Возникают своеобразная отстранённость, дистанцирование от происходящего. Развивающееся эйфорическое или ютимическое состояние способствует прогрессированию голодания. К этому часто добавляется усиление зрительного восприятия, обоняния и реакций со стороны других органов чувств. Мир может восприниматься очень ярким, например, появляется гиперчувствительность к свету, возникает необходимость ношения темных, солнцезащитных очков, и в то же время, порой возможны негативно окрашенные ощущения.
Bruch сравнивает переживания, связанные с длительным, в течение нескольких лет прогредиентным ограничением приема пищи, с процессом «медленного отравления», воздействием какого-то наркотика. Изменяется обычное чувство времени, время не замечается, бежит невероятно быстро, день смешивается с ночью. Некоторые пациентки испытывают слуховые галлюцинации в виде голосов императивного характера. Одна группа голосов требует принимать пищу, другая - запрещает это делать.
В процессе аддиктивного голодания представляется возможным, наряду с потерей контроля, выделить симптом неудержимого влечения к воздержанию от приёма пищи. Сами пациентки говорят о том, что их принуждает голодать какая-то внутренняя сила, с которой они не могут справиться. Возникает чувство внедрения в тело чего-то, что иногда называют «диктатором», «духом», «маленьким существом» (обычно мужского пола), которое запрещает есть. Анализ этого феномена обнаруживает, что воспринимаемая внедрившаяся сила имеет характеристики, свойственные «анимус» - архетипной мужской составляющей психики женщины (соответственно «анима» -женскому началу в психике мужчины), согласно аналитической психологии Юнга. Фиксированные на аддиктивном голодании пациентки ещё до развития аддикции сожалели о том, что родились не мужчинами, в воображении видели себя мужчинами и/или мечтали о «мужских» профессиях, старались не подчеркивать свою женственность в стиле одежды, поведении, испытывали неудовлетворённость своим женским телом. Они хотели выглядеть спортивными, стройными, подчеркивали отсутствие какой-либо слабости и тем более изнеженности.
Во многих случаях аддиктивного голодания в подростковом периоде устанавливается страх быть непризнанными одноклассниками в качестве себе равных. Страх быть отрицательно оценённой, очевидно, имеет значение в развитии отчуждения, изоляции от окружающих. Социально фобический комплекс, отчуждение часто предшествуют развитию аддиктивного голодания.
В навязчивом/насильственном стремлении к уменьшению веса в некоторых случаях участвует психологический механизм не полностью осознаваемого желания остановить время, перестать расти, сохранить свое детское тело. Такая ситуация типична для Девочек, находящихся в необычно сильной эмоциональной связи с матерью и боящихся её потерять, став взрослыми. Они испытывают страх потери тепла закрытых внутрисемейных отношений, метафорически определяемый как страх «изгнания аз Рая».
Лица с аддиктивным голоданием при достаточно далеко зашедшем процессе совершенно не поддаются каким-либо убеждениям об опасности происходящего для их здоровья и жизни. В качестве психологической защиты они используют рационализации, которые по своему содержанию не соответствуют интеллекту, информированности, уровню образования. Этот факт особенно поражает, когда аддиктами становятся женщины с биологическим или медицинским образованием. На фоне развивающихся дистрофических расстройств, выступающих костей грудной клетки, они утверждают, что страдают излишней «внутренней», невидимой снаружи полнотой; рассуждают о вреде излишнего питания, «загрязнённости» пищевых продуктов, «внутренних резервах» организма, «оживлении заблокированного генетического механизма, который позволял в доисторическое время жить значительно дольше, существенным образом ограничивая себя в еде». Некоторые пациентки ссылаются на «опыт отшельников», людей, подвергших себя длительному посту, на индийских йогов и др.
Используются также утверждения типа: «я не испытываю никакого чувства голода, поэтому я не нуждаюсь в еде. Если я буду есть, не будучи голодной, это приведет к плохим последствиям, так как это противоречит законам природы».
Аддиктивная фиксация на потере веса может сопровождаться искусственным вызыванием рвоты после приема пищи. В дальнейшем обычно происходит формирование автоматического рвотного рефлекса на проглатывание еды, что ещё более способствует злокачественному течению аддикции.
Следует подчеркнуть, что в ряде случаев у аддиктивно голодающих лиц периодически возникает трудно преодолимое сильное влечение к еде, которое может приводить к импульсивному объеданию и угрожающим жизни последствиям. Пациентки рассказывают, что влечению к пище предшествует чувство пустоты, потери смысла происходящего, переживание внутреннего хаоса. В это время появляется мысль о том, что жизнь заканчивается и поэтому нужно немедленно наесться.