Псковский кремль

С южной стороны к Троицкому собору примыкает древняя вечевая площадь. Она простирается до южной стены Крома, которую псковичи называли Персями, или Першами, т. е. грудью крепости. Она дошла до нас в реконструкции XIX века, исказившей ее древний облик. Тогда же вместо круглой Смердьей появилась восьмигранная Довмонтова башня, своими контурами напоминающая башни немецких рыцарских замков.

В древности стена выглядела иначе. В ней было двое ворот: с восточной стороны - Великие (примерно на месте нынешнего входа в Кром) и с западной - Смердьи. Смердьи ворота находились под защитой большой и внушительной для врага Смердьей башни. Над

Великими воротами тоже поднималась высокая башня, которую в XVII веке называли Часовой, так как на ней были установлены часы.

С внутренней стороны крепости к воротам вели длинные захабы (охабни) - узкие коридоры между двумя крепостными стенами.

У нынешних Троицких ворот можно видеть остатки внутренней стены захаба.

Попасть к воротам снаружи можно было только пройдя подъемные мосты, которые были переброшены через Греблю - глубокий ров, вырубленный в скале вдоль Першей.

Перши имели очень важное значение для обороны Крома и поэтому неоднократно перестраивались и укреплялись. В конце XIV века на средней части стены была возведена колокольница, на которой висел вечевой колокол. В XVII веке ее заменили новой, восьмигранной с высоким шатром и главкой. Эту колокольницу можно видеть на старых рисунках, она не сохранилась. Не сохранились и старые башни. Смердьи ворота в XVII веке были заложены, уровень южной части площади подняли, и Перши потеряли былой внушительный вид.

Вечевая площадь в кремле тоже стала выглядеть иначе, чем в прежние времена. Ведь С XVI века, после падения вечевой республики, половину ее занимал владычный двор. Здесь, ближе к Першам, выросли Митрополичьи палаты, а в XIX веке и собор Благовещения. Остатки этих построек были найдены во время археологических раскопок.

Пологий спуск с вечевой площади ведет к Троицким воротам, соединяющим Кром с Довмонтовым городом. Археологические раскопки, произведенные на его территории, рассказывают об истории этой неотъемлемой части псковского кремля и помогают представить его прежний облик.

Возникший на месте обыкновенного посада, Довмонтов город постепенно разросся и приобрел важное значение культового и административного центра. В конце XIII века он был обнесен каменной стеной и как бы слился с Кромом воедино. На территории Довмонтова города возводились многочисленные церкви, часто в связи со знаменательными событиями в истории Пскова.

В год битвы с немецкими рыцарями под Раковором (1268 г.) при князе Довмонте (в крещении Тимофей) псковичи соорудили Княжескую патрональную (т. е. в честь святого защитника, покровителя) церковь Тимофея Газского; после победы, одержанной в 1269 году, - церковь Георгия Победоносца; в 1272 году - церковь Федора Стратилата; в 1352 году - в период «морового» поветрия - церковь Покрова богородицы. Церкви сооружались в честь приезда князей и архиепископов, многие из них ставились по обету и возводились в один день от основания до креста. Обетной была Алексеевская церковь, поставленная после большого пожара, Афанасьевская церковь, построенная 29 марта 1407 года в честь приезда князя Константина. Возводились здесь и патрональные церкви профессиональных объединений. Деревянная церковь Веры, Надежды, Любови и Софии 1352 года была построена на средства и по заказу псковских купцов. А патрональная церковь Кирилла у Смердья моста над Греблей сооружена была в 1374 году псковским зодчим Кириллом «в свое имя».

Кроме церквей (а их было около двух десятков) в Довмонтовом городе были и общественные здания.

Раскопки подтвердили эту необычайно густую застроенность Довмонтова города. Археологи открыли основания шести древних церквей, устье Гребли и две каменные гражданские постройки. В одной из церквей XV века сохранились фрагменты фресок - настенной росписи, выполненной минеральными красками по сырой штукатурке. По колориту и живописной манере фрески эти очень близки к псковским мелетовским росписям XV века.

Основания древних церквей, открытых археологами в Довмонтовом городе. На втором плане - Перши, южная стена Крома.

На самом берегу Гребли археологи обнаружили фундамент маленькой четырехстолп-ной церкви Кирилла, о которой уже шла речь; в ней было найдено одно мужское захоронение, по-видимому, самого мастера Кирилла. Рядом выявили основание памятника XVI века. У церкви Тимофея Газского, рядом с Приказными палатами, были найдены захоронения XIII века - мужские, женские и детские. Видимо, церковь была патрональной и для дружинников Довмонта с их семьями.