления эгоцентризма личности. Это связано с тем, что в основе рефлексии лежит осознание и понимание личностью возможностей своего развития.
Для нас это определение сознания представляется весьма важным, т.к. оно дает ключ к определению такого понятия, как объем сознания, с которым будут связаны все наши дальнейшие исследования, касающиеся непосредственно ИСС. Исходя из определения Майерса, становится очевидным, что понимание существования личности и окружающей ее среды может быть большим или меньшим или, иными словами, объем сознания может быть большим или меньшим. Под объемом сознания мы будем понимать тот или иной уровень понимания существования личности и окружающей среды. Поэтому в зависимости от объема сознания, в зависимости от того на каком уровне оно находится, в психологии принято различать нормальное состояние сознания и измененные состояния сознания, которые делятся на расширенные и суженные состояния сознания, но об этом чуть позже.
В этой связи мы будем также пользоваться понятием осознанности, самосознаяния: осознанность (самосознание) – это способность дать отчет о своем внутреннем мире. Этой способности лишены животные, но и не всякий человек ею обладет. Она может быть как полностью утрачена в случаях некоторых заболеваний, так и частично утраченнной, в зависимости от тяжести заболевания. Она также может быть более или менее выраженной у того или иного человека. Просветление, однажды достигнутое, уже не не может быть утрачено никогда, потому что в духовном нет падения. Как, однажды родившись в физическом теле, мы уже никогда не можем обратно попасть в утробу матери, так однажды родившись личностью, мы никогда не сможем перестать ею быть.
Необходимо четко понимать, что просветление – это всегда осознанность, причем очень ярко выраженная, но осознанность – далеко не всегда является просветлением, потому что осознанность может идентифицироваться человеком как со своим физическим телом, так и с личностью, которая является духовной сущностью. Когда осознанность идентифицируется с личностью, она является просветлением, когда осознанность идентифицируется с физическим телом, она не является просветлением.
Чтобы лучше это понять приведем пример. Человек достигает просветления, которое, в свою очередь, является высокой степенью осознанности; затем он испытывает клиническую смерть и через некоторое время возвращается к жизни. Если во время клинической смерти человек ощущал себя духовной сущностью и его самосознание идентифицировалось не с физическим телом, а с чем-то иным к телу не имеющем никакого отношения, то в таком случае мы можем говорить о тождественности осознанности и просветления. Интересно, что до клинической смерти человек мог отождествлять себя только с физическим телом, быть закоренелым агностиком и атеистом, но после своего возвращения в физическое тело его мировоззрение уже кардинально меняется.
Сознание связано с биографической картой человека. Поэтому содержанием сознания является весь опыт человека, который прошел через призму рефлексии. Причем необходимо учесть, что весь опыт человека, который был когда-либо отрефлексирован, является достоянием или собственностью личности. Даже тот опыт, который человек не в силах извлечь из недр своей памяти, не является утраченным. Иными словами, мы не имеем право говорить о потере информации, если не в силах ее извлечь. Обращение к помощи таких психотехник как регрессивный гипноз, холотропное дыхание или осознанное сновидение позволяет решить данную проблему. Многочисленный опыт применения ретроградного гипноза, позволил собрать огромную базу информации о прошлых воплощениях человеческой личности. Причем этот опыт можно было проверить объективным способом.