Психотерапевт его величества

На подходе вливаемся в толпу. Гномов, конечно, больше всех, но и людей, и эльфов достаточно. Чтобы оказаться на празднике, нам предстоит забраться на высоченную гору и спуститься с нее на гигантской повозке с низкими бортами. Очередь движется быстро, сама не понимаю, как оказываюсь на вершине. Забираемся в деревянные сани, я почему-то в переднем ряду, хотя совершенно туда не рвалась, вцепляюсь двумя руками в гладкий поручень. Мамочки, я же высоты боюсь! За талию обнимают руки в тонких перчатках. Еле успеваю активировать защитные очки, начинается стремительный спуск. Верещу на одной ноте, наш малоуправляемый снаряд влетает в снежный тоннель. Несемся по ледяному желобу по совершенно невозможной траектории, ей-богу, в небе на дракониде было менее страшно. Спиной чувствую опору, не вижу, но предполагаю, что это Сейшей. Его ласковый голос в голове: «Ася, мы точно не разобьемся, что ж ты так кричишь-то». Замолкаю, устыдившись, наш ненадежный транспорт замедляется и выезжает на свет, где совершенно самостоятельно опрокидывает три десятка пассажиров в огромный многократно использованный сугроб. Мне кто-то помогает подняться, кого-то отряхиваю от снега я. Даррел подшучивает над ультразвуком, сопровождавшим всю поездку, смущенно отмахиваюсь.

Кругом шатры с сувенирами, горячим чаем и пирожками. На каждом пяточке какие-то соревнования и конкурсы. Мужская часть нашей группы сразу идет записываться в командный турнир. Им предстоит метание снежков в мишень, борьба на льду, плаванье в длинной проруби, бег с препятствиями и еще несколько суровых испытаний. Мы с девочками активно болеем, особенно на борьбе. То ли лед там особенно скользкий, то ли подошвы специально чем-то обрабатывают, но наблюдать двух мощных мужчин, сжавших друг друга в могучем захвате и стоящих на разъезжающихся, как у новорожденных оленят, ногах, невероятно забавно. Наши, конечно же, почти всегда побеждают, никто и не сомневался. Отметив стаканчиком горячего вина победу сборной «свирепых барсов», как прозвали себя наши мужчины, отправляемся дальше за поиском приключений.

Удивительная картина открывается на поле за поворотом. Фантастические и прекрасные скульптуры из снега, вокруг которых ходят творцы и снабжают снегом всех желающих из темных послушных тучек. Предполагается, что участник сначала зафиксирует форму из силовых каркасов созидательной магией, затем, управляя ручным снегопадом, постепенно заполнит заготовку, тогда работа будет считается законченной. Но я же так не умею, а творить хочется! Особенно после второго стаканчика чего-то крепкого и сладкого. Сгребаю снег руками в плотную кучу, с удовольствием выпиливаю ребрами ладоней нужные углы, оглаживаю проемы бойниц, прорисовываю кирпичики старинной кладки. Я строю замок в мой рост. Небольшой, но монументальный, какие не встречаются в магическом мире. Рядом зависают десяток болельщиков и сотня зевак, любуются ручным трудом и непривычной архитектурой. Провозившись почти час, получаю приз зрительских симпатий за упорство и фантазию. Меня поздравляют свои, целуют замерзшие щеки, я радостно размахиваю в ответ трофейной лопаточкой. Конечно, моему замку далеко до изящных скульптур профессионалов, зато удовольствие в процессе получила по полной!

В другой творческий конкурс «рисование коньками на льду» я не лезу, просто наблюдаю с обзорной площадки художественные шедевры, раскинутые по глади замерзшего озера. Выскочивший из-за спины Рейвен сгребает меня в охапку и тащит играть в снежки с остальными. Громко возмущаюсь, хохочу, но не сопротивляюсь – побеситься я всегда рада. Устраиваем настоящую бойню, без пощады и скидок на слабость пола. В порыве вдохновения леплю себе меч и щит, Миирин помогает, укрепляя форму, и с радостным кличем иду врукопашную. Сейшей реагирует мгновенно, создает себе тонкий снежный клинок, парирует веселые наскоки, но меня не атакует, скорее пытается завалить на землю, избежав контакта с моим грозным оружием. Конечно, ему это удается, падает сверху, прикрывая от проносящихся снарядов. И вновь мы близко-близко. Тяжесть его тела заставляет пересыхать горло, смех мгновенно стихает. Поднимаемся, отвожу глаза. Эльф берет меня за руку и уводит, послушную, подальше ото всех, на разрисованный каток. Почему я иду за ним? Почему мне так приятно чувствовать тепло руки? Ведь не имею, не имею на это морального права.

– Покатаемся?