Психология счастья. Новый подход

Второе «Как?»: своевременность и разнообразие

Умение получать удовольствие от смены сезонов – более счастливое состояние ума, чем безнадежная влюбленность в весну.

Джордж Сантаяна

Когда вы найдете стратегии, которые могут сделать вас счастливее, это не обязательно будет грандиозное открытие. Многие интуитивно понимают, что в основе счастья лежат благодарность за то, что у них есть, умение наслаждаться жизнью, поддерживать отношения с людьми и справляться с трудностями. Знать, что делать, – важно, но нужно также знать, как это делать. Исследования показывают, как именно лучше всего следовать программе счастья, чтобы добиться максимального успеха. В этом разделе мы поговорим о двух важных элементах: своевременности и разнообразии.

Правильно выбрать время

Любовь быстро проходит, но часто возвращается.

Франсуа де Ларошфуко

Теория, отраженная в диаграмме счастья, предполагает, что никакие попытки стать счастливее не сработают, если мы позволим себе привыкнуть к более высокому уровню счастья. Вот почему, как мы видели в главе 2, стратегии, основанные на изменении обстоятельств, – когда мы начинаем больше зарабатывать или меняем работу, – в конце концов оказываются бесплодными.

Но разве мы не так же адаптируемся к действиям счастья, например, когда благодарим судьбу, делаем добрые дела или стремимся к цели? Да, это возможно, если мы забываем о втором «Как?», необходимом для стабильного счастья. Французский писатель Ларошфуко знал, что спонтанные действия по самой своей природе эпизодичны; они происходят «сами собой», без всякой системы. Поэтому можно намеренно практиковать оптимизм, когда вы просыпаетесь в плохом настроении, по пути на встречи или каждый раз, когда получаете электронное письмо от босса.

Точно так же можно практиковать оптимизм каждое воскресенье вечером, описывая в дневнике свое самое лучшее будущее. Действия счастья, как и шутка, хороши в подходящий момент. Поэтому важно продумать частоту и длительность этих действий и выполнять их тогда, когда они дадут вам больше всего удовлетворения, спокойствия или радости, – другими словами, находить для них такие моменты, которые препятствуют адаптации. Например, можно «благодарить судьбу» только после того, как мы преодолели трудный период, или только когда особенно нужно поднять настроение, или только в конце недели.

Одна моя подруга ведет список стратегий, которые особенно хорошо действуют на нее в те или иные моменты (например, она медитирует и практикует благодарность перед визитом к свекрови, концентрируется на своих целях и старается поменьше думать, общаясь с начальником, и т. д.). Она обращается к этому списку и выбирает действия в зависимости от ситуации. Стремитесь найти оптимальное время для каждого действия – выясните, как часто нужно его выполнять, чтобы оно не приедалось и вызывало положительные эмоции.

Как это выяснить? Экспериментальным путем. Я уже описывала несколько экспериментов, проведенных в моей лаборатории, когда мы просили людей практиковать различные стратегии счастья¹⁸. Эти эксперименты предлагают несколько идей о том, как найти подходящий момент для каждого действия. Одно исследование показало, что стратегия счастья более эффективна, если люди «благодарят судьбу» каждое воскресенье, чем если они делают это три раза в неделю. Второе исследование показало, что люди более успешно повышают свой уровень счастья, когда делают пять добрых дел в понедельник, чем когда «растягивают» их на всю неделю.

Возможно, оба этих наблюдения будут полезны и вам. Однако эти результаты представляют собой «средние числа»: то есть в среднем люди, которые «благодарят судьбу» только по воскресеньям, и те, кто совершает все пять добрых дел в один и тот же день, являются более счастливыми, – но у вас может быть совсем по-другому.

Кроме того, эти общие выводы не относятся к другим способам выражения благодарности или доброты (например, к письмам благодарности, к еженедельному волонтерству в благотворительной организации) или к другим действиям счастья (например, к стратегиям копинга, развитию оптимизма, прощению или состоянию «потока»). Пробуйте разные варианты, практикуйте их в разных ситуациях, с разной частотой, до тех пор, пока все не встанет на свои места и вы не почувствуете, что нашли свою стратегию.