Психотерапевт его величества

Едем за город в местный аэропорт, где на огромном поле пасутся несколько живых… огромных… китайских драконов! Гибкое змееподобное тело метров тридцать в длину выглядит намного внушительнее, чем на игрушке. С одной стороны, грозная морда, вся в наростах и вибрисах, с другой – чешуйчатые хвосты, сейчас скрученные в тугую косу. Окрас ближайшего зверя зеленовато-серый, с голубым брюхом и изумрудными разводами по круглым бокам. Под длинным телом десяток коротких лап с острыми когтями, крыльев у нашего транспорта нет, только полупрозрачные боковые плавники. Вдоль хребта установлены высокие кресла, большинство из которых уже заняты знакомыми и незнакомыми лицами. Я насчитываю двадцать голов, киваю Сейшею, Тиане и Миахольду. Забираюсь по лесенке на свое место – примерно над второй парой лап. За мной сидит Миирин, жизнерадостно машет рукой, впереди неизвестный парень, который тут же показывает, как пристроить багаж возле кресла и трансформировать сиденье в лежак. «Даррел», – представляется он. Погонщик устраивается возле самой головы драконида, магические огоньки вдоль линии кресел гаснут, мы погружаемся в темноту. Мощный рывок вверх, после которого ощущение полета пропадает, нас окутывает защитное поле, не пропускающее ни ветер, ни холод. Постепенно небо перед нами светлеет, алые блики играют на редких облаках под нами. Блестящая лента широкой реки отражает небо потоками лавы, чешуйчатый бок драконида искрит золотым и красным. Рассвет…

Интересно, за счет каких аэродинамических законов летит наш транспорт, не совершающий в полете никаких физических действий? Если он перемещается только за счет магии, то почему бы не заколдовать что-нибудь поудобнее? Какой-нибудь роскошный кэш или даже дом. На мой вопрос отвечает Даррел, весь развернувшийся ко мне. Кажется, он ради этого с ногами на свое кресло залез.

– Дракониды полностью волшебные создания, скользят по воздушным потокам, используя обмен энергией между своим телом и окружающей средой. Ты присмотрись потом, их шкура состоит не из чешуи, а из пара. Управлять ими могут только стихийники по воздуху – менталисты, а их не так много, как хотелось бы.

– Ничего себе. Даррел, а что это за праздник такой?

– Кучлы-мрлок отмечается во второе новолуние лета, переводится что-то типа «веселись, чтобы был урожай». Даже легенда есть, что в этот день аватары земли приходят к гномам и участвуют в празднике под видом обычных смертных. Если настроение у них будет хорошее, то и земля родить будет, а если нет, то год будет голодным. Сейчас-то Шасточчо достаточно богата, чтобы закупать провиант в любых количествах у южной Миосситии и Элении, но в хрониках упоминаются периоды тяжелых заморозков и запустения. Видимо, Кучлы-мрлок недостаточно весело отмечали. Так что, нас ждут развлечения, вкусная еда, хорошая компания, вечерний костер и ночная оргия.

Мой собеседник лучезарно улыбается.

– М-м-м… Звучит привлекательно.

Сама же думаю, что от оргии определенно откажусь, что бы ни имел в виду под этим словом мой новый знакомый. Похоже, сегодняшнее мероприятие что-то типа ежегодного корпоратива управления магическим порядком с приглашенными близкими друзьями.

– Поспи, еще долго лететь.

Почему бы нет. Раскладываю кресло в подобие кровати, достаю из подлокотника подушечку и плед, в другом обнаруживаю прохладительные напитки и еду в контейнерах. А неплохо! Активирую мутную завесу вокруг моего лежбища, сразу становится темнее и тише. Все, спать.

Приземляемся на расчищенное от снега поле за чертой города. Все-таки наша цель не деревня, как ее со столичным снобизмом обозвал Мих, а небольшой городок у подножья Северных гор. Нас оперативно пересаживают в кэши и доставляют в коттедж, арендованный моими предприимчивыми друзьями. Выбираю себе комнату на втором этаже в конце коридора, небольшую, но с личным туалетом и душем, а что еще нужно для счастья? Вещи бросаю нераспакованными и иду со всеми в столовую – левую гостиную на первом этаже. Я чуть-чуть смущаюсь от обилия незнакомых людей, но настроение у всех хорошее, смотрят дружелюбно. Познакомлюсь в процессе поближе. Столы накрыты на четверых, свое имя я обнаруживаю рядом с Рейвеном, Миирин и Сейшеем. Мих с Тианой и Миахольд с милой девушкой Юлаей за соседним.

Все голодные после долгого перелета, так что время на разговоры не теряем. За столом Сейшей ненавязчиво ухаживает за мной – наливает вино, отогнав официанта строгим взглядом, угощает вкусными с его точки зрения кусочками. Мне приятно, конечно, но такое повышенное внимание немного напрягает. Долго сидеть никто не собирается, нас ждут какие-то неведомые развлечения, а значит прихватываем с собой шапки, перчатки и коньки и всей компанией идем на центральную площадь.