Психотерапевт

— Мало того что ты врешь о себе самом, но ты врешь еще и о других — тебе явно опять нужна психологическая помощь, — говорю я и после паузы продолжаю: — Ты останешься тут, в «Круге»?

Он достает из шкафчика стакан, и я отодвигаюсь, чтобы пропустить его к крану.

— Да. Я говорил тебе, мне очень нравится этот дом, несмотря на его историю, — говорит он, стоя ко мне спиной.

— Я хотела спросить... Знаю, что это твой дом, но нельзя ли мне побыть здесь еще пару недель? Мне нужно свыкнуться с мыслью о возвращении в Харлстон.

Сделав несколько глотков воды, он оборачивается.

— Я думал, ты будешь только рада поскорее туда вернуться.

— Вообще-то нет. Честно говоря, у меня такое чувство, будто я не справилась.

— С понедельника я работаю в Лондоне. Но не волнуйся, я не буду тут слишком мешать.

— Я бы хотела побыть здесь две недели одна. Джинни говорит, ты можешь пожить у них с Марком.

Я чувствую на себе его взгляд.

— Зачем тебе жить тут две недели одной?

— Я уже сказала: мне нужно привыкнуть к мысли, что я возвращаюсь в Харлстон.

Дребезжание стекла: Лео поставил стакан на дно раковины.

— То есть дело не в том, что ты пытаешься разгадать тайну убийства, которая уже разгадана?

— Я не пытаюсь ничего разгадать. Но, как я тебе уже говорила, я не верю, что Нину убил Оливер.

— Почему ты так в этом уверена? — озадаченно спрашивает он.

Думаю, что бы такое ему сказать.

— Я прочитала одну статью. Похоже, сестра Оливера с самого начала утверждала, что он невиновен.

— Ну конечно, ведь он ее брат! То есть ты хочешь сказать, что из-за какой-то газетной статьи решила начать в одиночку крестовый поход, чтобы вернуть Оливеру его честное имя? Элис, слушай, бросай ты это.

— То есть, по-твоему, это совершенно нормально, что настоящий убийца гуляет на свободе?

Он раздраженно взмахивает руками:

— Мы уже все это обсуждали, а толку! Можешь оставаться тут на две недели, но потом верни мне мой дом обратно.

— Спасибо, — говорю я.

Но он уже ушел.

Прошлое

Она опаздывает. Опять.

— Как ваши дела? — спрашивает она, усаживаясь.

Я улыбаюсь:

— Это вроде мне полагается у вас спрашивать?

— Ну, ведь и психотерапевтам иногда полагается отдых, правда?

Приятно, что она спокойна настолько, чтобы ш­утить со мной. Не означает ли это, что она наконец скажет мне то, чего я от нее так долго жду?

— Боюсь, что нет, — отвечаю я.

Она смеется.

— Начнем? — говорю я и кладу перед собой блокнот. — На наших последних встречах мы исследовали причины того, почему вы чувствуете себя несчастной. Вы рассказывали мне о своем детстве, о юношеских годах, о ваших карьерных успехах, и мы пришли к выводу, что все это по большей части было для вас позитивным опытом. Думаю, теперь нам следует сфокусироваться на том времени, когда вы впервые начали чуствовать себя несчастной.

Она слегка хмурится.

— Если помните, в прошлый раз мы коснулись темы вашего замужества как возможного источника недовольства жизнью, — подсказываю я.

— Только вот дело в том, что это не так.

— Простите?

— Я вполне удовлетворена жизнью!

Я поворачиваю голову к окну — пусть у нее будет время подумать над тем, что она только что сказала. Через щели в жалюзи видны ярко сверкающие гирлянды, которыми украшена улица.